Tuần trước, Ohio đã mất đi một trong những người ủng hộ mạnh mẽ nhất cho quyền bỏ phiếu và dân chủ. Margaret (Peg) Rosenfield. Bà đã qua đời, theo cáo phó của cô ấy, “sau một cuộc chiến dài với cơ quan lập pháp Ohio.” Cuối cùng của cô ấy thư gửi biên tập viên được xuất bản vào ngày bà mất. Toàn văn bài viết như sau: “Về ngày bầu cử sơ bộ, Bộ trưởng Ngoại giao Frank LaRose đã đúng. Hãy chuyển toàn bộ cuộc bầu cử sơ bộ sang tháng 6. Bầu cử sơ bộ ở Ohio trước đây diễn ra vào tháng 6.” Mạnh mẽ, đúng trọng tâm và cấp thiết. 

Công việc của Peg đã có tác động tích cực to lớn đối với cử tri ở Ohio. Chúng tôi chia sẻ với bạn những kỷ niệm về Peg từ ba người đã làm việc chặt chẽ với bà trong nhiều năm, bắt đầu từ Giám đốc điều hành của Common Cause Ohio, Catherine Turcer. 

Từ Catherine Turcer, Giám đốc điều hành của Common Cause Ohio và cựu giám đốc Dự án Tiền trong Chính trị của Ohio Citizen Action:

Khi tôi được thuê để vận động hành lang vào cuối những năm 1990, tôi không biết gì về vận động hành lang. Tôi rất quan tâm đến tiền bạc trong chính trị, nhưng tôi chưa bao giờ đến Tòa nhà Quốc hội Ohio. Về cơ bản, Peg đã nhận nuôi tôi và hướng dẫn tôi tham quan Tòa nhà Quốc hội. Cô ấy chỉ cho tôi mọi ngóc ngách và nhiều cách xung quanh hầm mộ. Trong khi cô ấy giới thiệu cho tôi về Tòa nhà Thượng viện Ohio, cô ấy đã chỉ cho tôi cách phân tích một dự luật và kiểm tra từng dấu phẩy. Peg yêu ngôn ngữ gần bằng cô ấy yêu việc bỏ phiếu và nền dân chủ và biết "nơi chôn cất xác chết" (danh sách một phần). Peg đóng vai trò quan trọng trong việc thông qua các cải cách mà chúng ta hiện coi là đương nhiên. Nỗ lực vận động hành lang chung đầu tiên của chúng tôi đã thành công và vào ngày 22 tháng 12 năm 1999, Thống đốc Bob Taft đã ký Dự luật Quyền được biết của cử tri thành luật yêu cầu các ứng cử viên toàn tiểu bang và lập pháp, PAC và các ủy ban đảng phái chính trị phải nộp báo cáo tài chính chiến dịch của họ trực tuyến. Peg khuyến khích tôi làm việc về cải cách phân chia lại khu vực bầu cử và những người ủng hộ dân chủ phải kiên trì thực hiện điều đó. 

Peg Rosenfield tại Fair Districts/Fair Elections Petition Central

Từ Scott Britton, cựu giám đốc điều hành của Liên đoàn cử tri nữ Ohio và phó giám đốc Hiệp hội dịch vụ trẻ em công cộng Ohio.

Khi nói đến việc phân chia lại khu vực bầu cử, Peg hiểu rằng những cử tri bình thường không đánh giá cao tầm quan trọng của khái niệm này đối với nền dân chủ đại diện và sự công bằng. Bà hiểu tại sao nó có thể bị bỏ qua. Xét cho cùng, việc phân chia lại khu vực bầu cử chỉ diễn ra một lần trong một thập kỷ; nó có vẻ phức tạp và khó hiểu; nó không gây được tiếng vang theo cùng một cách như quyền bỏ phiếu và tài trợ chiến dịch. Đặc biệt khi nói đến các sáng kiến bỏ phiếu, Peg đã xem xét chúng một cách cẩn thận để đảm bảo chúng đơn giản, rõ ràng, phi đảng phái - và tránh những hậu quả không mong muốn. Bà biết rằng cử tri có xu hướng phản đối ngôn ngữ phức tạp hoặc khó hiểu. Khi một nhóm các sáng kiến bỏ phiếu liên quan đến dân chủ được đề xuất vào năm 2005, chính nhờ con mắt tinh tường của Peg mà Liên đoàn đã ủng hộ hầu hết - nhưng không phải tất cả - các biện pháp. Quan điểm của chúng tôi là thực tế, có lý lẽ và được tôn trọng. Chính cách tiếp cận này, dựa trên con mắt tinh tường và trí nhớ sắt đá của Peg, đã giúp Liên đoàn cử tri nữ Ohio trở thành một thế lực đáng gờm trong các vấn đề dân chủ trong hơn 30 năm qua.

Từ Carrie Davis, cựu giám đốc điều hành của Liên đoàn cử tri nữ Ohio và cán bộ chương trình tại Quỹ Joyce: 

Hai trong số những kỷ niệm đẹp nhất của tôi về Peg minh họa cho khả năng kỳ lạ của bà trong việc truyền tải sự hài hước với quyết tâm mạnh mẽ, đây thực sự là một món quà khi thực hiện cải cách dài hạn.

Bất cứ khi nào chúng tôi làm việc về vấn đề đăng ký cử tri, dù là dự luật trong cơ quan lập pháp hay chính sách SOS hay BOE, đảm bảo rằng tại một thời điểm nào đó Peg sẽ nói, "Các bạn, không khó đâu. Khi Sherrod làm Bộ trưởng, chúng tôi đã in biểu mẫu đăng ký cử tri trên miếng lót đĩa của McDonald's. Chúng được phủ đầy tương cà, và chúng tôi vẫn xử lý chúng và giúp mọi người đăng ký." Đây là một trong những ví dụ yêu thích nhất mọi thời đại của tôi về việc làm cho việc đăng ký cử tri dễ tiếp cận hơn.

Câu nói khác của Peg khiến tôi nhớ mãi là câu bà ấy thốt ra bất cứ khi nào chúng tôi gặp phải trở ngại – “Phải mất 72 năm chúng tôi [phụ nữ] mới có được quyền bỏ phiếu. Chúng tôi quyết tâm, và chúng tôi tiếp tục cho đến khi chiến thắng.” Câu nói đó đã trở thành một loại câu thần chú cho công việc của chúng tôi tại Fair Districts – tiếp tục cho đến khi chiến thắng. Chúng tôi đã làm được, và vẫn đang làm.

Bạn có thể đọc thêm về cuộc đời và những đóng góp của Peg trong bài viết này từ Columbus Gửi đi. Chúng tôi hy vọng rằng, trong chặng đường dài hướng tới sự công bằng và trách nhiệm giải trình này, Peg sẽ truyền cảm hứng cho bạn để tiếp tục nỗ lực xây dựng một nền dân chủ công bằng hơn, kiên cường hơn và có tính phản biện hơn.