Người Ohio biết rằng tiền có ảnh hưởng không đúng mực đến các cuộc bầu cử của chúng ta - đặc biệt là tiền "tối" nơi nguồn tài trợ thực sự bị che giấu. Tại sao lại bị che giấu? Để tác động đến cử tri mà không trung thực và minh bạch trao cho cử tri cơ hội "theo dõi tiền" và suy nghĩ thấu đáo lý do tại sao những người trả tiền cho quảng cáo có thể muốn họ bỏ phiếu theo cách này hay cách khác. 

Cuộc đua vào Tòa án Tối cao Ohio năm nay đã mang đến cho chúng ta cơ hội để phơi bày thực trạng tiền đen. 

Các Ủy ban Lãnh đạo Nhà nước Cộng hòa (RSLC), một tổ chức 527, đang chạy một quảng cáo chống lại Jennifer Brunner, một thẩm phán tòa phúc thẩm và là đảng viên Dân chủ đang tranh cử vào Tòa án Tối cao Ohio. Quảng cáo cáo buộc Brunner không bảo vệ được những đứa trẻ bị một giáo viên xâm hại, mặc dù vấn đề pháp lý trình bày trong vụ án tập trung vào hành vi lạm quyền của cảnh sát.

Một tin tức gần đây của Associated Press đã cung cấp một số chi tiết về Các nhà tài trợ của RSLC. Trung tâm for Responsive Politics đã thu thập thông tin đóng góp toàn diện dựa trên hồ sơ do Sở Thuế vụ Nội địa công bố vào tháng 4 năm 2019. Các nhà tài trợ hàng đầu cho RLSC bao gồm Mạng lưới khủng hoảng tư pháp ($3.010.000), Phòng Thương mại Hoa Kỳ ($2.035.379) và Altria Group ($1.227.297).  

RSLC cũng nhận được tiền từ các nhà tài trợ có trụ sở tại Ohio có liên quan đến vụ án hối lộ đang diễn ra của FBI liên quan đến Dự luật số 6 của Hạ viện, luật cứu trợ hạt nhân. Họ bao gồm những người thụ hưởng cứu trợ FirstEnergy ($135.000), American Electric Power ($71.746) và Wayne Boich ($10.000). Các khoản quyên góp chỉ bao gồm tiền được trao từ năm 2010. Boich là chủ tịch của một công ty than có trụ sở tại Ohio cung cấp các tiện ích. Ông đã giúp cung cấp tiền để mở tài khoản ngân hàng cho tổ chức phi lợi nhuận chuyên quản lý tiền đen ở trung tâm vụ bê bối HB 6.

Karl Rove gia nhập Ban quản lý Ủy ban lãnh đạo tiểu bang của Đảng Cộng hòa vào tháng 4l của năm nay và anh ấy đã viết một lá thư gây quỹ cho chiến dịch Người Pháp vì Công lý. Brunner đang cố gắng hạ bệ người Pháp.

Mặc dù RSLC không tập trung vào các cuộc đua vào Tòa án Tối cao Ohio năm 2018, nhưng họ là một trong những tổ chức dẫn đầu toàn quốc về chi tiêu tiền đen vào các cuộc đua vào Tòa án Tối cao tiểu bang trong chu kỳ năm 2018. theo nghiên cứu gần đây của Trung tâm Công lý Brennan, Chính trị của các cuộc bầu cử tư pháp, 2017-2018; Các nhóm tiền đen và các nhà tài trợ lớn định hình Tòa án tối cao của tiểu bang như thế nào

 Nghiên cứu của Brennan phát hiện ra rằng:

• Sáng kiến Công bằng Tư pháp của RSLC đã chi nhiều hơn hầu hết các nhóm khác trong một chu kỳ duy nhất, chiếm $4,1 triệu trên ba tiểu bang. Và Mạng lưới Khủng hoảng Tư pháp bảo thủ (JCN) có khả năng là nguồn cung cấp phần lớn tiền của RSLC-JFI. (Trang 9)
• Trong một số trường hợp, các nhóm tiền đen cũng lợi dụng các lỗ hổng trong luật tiểu bang cho phép họ tránh báo cáo chi tiêu bầu cử của mình cho các cơ quan tài chính chiến dịch. Ví dụ, ước tính do Kantar Media/CMAG cung cấp cho thấy JCN đã trực tiếp chi nửa triệu đô la để hạ bệ Thẩm phán Tòa án Tối cao Arkansas Courtney Goodson. JCN đã không tiết lộ chi tiêu của mình, chứ đừng nói đến các nhà tài trợ, cho các cơ quan quản lý nhà nước. (Trang 10)
• Các nhóm lợi ích có nhiều khả năng chạy quảng cáo tiêu cực hơn các ứng cử viên hoặc đảng phái chính trị. Các nhóm lợi ích chạy hai phần ba tổng số quảng cáo truyền hình tiêu cực, mặc dù chỉ chiếm một phần ba tổng số quảng cáo.
• Chu kỳ này đến chu kỳ khác, các quảng cáo của nhóm lợi ích đã đưa ra các cuộc tấn công dựa trên quyết định của thẩm phán trong các vụ án hình sự. Những quảng cáo này thường xuyên trình bày sai lệch phán quyết của thẩm phán, thường viện dẫn bạo lực đối với trẻ em để khơi dậy nỗi sợ hãi ở người xem. (Trang 11)

RSLC đã hoạt động tại Ohio trong năm 2016. Nhìn chung, họ đã dành $233.960 ủng hộ ba ứng cử viên Cộng hòa thành công trong chu kỳ đó. 

Trung tâm Công lý Brennan là theo dõi việc mua quảng cáo một lần nữa trong năm nay. Để liên hệ với Douglas Keith, cố vấn của Chương trình Dân chủ của Trung tâm Brennan, hãy gửi email tới douglas.keith@nyu.edu.

Common Cause Ohio sẽ theo dõi cuộc đua vào Tòa án Tối cao Ohio. Nếu bạn thấy một quảng cáo và không biết ai đã trả tiền cho quảng cáo đó, vui lòng gửi email đến cturcer@commoncause.org.