Свидетельство Кэтрин Терсер, Common Cause Ohio, по законопроекту Сената 347

Комитет по надзору за правительством и реформам Сената штата Огайо

16 сентября 2020 г.

Председатель Коли, вице-председатель Хаффман, старший член Крейг и члены Комитета по надзору за правительством и реформам, благодарю вас за предоставленную мне возможность выступить сегодня. Меня зовут Кэтрин Терсер, и я здесь от имени Common Cause Ohio, в которой насчитывается 30 000 членов, чтобы призвать вас принять законопроект Сената 347. Я автор ряда отчетов о деньгах в политике и впервые работала над повышением прозрачности выборов в конце 90-х. Тогда было трудно заручиться поддержкой онлайн-раскрытия документов о финансировании избирательных кампаний. Законодатели беспокоились о загрузке своих отчетов, а некоторые беспокоились о компьютерах в целом, но они взяли на себя обязательство по онлайн-раскрытию, потому что верили в право жителей Огайо «следить за деньгами».

Многое изменилось с тех пор, но избиратели по-прежнему твердо привержены прозрачному финансированию выборов. Требование строгих правил раскрытия информации поддерживается двухпартийным супербольшинством среди избирателей. Опрос за ноябрь 2019 г. по заказу беспартийного Campaign Legal Center было обнаружено, что 83% избирателей поддерживают требование о том, чтобы взносы в организации, которые тратят деньги на выборы, были публично раскрыты, включая 85% демократов, 83% независимых и 81% республиканцев. Аналогичным образом опрос 2015 года среди избирателей, принявших участие в предварительных выборах 2016 года, показал, 91% демократов и 91% Республиканцы согласны с тем, что внешние группы, размещающие предвыборную рекламу, должны раскрывать источники своего финансирования.

Десять лет назад в деле Citizens United против Федеральной избирательной комиссии было вынесено решение, что корпорации имеют право финансировать политическую рекламу. Судья Энтони Кеннеди, ныне находящийся на пенсии, писавший от имени большинства, на удивление не выразил никакой обеспокоенности по поводу коррупции:

«Внешность влияния или доступа, кроме того, не заставит электорат потерять веру в нашу демократию. По определению, независимые расходы — это политическая речь, представленная электорату, которая не согласована с кандидатом».

Важно отметить, что Кеннеди также подчеркивал важность прозрачности в финансировании политических расходов:

«С появлением Интернета оперативное раскрытие расходов может предоставить акционерам и гражданам информацию, необходимую для того, чтобы корпорации и избранные должностные лица несли ответственность за свои позиции и сторонников. Акционеры могут определить, продвигает ли политическая речь их корпорации интересы корпорации по получению прибыли, а граждане могут увидеть, находятся ли избранные должностные лица «в кармане» так называемых денежных интересов».

В 2010 году Законопроект Сената 240 спонсируемый Джоном Хастедом, был единогласно принят Сенатом Огайо, но так и не был внесен в Палату представителей Огайо. Многие законодатели, которые выступили соавторами SB 240, по-прежнему являются избранными должностными лицами, включая аудитора Кита Фабера и конгрессмена Боба Гиббса.
Пришло время закрыть лазейку для темных денег. Сейчас мы ощущаем последствия отсутствия адекватного раскрытия информации. Я призываю вас принять законопроект Сената 347 и пролить свет на финансирование всей политической рекламы.

Прозрачность — ключ к здоровой и сильной демократии. Вот несколько способов, которыми можно улучшить законопроект Сената 347:

1. Законопроект должен потребовать раскрытия первоначальных источников финансирования независимых расходов. Жители Огайо должны иметь возможность отслеживать деньги и расходы. В противном случае богатые особые интересы попытаются избежать раскрытия, создавая всплывающие группы-пустышки.
2. Жители Огайо должны иметь доступ к информации, пока смотрят телевизор или читают рекламу, пришедшую по почте. Простое указание названия некоммерческой организации или организации не дает избирателям необходимые инструменты. Так много названий похожи на Generation Now и совершенно безобидны. Как минимум, отказ от ответственности должен содержать контактную информацию, но настоящее публичное раскрытие информации должно включать трех главных спонсоров рекламы или рекламных материалов.
3. Хотя прозрачность важна, и кандидатам в целом запрещено координировать свою деятельность с деятельностью, финансируемой корпоративными фондами. Законы Огайо необходимо ужесточить, чтобы установить четкие границы между кандидатами и независимыми расходами. Это можно сделать, запретив сбор средств на независимые расходы кандидатами, их сотрудниками и семьями.

Я еще раз призываю вас принять законопроект Сената 347. Жители Огайо ждали, что вы начнете действовать, и сейчас самое время. Большое спасибо.