Este disponibilă o versiune PDF a acestei note Aici.

Common Cause Ohio a obținut o copie a unui e-mail care dezvăluie legături și mai strânse între guvernatorul Mike DeWine și lobbyiștii din industria de utilități și de pariuri sportive decât se știa anterior. În analiza conexiunilor de mai jos, arătăm modul în care legile actuale laxe de dezvăluire și transparență din Ohio contribuie la un status quo în care persoanele din interiorul industriei au o influență nejustificată - și nedezvăluită - în puterea politică și procesele de luare a deciziilor ale guvernului nostru de stat.

Conform un e-mail trimis de fost strângere de fonduri Mary Sabin în octombrie 2019, obținut recent de Common Cause Ohio, guvernatorul Mike DeWine organizează un „apel financiar săptămânal”. Deși nu este neobișnuit ca oficialii să continue să strângă fonduri la scurt timp după alegeri, cu ochii pe următoarele alegeri, acest e-mail identifică sprijinul pentru strângerea de fonduri din partea a șapte „lobbyiști angajați cu arme” proeminenți, fiecare dintre aceștia fiind înregistrat pentru a face lobby în ramura executivă a guvernului de stat. . Împreună, aceste lobbyiștii au 126 de clienți.

Un apel de strângere de fonduri care include atât de mulți lobbyști este remarcabil, deoarece în prezent, legea din Ohio nu cere ca lobbyștii să dezvăluie orice sprijin pe care îl acordă eforturilor de strângere de fonduri ale candidaților. De asemenea, este semnificativ faptul că atât de mulți dintre acești lobbyiști au legături strânse cu industria de utilități și pariuri sportive.

Lobbyiștii înregistrați care au primit e-mailul despre întâlnirea de planificare a strângerii de fonduri includ:

• Chip Gerhardt de la Grupul de Strategii Guvernamentale
• JB Hadden de Murray Murphy Moul + Basil
• Richard Hillis de la RH Resources și Grupul de politici guvernamentale
• Michael Kiggin de la Capitol Strategy Group și Taft Law
• David Myhal din Grupul 316
• John Oberle de la Ice Miller
• Josh Rubin de la CJR Group

Recomandare:  În onoarea Săptămânii Soarelui, Common Cause Ohio solicită Adunării Generale din Ohio să pună în lumină sprijinul pentru strângerea de fonduri al lobbyiștilor înregistrați pentru candidații legislativi la nivel de stat și de stat. Ohioenii merită să știe dacă influența lobbyiștilor se extinde în strângerea de fonduri pentru factorii de decizie importanți. Este timpul să extindem dezvăluirea lobbyistului pentru a solicita agenților înregistrați să dezvăluie orice sprijin pe care îl oferă candidaților în activitățile lor de strângere de fonduri în rapoartele lor depuse la Inspectorul General Legislativ din Ohio.

De ce avem nevoie de o mai bună dezvăluire a lobbyștilor

Interesele privind utilitățile și pariurile sportive domină echipa DeWine Go-To de strângere de fonduri

În timp ce lobbyiștii care au fost invitați la întâlnirea săptămânală de planificare a strângerii de fonduri a campaniei DeWine au mulți clienți, o analiză a e-mailul dezvăluie că aproape fiecare invitat are legături cu utilități, interese de pariuri sportive sau ambele.

Istoria Ohio arată un model de interese speciale cu buzunare adânci câștigând victorii legislative îndoielnice – și, ulterior, intră sub controlul FBI.  Iulie trecută, oficialii federali au dezvăluit o plângere penală care îl acuză pe fostul președinte al Camerei din Ohio, Larry Householder, și alți patru că au participat la o schemă de mită în valoare de $60 milioane pentru a-l instala în calitate de Președinte și pentru a trece House Bill 6 (HB 6), o măsură pentru a forța contribuabilii să cheltuiască $1,3 miliarde pentru a salva nuclearul necompetitiv. și centrale electrice pe cărbune. FirstEnergy a fost beneficiarul principal al legislației, semnată de DeWine, dar beneficiari secundari sunt centrale de cărbune vechi deținute de American Electric Power (AEP), Dayton Power & Light și Duke Energy.

Pe lângă utilități, FBI și-a exprimat interesul pentru Ohio creditori de plată iar cel Clasa electronică de mâine, o școală charter online, acum închisă, acuzată că plătește contribuabilii pentru studenții neprezentați. Nici împotriva lor nu au fost depuse acuzații.

FBI pare să fie interesat și de pariurile sportive. Lobbyistul Neil Clark – acuzat în schema de mituire 6 House Bill – a spus reporterilor că agenții FBI l-au atras la o întâlnire din 2019, promițând prezentări dezvoltatorilor de hoteluri care doresc să ofere pariuri sportive. Clark nu și-a dat seama decât mai târziu că vorbea cu agenți sub acoperire care conduceau o operațiune de înțepătură. Nu au apărut alte detalii despre înțepătura.

