Vào tháng 3 năm 2023, cựu Chủ tịch Hạ viện Ohio Larry Householder và cựu chủ tịch Đảng Cộng hòa Ohio Matt Borges đều bị kết tội âm mưu chống lại người dân Ohio trong một âm mưu tống tiền.

Các nhân chứng và tài liệu của tòa án tiết lộ cách thức hoạt động của "Doanh nghiệp Householder". Họ chứng minh cách tiền từ FirstEnergy được chuyển thông qua các tổ chức phi lợi nhuận được bảo vệ khỏi sự giám sát của công chúng. Mục đích của các "nhóm tiền đen" này là xây dựng và củng cố quyền lực chính trị của Larry Householder, giành được khoản tiền cứu trợ các nhà máy hạt nhân đang gặp khó khăn cho FirstEnergy (Dự luật số 6 của Hạ viện) và phản đối cuộc trưng cầu dân ý của công dân chống lại dự luật.

Bản án có tội trong phiên tòa xét xử Householder và Borges có ý nghĩa to lớn đối với phần còn lại của đất nước. Citizens United kiện FEC có thể đã mở ra cánh cổng tiền mặt của công ty, nhưng điều đó không có nghĩa là trả tiền để chơi là hợp pháp hoặc đúng. Phiên tòa đã tiết lộ tầm quan trọng của việc công khai tài chính cơ bản và việc công chúng có thể theo dõi tiền đằng sau quảng cáo chính trị là điều cần thiết như thế nào.

Minh bạch là chìa khóa để cải cách. Chúng ta phải cải thiện trách nhiệm giải trình và củng cố các luật hiện hành được thiết kế để ngăn chặn hành vi hối lộ các nhà lãnh đạo của chúng ta. Với suy nghĩ vững chắc đó, chúng tôi cung cấp cho bạn bản ghi chép sau đây từ phiên tòa.