Публікація в блозі
$500,000 показує, наскільки ви дбаєте — Оновлення домогосподарства # 6
Сенді Тейс, колишній репортер і політичний аналітик
ЦИНЦИНАТІ. Це був жовтень 2018 року. Ларрі Хаусхолдер хотів стати наступним спікером Палати представників Огайо; FirstEnergy хотіла, щоб споживачі електроенергії виручили її атомні електростанції, що перебувають у фінансових труднощах.
Обидва виконали свої побажання за допомогою чека на суму $400 000, який лобіст FirstEnergy Solutions Боб Клаффкі посунув через стіл і засунув під руку Хаусхолдера.
«Наш клієнт дуже переймається цією проблемою, — сказав Клаффкі Householder.
«Так, мають», — сказав Хаусхолдер, заглянувши всередину й побачивши чек Generation Now, групі темних грошей, яка не зобов’язана розкривати своїх жертводавців.
Спрямування грошей
Ці подробиці про чек та інші вибухові свідчення надійшли у федеральному суді в понеділок від Хуана Сеспедеса, співвідповідача з Хаусхолдером, який був присутній на зустрічі Клаффкі. Це свідчення стало першим публічним коментарем Сеспедеса після його арешту в липні 2020 року та першим, хто прямо пов’язав комунальні платежі з ухваленням законопроекту про допомогу. Він і співобвинувачений Джефф Лонгстрет увійшли визнання провини наступного жовтня.
«Я винен. Я не пишаюся цим", - сказав Сеспедес на початку своїх свідчень. «Я тут, щоб говорити правду і відповідати за це».
Сеспедес сказав, що він працював у FirstEnergy Solutions і координував десятки мільйонів пожертв, спрямованих на Generation Now, групу темних грошей, яка визнав себе винним у зборі та приховуванні хабарів. Хаусхолдер і Лонгстрет контролювали Generation Now, сказав Сеспедес.
Хаусхолдера судять разом із Меттом Боргесом, лобістом і колишнім головою Республіканської партії Огайо. Їх звинувачують в участі в схемі використання $61 мільйона (більша частина з них від FirstEnergy) для того, щоб зробити Householder спікером, а потім передати $1,3 мільярда фінансової допомоги атомним і вугільним електростанціям, що вийшли з ладу. І Хаусхолдер, і Борхес стверджують свою невинність.
«…наша підтримка була конкретно пов’язана із законодавством».
Сеспедес засвідчив, що йому було доручено скласти план, щоб прийняти фінансову допомогу, спочатку не знаючи, чи буде обраний спікером Хаусхолдер чи представник Раян Сміт. Було зрозуміло, сказав він, що Householder буде більш сприятливим для потреб комунального підприємства Akron.
Під час зустрічі 1 серпня 2018 року Хаусхолдер сказав лобістові FirstEnergy Services Клаффкі, що йому потрібні «кілька сотень тисяч доларів», щоб допомогти отримати список кандидатів у Палату представників, щоб вони могли проголосувати за те, щоб зробити його спікером, свідчив Сеспедес. Клаффкі «відкинув» і зазначив, що FES подала заяву про банкрутство. Тим не менш, офіційні особи FirstEnergy вирішили, що вони спочатку дадуть Householder $500,000, але розділять їх на виплати $400,000 і $100,000.
Друга перевірка допомогла переконатися у відсутності плутанини.
«Ми намагалися встановити той факт, що наша підтримка була конкретно прив’язана до законодавства», — засвідчив Сеспедес, підтверджуючи quid-pro-quo, який є ключовим для справи обвинувачення.
Клаффкі не пам'ятає
Клаффкі не відповідав на дзвінки, щоб отримати коментар, але він сказав Plain Dealer, що згадав зустрічався з Householder разом з іншими представниками FirstEnergy Solutions, але не пам’ятає, що дав Householder чек, і не пам’ятає, що він сказав під час зустрічі в жовтні 2018 року.
Від простого дилера:
Відповідаючи на запитання, чи буде для нього звичним внесок у кампанію на тій самій зустрічі, де обговорюються політичні питання, Клаффкі відповів ні. Він сказав, що «ніколи» особисто не дає чеки виборним посадовим особам, і сказав, що, як правило, він залишає клієнтам вирішувати, що вони хочуть робити під час зустрічей.
«Я пам’ятаю, що клієнт приніс чек на зустріч, яку я організував для клієнта», — сказав Клаффкі. «Я думаю, Хуан теж був там. І вони дали йому чек… Я не пам’ятаю, щоб щось із цього говорив. Я не кажу, що ні».
Клаффкі не значиться в жодному з майбутніх списків свідків і сказав, що він ні від кого не чув про зустріч, включаючи Сеспедеса, Хаусхолдера чи ФБР.
Очікується, що Сеспедес повернеться на місце для свідків у вівторок.