În 2009, alegătorii din Ohio au predat cazinouri primul lor monopol când au aprobat un amendament constituțional care le-a permis să opereze în Ohio, dar a restricționat jocurile de noroc la doar patru locații selectate de cazinouri.

La 1 martie 2021, guvernatorul DeWine a numit pariuri sportive legale în Ohio „inevitabil.” Noul Comitet Selectat al Senatului Ohio pentru jocuri a ascultat mărturii despre modul în care ar trebui să fie structurat și reglementat. Facturile de pariuri sportive concurente au fost introduse în Adunarea Generală anterioară din Ohio și nu au fost introduse altele noi în această sesiune.

Cazinourile cu buzunare adânci au declarat public dorința ca pariurile sportive să fie limitate la cazinouri și racinos. Avocați pentru învățământul public, barurile și restaurantele și municipalitățile speră că pariurile sportive vor fi permise în mai multe locuri și mulți susțin ca pariurile să fie făcute sub auspiciile Loteriei Ohio, astfel încât încasările ajută la plata unei noi formule promițătoare de finanțare a școlii.

A fost deja raportat de ProgressOhio că, „Cazinourile par să fie pregătite pentru un mare câștig cu ajutorul acelorași factori de decizie, lobbyiști și consultanți care au susținut legea de salvare nucleară, aflată acum în centrul investigației FBI privind luarea de mită în curs de desfășurare”.

O Ancheta Dayton Daily News De asemenea, a constatat că FirstEnergy și FirstEnergy Solutions, cu sediul în Akron, au donat mai mult de $1 milion către grupuri non-profit și campanii politice din 2017 pentru a ajuta la alegerea guvernului Mike DeWine.

Lobbyiștii par a fi strângeri de fonduri eficienți care își consolidează și mai mult relațiile cu oficialii aleși

În e-mailul din 29 octombrie 2019, atunci strângerea de fonduri DeWine, Sabin, a invitat 9 persoane la ceea ce a sunat „apelul nostru săptămânal financiar”, și ea a scris, „Accentul discuției noastre se va concentra pe maximizarea evenimentelor viitoare. De asemenea, vom face brainstorming despre potențialele evenimente din afara statului.'' În e-mail, Sabin a informat grupul despre șapte evenimente de strângere de fonduri între 12 noiembrie și 5 decembrie 2019 și a spus că speră ca grupul să facă brainstorming despre evenimentele din afara statului în 2020. Potrivit rapoartelor privind finanțarea campaniei din Ohio, aproape $500.000 a fost strâns de DeWine campanie la evenimentele enumerate în e-mail.

CEA MAI MARE TRANSPORT A VENIT DIN NOV. 13 EVENIMENT LA COLUMBUS

Comercializat ca „Columbus Catch-All”, evenimentul din 13 noiembrie a adus $320,376.

Donațiile notabile includ:

• $13.000 de la Matt Borges, unul dintre lobbyiști inculpat în legătură cu schema de luare de mită. Borges pledează nevinovat. El și-a enumerat angajatorul ca Roetzel & Andress Consulting – o afiliată a firmei de avocatură Akron, care reprezintă de multă vreme FirstEnergy.
• Angajații firmei de avocatură Roetzel & Andress au donat încă $5.000.
• Coproprietarul Cleveland Browns, James Haslam, și soția sa, Susan, au dat fiecare maxim $13.292. Ea și-a enumerat ocupația ca „casă”, el a enumerat-o pe a lui ca CEO al Flying J. Toate echipele sportive profesioniste din Ohio susțin pariurile sportive legale.
• Duke Energy, reprezentată de lobbystul și destinatarul e-mailului Chip Gerhardt, a dat $2.500.
• Avocatul H. Alan Rothenbuecher, care lucrează la Ice Miller, aceeași firmă cu John Oberle, lobbyist și membru al „apelurilor săptămânale financiare”, a acordat $1.000.
• Interesul pentru gaze naturale a contribuit în mare măsură – $10.000 de la PAC Domion Energy, $5.000 de la PAC Enbridge, $1.000 de la PAC Exxonmobile, $1.000 de la PAC IGS Energy, $2.500 de la PAC $2.500 de la Vectren PAC.
• Equine Racing PAC, care are un interes în pariurile sportive, a donat $13.292.
• Lancaster Bingo, care a depus mărturie în fața Comitetului Selectat al Senatului pentru jocuri, a dat $10.000.

CLIENȚII LOBISTULUI RICH HILLIS AU DONAT GROS

Hillis a donat personal $2.000 la evenimentul Columbus din 13 noiembrie 2019. El reprezintă Asociația de bere și vin cu ridicata care a dat $5.000.

Asociația de cărbune din Ohio a dat $5.000 și la „Columbus catch-all”.

