COLUMBUS – Khi thời hạn để Thống đốc Mike DeWine lựa chọn một thành viên mới cho PUCO đang đến gần, chỉ có một trong những người vào chung kết – Greg Poulos – đủ điều kiện để lấp đầy vị trí tuyển dụng, Giám đốc điều hành Common Cause Catherine Turcer cho biết.

"Ông Poulos là ứng cử viên duy nhất có uy tín với người tiêu dùng và không có mối quan hệ tài chính với các công ty tiện ích hoặc xung đột lợi ích rõ ràng", Turcer cho biết. "Việc bổ nhiệm ông sẽ giúp Ủy ban Tiện ích Công cộng Ohio bắt đầu khôi phục lại niềm tin của công chúng vào sứ mệnh quan trọng của mình".

Vào tháng 12, Common Cause đã phát hành tóm tắt của những người vào chung kết khác. Một người sở hữu cổ phiếu của công ty tiện ích Ohio và người kia có tiền sử nhận được tiền quyên góp cho chiến dịch từ công ty này.  

Việc mở cửa diễn ra trong bối cảnh cuộc điều tra hối lộ liên bang tập trung vào việc thông qua luật cứu trợ hạt nhân của Ohio. Cuộc điều tra đã dẫn đến việc Sam Randazzo từ chức chủ tịch PUCO vào tháng 11 ngay sau khi FBI đột kích căn hộ của ông và sau khi FirstEnergy có trụ sở tại Akron tiết lộ rằng họ đã trả $4 triệu cho một người có mô tả giống Randazzo.

Những tiết lộ mới về vụ bê bối đã liên tục được đưa ra trong những tuần qua. Chỉ riêng hôm nay, Cleveland.com tiết lộ thông tin mới chứng tỏ rằng Randazzo – khi giữ chức vụ là cơ quan quản lý tiện ích hàng đầu của Ohio – đã giúp định hình luật cứu trợ hạt nhân được thiết kế để mang lại lợi ích cho FirstEnergy và American Electric Power.

Năm người, bao gồm cựu Chủ tịch Hạ viện Ohio Larry Householder, đã bị truy tố liên quan đến âm mưu hối lộ và hai người đã nhận tội. Randazzo chưa bị buộc tội hoặc cáo buộc về hành vi sai trái. Rõ ràng, việc lựa chọn một thành viên PUCO mới ngoài tầm ảnh hưởng của FirstEnergy là ưu tiên hàng đầu, một người sẽ, trước hết và quan trọng nhất, đại diện cho lợi ích của người tiêu dùng tiện ích của Ohio.

DeWine có thời hạn chót là ngày 21 tháng 1 để đề cử một trong bốn ứng viên vào vòng chung kết do Hội đồng đề cử PUCO lựa chọn hoặc yêu cầu Hội đồng sàng lọc và giới thiệu những ứng viên vào vòng chung kết mới để thay thế Randazzo.