Комитет по надзору за правительством Палаты представителей, 1 декабря 2022 г.

Председатель Уилкин, заместитель председателя Сверинген, старший член Браун

Представлено Мией Льюис, заместителем директора Common Cause Ohio

***

Я представляю письменные показания против Sub HB 294. Я планировал (и все еще планирую) присутствовать на слушании и предпочел бы дать эти показания лично, но мне сообщили, что это не разрешено. Тем не менее, я планирую просить, чтобы меня выслушали, потому что я считаю, что выслушивание граждан Огайо всегда должно быть основополагающей частью законодательного процесса. Отказ от показаний нарушает важную и проверенную временем норму и обесценивает разбирательство. 

Кроме того, я упомяну, что хотя повестка дня комитета и указывала на то, что в законопроект могут быть внесены поправки, я, конечно, не видел ни одной из них. Мягко говоря, сложно комментировать то, чего вы не видели. Есть простой способ решить эту проблему: убедитесь, что вы распространяете поправки задолго до слушаний, чтобы общественность могла делать обоснованные и уместные комментарии, когда будет давать показания. 

Для меня проблемы с законопроектом Sub House Bill 294 очень просты. 

1. Ваша задача как избранных лидеров — исправлять положение вещей.
2. Чтобы исправить их, сначала нужно выявить проблемы.
3. Хотя, конечно, есть проблемы с выборами в Огайо, В законопроекте 294 не определяются и не устраняются ни одни из них. 
4. Фактически, Sub HB 294 усугубляет несколько существующих проблем. 

Никто не может отрицать, что в Огайо есть проблемы с голосованием. Например, длинные очереди на предварительном голосовании во многих округах штата, например, во Франклине, Лукасе и Кайахоге на последних выборах. (20-минутное ожидание голосования свидетельствует об энтузиазме избирателей. Часовое или двухчасовое ожидание означает, что что-то работает неправильно.) Существуют простые, проверенные и надежные решения, которые могут устранить проблему с избирателями, которым приходится ждать в длинных очередях при досрочном голосовании. Например, несколько центров предварительного голосования а не только один на округ. Чиновники избирательных комиссий поддерживали эту идею в течение многих лет, и это распространенный подход во многих штатах по всей стране. Наличие одного центра досрочного голосования на округ наказывает как жителей густонаселенных городских округов, так и жителей крупных сельских округов, которые живут далеко от центра досрочного голосования.

Смягчает ли Sub HB 294 проблему длинных очередей на досрочном голосовании? Нет, совсем нет. Реализует ли он известные решения проблемы, которая затрагивает сотни тысяч жителей Огайо? Нет, не решает. 

Еще одна проблема, с которой мы сталкиваемся в Огайо, — это непропорционально большое количество предварительных бюллетеней. Опять же, есть множество решений этой проблемы, каждое из которых успешно использовалось в других штатах в течение многих лет, и все они могут быть легко приняты в Огайо. Например:

• Центры голосования (используется в Индиане и 17 других штатах) гарантирует, что ни одному избирателю не придется голосовать временно из-за того, что он находится не на том избирательном участке.
• Регистрация в тот же день (используется в Мичигане и 21 другом штате) гарантирует, что избирателю, который переехал, но не обновил свой адрес, не придется голосовать временно.
• Автоматическая регистрация избирателей (используется в 22 штатах страны) автоматически обновит адреса и очистит списки избирателей. 

Смягчает ли Sub HB 294 проблему избыточных предварительных бюллетеней? Нет, совсем нет. Реализует ли он известные решения проблемы, которая затрагивает тысячи избирателей Огайо? Нет, не реализует. 

Третья проблема, с которой мы сталкиваемся в Огайо, заключается в том, бюллетени для голосования по открепительным удостоверениям, прибывающие с опозданием и поэтому не учитываются, часто не по вине избирателя. Существуют ли проверенные и верные решения этой проблемы? Да, их несколько. 

• Огайо мог бы разрешить участковым избирательным участкам принимать проголосованные бюллетени в день выборов. Это позволит сократить заторы в избирательных комиссиях и устранить путаницу на избирательных участках. 
• Разрешение на установку нескольких ящиков для сбора пожертвований в каждом округе, как это предусмотрено законом во многих штатах, было бы еще одним простым решением. Единый почтовый ящик создает огромные проблемы для тех, кто живет на расстоянии или в густонаселенных округах. 
• Разрешение на проставление почтового штемпеля на бюллетенях в день выборов, как это происходит во многих штатах, устранит путаницу и позволит большему количеству избирателей успешно проголосовать. 

Смягчает ли Sub HB 294 проблему открепительных удостоверений, поступающих слишком поздно для подсчета? Нет, совсем нет. Реализует ли он известные решения проблемы, которая затрагивает тысячи избирателей Огайо? Нет, не реализует. 

Чего же достигает законопроект 294? Вот краткий список проблем, которые законопроект не только не решает, но и фактически создает или усугубляет. 

• Не допускается оплата почтовых расходов на открепительные удостоверения: В сочетании с ограничениями на количество ящиков для голосования это положение затрудняет избирателям возврат проголосованных бюллетеней.
• Ограничение ящиков для сбора данных: Одно место на округ вредит как густонаселенным округам, так и крупным сельским округам. Нет никаких законных оснований ограничивать ящики для голосования одним местом, если только цель не заключается в том, чтобы усложнить голосование для избирателей. 
• Не разрешать внукам возвращать бюллетени: Внуки, соседи и друзья — это логичные люди, которые могут помочь избирателям с ограниченными возможностями, инвалидам и другим избирателям, которые рискуют не иметь возможности проголосовать, если им не удастся успешно вернуть свой бюллетень. 
• Сокращение периода, в течение которого избиратели могут запросить открепительный талон: Это положение лишает избирательных прав избирателей, чьи планы изменились и которым необходимо отсутствовать в городе в день выборов.
• Сокращение срока приема бюллетеней с почтовым штемпелем: Это лишает избирателей права голоса за медленную почтовую службу — не по их вине. Это особенно карательно в сочетании с ограничением на ящики для голосования.
• Отмена понедельника перед днем выборов для досрочного голосования: Понедельник — один из самых используемых дней в период раннего голосования в Огайо. К этому понедельнику уже слишком поздно запрашивать бюллетень для голосования по открепительному удостоверению, поэтому избиратели, которые знают, что не смогут проголосовать во вторник, просто не смогут проголосовать. 

Если вы, как законодатели, хотите улучшить жизнь жителей Огайо, выявляя и решая существующие проблемы, не создавая и не усугубляя другие проблемы, с законопроектом Sub House Bill 294 вы грубо промахнулись. Я настоятельно призываю вас голосовать против.