Un director de la HCR Manor Care, un alt client Hillis, a oferit $5.000 ca rezultat al strângerii de fonduri din Toledo din 20 noiembrie 2019.

Pe 15 decembrie 2019, dar care nu este asociat cu un eveniment, 13 angajați ai clientului Hillis Burgess & Niple au donat fiecare câte $1.000 pentru un total de $13.000. La începutul anului, la un eveniment din 13 aprilie, angajații B&N au oferit un total de $5.000. Și angajații Gilbane Building Co. au dat un total de $2.000.

4 DECEMBRIE 2019 Strângerea de fonduri din CLEVELAND A ATRAS DOAR 3 DONATORI – DAR CEI MARI

Om de afaceri proeminent din Cleveland și amplificator de salvare nucleară Tony George a dat $13.000. El conduce grupul George. Brian Colleran, proprietarul Provider Services, a dat $12.500, iar Gretchen Colleran – care menționează aceeași adresă și raportează că este casnică – a dat, de asemenea, $12.500.

LOBISTUL JOSH RUBIN LIVRAT PENTRU DEC. 5, 2019 EVENIMENT

Desfășurat la Cleveland's Union Club, micul dejun a strâns $34.000 de la nouă donatori. Trei dintre cei nouă donatori lucrează pentru clienții lui Josh Rubin. Acestea includ:

• Parteneriatul Greater Cleveland ($5,000)
• Polyone Corp ($2.500)
• Michael Baker International ($1.000)

Cea mai mare donație a evenimentului – $10.000 – a venit de la Halliburton, care nu este reprezentată de niciun participant la apelul săptămânal de strângere de fonduri.

Destinatarii e-mailului sunt bine conectați și au ajutat în mod clar campania de realegere a guvernului DeWine să strângă aproape $500.000 la doar șase evenimente, dar cei mai mulți dintre ei sunt lobbyiști bine conectați care caută avantaje specifice pentru clienții lor.

Urmează o listă a destinatarilor e-mailurilor, precum și a legăturilor de utilitate și a intereselor lor de pariuri sportive cunoscute public:

Chip Gerhardt

Gerhardt este un lobbyist înregistrat pentru Duke Energy Business Services și pentru Cincinnati Reds – o echipă profesionistă de baseball interesată de modul în care sunt structurate pariurile sportive. CFO Reds Doug Healy a mărturisit pe 10 martie că toate echipele sportive profesioniste din Ohio susțin pariurile sportive. Puteți urmări mărturia lui Aici.

Duke este coproprietar al centralelor de cărbune care au beneficiat de salvare.

Hillis bogat

Hillis este un lobbyist de lungă durată care este înregistrat pentru a reprezenta mai mulți jucători importanți interesați de salvare și pariuri sportive. Clienții săi de pariuri sportive includ Jacobs Entertainment, Caesars și Scientific Games. El reprezintă, de asemenea, Ohio Coal Association – un aliat al utilităților în centrul scandalului.

Potrivit Site-ul web al Asociației Cărbunelui din Ohio, „membrii săi asociați” includ firma de avocatură Calfee Halter, care listează „jocuri și ospitalitate” printre domeniile sale de expertiză; și Roetzel & Andress, cu sediul în Akron, o firmă care reprezintă de multă vreme FirstEnergy și filialele sale.

Potrivit Firma Calfee web pagină, „Cu clienți variind de la cazinouri și racinos la diverse hoteluri, restaurante și alte organizații de jocuri și ospitalitate din întreaga țară, avocații Calfee au experiență în a servi nevoilor unice de afaceri și juridice din această industrie reglementată.'' Persoana de contact pe care o listează firma pentru interesele de jocuri și ospitalitate este Leah Pappas Porner, care a fost de multă vreme un lobbyist FirstEnergy. Porner este, de asemenea, înregistrat pentru lobby pentru pariuri sportive, cum ar fi Cleveland Cavaliers și Cleveland's Jack Casino și Thistledown Racino.

Pe lângă faptul că lucrează pentru FirstEnergy și afiliații săi, Calfee angajează un avocat care a depus actele de constituire în 2018 pentru Consumatorii împotriva taxelor înșelătoare. Grupul „bani negri” a fost creat pentru a încerca să submineze rivalul FirstEnergy, Cleveland Public Power.

JB Hadden

Hadden este un avocat care are a reprezentat AEP și care a făcut parte din consiliul de administrație al Empowering Ohio's Economy, un grup de bani negri finanțat de beneficiarul AEP. The grupul a dat $900.000 organizațiilor care nu trebuie să-și dezvăluie donatorii – grupuri aflate în centrul cazului federal de mită.

După ce donațiile au fost făcute publice, Hadden le-a spus reporterilor că a fost surprins să afle că destinatarul banilor a încălcat o cerință scrisă să folosească fondurile doar în scopuri de bunăstare socială și nu „în sprijinul oricăror activități de intervenție politică sau de campanie”.

Jeff Kaplan

Guvernatorul DeWine l-a numit pe Kaplan pentru a servi în Consiliul de administrație al Universității de Stat din Ohio.

Unii oficiali OSU și-au exprimat îngrijorarea cu privire la includerea atletismului universitar în orice lege privind pariurile sportive.

Firma lui de avocatură, Kaplan și Walker, listează utilitățile, jocurile și etica printre domeniile sale de expertiză.

John Oberle

Oberle face lobby atât pentru Penn National Gaming, cât și pentru Jocuri și Timp liber Proprietăți, care este proprietarul multor cazinouri și racinos din Ohio.

Oberle este, de asemenea, partener la firma de avocatură, Ice Miller, unde este „membru al Grupului de Afaceri Publice și Gaming și al Grupului de Energie și Utilități”, potrivit site-ul firmei.  Printre realizările sale el enumera „elaborarea a două amendamente constituționale și munca privind implementarea legislației/reglementărilor privind jocurile cu terminale de cazinou/loterie video” și „Lucrul pe probleme de utilități în fața Comisiei de utilități publice din Ohio”.

E-mailul de strângere de fonduri dezvăluie, de asemenea, o legătură necunoscută anterior între un reprezentant politic de rang înalt al DeWine și interesele de utilități. Directorul de politici DeWine, Michael Hall, este un fost partener al Ice Miller, al cărui mandat s-a suprapus cu cel al lui Oberle. de la Hall Profil LinkedIn a spus că a fost partener Ice Miller din iulie 2017 până în iunie 2018, în timp ce biografia lui Oberle afirmă că a lucrat la Ice Miller timp de 16 ani.

Josh Rubin

Rubin este un lobbyist înregistrat pentru a reprezenta FirstEnergy. El a fondat Grupul CJR care enumeră „energie și mediu” printre principalele sale domenii de expertiză. CJR obișnuia să angajeze șeful personalului DeWine, Laurel Dawson. Deși nu a făcut niciodată lobby pentru FirstEnergy, soțul ei, Mike Dawson, a făcut lobby pentru FirstEnergy din 2011 până în 2013 și continuă să consulte pentru ei.

James Sabin

Sabin nu are legături cunoscute cu utilități sau interese de pariuri sportive.

Liste de Clienți

• Click aici pentru a citi e-mailul „Întâlnirea săptămânală financiară”.
• Click aici la un link către contribuțiile la contribuțiile din 2019 și 2020 la DeWine Husted for Ohio
• Click aici pentru un link către înregistrările de lobby, descărcat 3/11/2021

Fundal

Săptămâna Soarelui (14-20 martie) este o sărbătoare a guvernării deschise și a unei mai mari transparențe. Fondată de Societatea Americană a Editorilor de Știri în 2005, Sunshine Week este o oportunitate de a identifica lacunele în informațiile disponibile publicului.

Dezvăluirea finanțării campaniei a fost susținută în mod repetat de Curtea Supremă a SUA.

În 1978, majoritatea judecătorilor Curții Supreme din SUA în First National Bank of Boston v. Bellotti au subliniat modul în care dezvăluirea îi ajută pe cetățeni să evalueze credibilitatea:

„Oamenilor din democrația noastră li se încredințează responsabilitatea de a judeca și de a evalua meritele relative ale argumentelor contradictorii. Ei pot lua în considerare, în formularea judecății lor, sursa și credibilitatea avocatului.”

În 2003, în McConnell v. FEC, majoritatea a evidențiat beneficiul dezvăluirii:

„Interesele primului amendament ale cetățenilor individuali care caută să facă alegeri informate pe piața politică.”

În 2010, o majoritate covârșitoare (8-1) în Citizens United v. FEC a subliniat meritele transparenței:

„… dezvăluirea promptă a cheltuielilor poate oferi acționarilor și cetățenilor informațiile necesare pentru a trage corporațiile și oficialii aleși la răspundere pentru pozițiile și susținătorii lor. Acționarii pot determina dacă discursul politic al corporației lor promovează interesul corporației de a obține profit, iar cetățenii pot vedea dacă aleșii sunt „în buzunarul” așa-ziselor interese bănești... Această transparență permite electoratului să ia decizii în cunoștință de cauză și să acorde ponderea adecvată diferiți vorbitori și mesaje.”

Curtea Supremă a SUA este pregătită să audieze un caz major despre dezvăluirea donatorilor către organizațiile nonprofit pe 26 aprilie. Americans for Prosperity v. Becerra și Thomas More Law Center v. Becerra au fost consolidate pentru argumente orale despre dacă politica Californiei care cere dezvăluirea numelor și adresei donatorilor de top încalcă Primul Amendament.