“除非俄亥俄州做出结构性改革，提高透明度和问责制，否则丑闻将变得更大、更复杂。”—— 凯瑟琳·图瑟（Catherine Turcer），Common Cause 执行董事

2020 年 12 月，俄亥俄州共同事业组织举办了一系列网络研讨会，题为“民主蓝图：我们如何才能不再受欺骗“共同事业”与州和国家专家一起，确定了阻止俄亥俄州腐败现象反复蔓延所需的具体结构性改革，包括：

1. 要求透明度和披露以“揭露黑钱”
2. 允许公众查阅俄亥俄州法案起草机构的记录
3. 要求 PUCO 成员和提名他们的小组不存在利益冲突
4. 要求游说透明化

下面，我们回顾一下 HB6 丑闻的一些关键历史，并讨论建议的改革如何阻止类似丑闻再次发生。 

Randazzo、FirstEnergy 和 $4.3 百万美元贿赂
在州长迈克·德怀恩任命萨姆·兰达佐为俄亥俄州公共事业委员会 (PUCO) 主席之前，他的前竞选财务主管警告新任州长对兰达佐进行彻底审查。

“Sam Randazzo 与 FirstEnergy 之间存在不透明、未披露的财务关系，应该进行全面调查”，这位前财务主管在报告中写道。 198页档案“俄亥俄州的能源利益相关者应该享有完全的透明度，并且相信他们的监管机构不会与他们发生利益冲突或受到损害。”

尽管有朋友的档案和环保组织的单独警告，DeWine 还是任命 Randazzo 为 PUCO 主席，并坚称他有 “领导 PUCO 的知识和经验.“”

兰达佐突袭
2020 年 11 月 16 日，联邦调查局 突袭 兰达佐的家。即使在联邦调查局搜查兰达佐的家之后，德怀恩仍然继续称赞他。

兰达佐辞职 袭击发生四天后，PUCO 发出 将他的离职描述为一种无私的举动，以使德怀恩免受干扰，带领俄亥俄州度过新冠疫情。 八个月后， FirstEnergy 承认向 Randazzo 行贿 以换取未来的恩惠。

尽管兰达佐没有受到任何罪行的指控，但他仍然是俄亥俄州历史上最大的公共腐败案的关键人物。

逮捕
联邦调查局正在进行的贿赂和敲诈勒索调查导致 2020 年 7 月逮捕了 俄亥俄州众议院议长拉里·豪斯霍尔德、前俄亥俄州共和党主席马特·博尔赫斯和其他三人。联邦官员指控他们帮助使用超过 $60 万美元 — 主要来自公用事业 到： 

• 安装实用友好的 Householder 作为 Speaker； 
• 推动通过第 6 号众议院法案（HB6）——由纳税人资助救助 FirstEnergy 子公司拥有的两座核电站； 
• 阻止要求选民推翻救助法案的努力。

这笔钱支付了顾问和竞选费用，但是 户主还收到了超过 $500,000 的个人福利”检察官表示。

Householder 和 Borges 均不不认罪，他们的刑事审判于 2023 年 1 月开始。另外两名 个人 以及黑钱集团 现在的一代 提出认罪。另一名同案被告、说客尼尔·克拉克 (Neil Clark) 因明显 自杀 去年写完 揭秘之书 除其他事项外，还主张 德怀恩接受了 FirstEnergy/FirstEnergy Solutions 的 1450 万美元捐款，以换取他对计划中的救助计划的支持。德怀恩否认了这一说法。

改革之路

其中最重要的建议是制定立法来提高透明度并要求披露信息： 

改革 #1：透明度和披露。“揭露黑钱”

俄亥俄州需要要求公开政治广告的资金来源。政治资金的透明度使公众能够追踪资金流向并考虑信息来源。选举中的秘密资金会助长腐败。

家居企业
法庭文件将 HB 6 计划称为“企业”，并称它通过一个难以追踪的非营利和营利团体网络收受了数百万美元的贿赂，这些团体无需披露其捐助者。这些组织被称为“黑钱”团体。大部分资金最初来自 FirstEnergy 和 AEP，然后落入了提出认罪的黑钱团体 Generation Now。

检察官称这些付款“类似于现金袋 — 与竞选或 PAC 捐款不同，这些贿赂款项不受监管、不报告、不受公众监督 — 企业可以自由地花费贿赂款项来进一步实现企业的政治利益并让自己致富。”

在 2020 年的一次新闻发布会上，托莱多刀锋报记者 Jim Provance 询问检察官，如果俄亥俄州有良好的信息披露法律，Householder 丑闻是否会发生。美国检察官 David DeVillers 回答说， “我不明白这怎么可能。”

公用事业公司如何利用黑钱团体
FirstEnergy 和 AEP 是 Generation Now 的主要资助者，他们从 HB6 中获益良多。该法律 预留约 $10亿 为两座前 FirstEnergy 核电站以及老化的燃煤电厂提供六年纳税人补贴。 2021 年取消核补贴但俄亥俄州人继续 资助 其中两座燃煤发电厂。其中一座甚至不在俄亥俄州。

在某些情况下，FirstEnergy 子公司或其他 HB6 支持者直接向 Generation Now 提供资金，而 Generation Now 正是贿赂丑闻的核心黑钱集团。但资金流向各不相同。例如，Growth & Opportunity PAC 从 Generation Now 那里拿出了 1410 万美元来帮助 Householder 盟友赢得初选。

在其他情况下，公用事业 资助团体， 例如 进步伙伴，进而又捐赠给了“当代一代”。 

认罪和解雇
尽管俄亥俄州的披露和透明度法律很薄弱，但自 2020 年 7 月起诉书公开以来，公众获得了有关该丑闻的更多信息——其中大部分来自法庭文件、新闻报道和检察官的声明。 

2020 年 10 月 29 日，与 Householder 一起被起诉的两名高级助手 认罪 参与敲诈勒索阴谋。一人承认隐瞒了资金的原始来源，另一人说他知道这笔钱将用于通过和维护核救助法案。

当天晚些时候， FirstEnergy 解雇首席执行官查克·琼斯 违反公司道德准则。四个月后，黑钱集团 现在一代承认有罪 帮助隐藏贿赂。

但最大的进展出现在 2021 年 7 月 22 日，当时俄亥俄州最大的公用事业公司承认贿赂了俄亥俄州最高公用事业监管机构。在其 暂缓起诉协议, FirstEnergy 称其向 Randazzo 行贿，向他支付了 1440 万美元，以换取其将来的好处。 FirstEnergy 支付了 14 亿美元罚款，并同意全力配合调查人员。第二天， 其股票上涨 约5%。 

FirstEnergy 最近同意再支付 $390 万美元的罚款 向联邦监管审计员隐瞒了近 $94 百万美元的游说费用信息。

此次敲诈勒索调查是俄亥俄州一系列公用事业付费游戏丑闻中的最新一起，也是规模最大的一起。 

共同事业组织提出的这项改革旨在使未来的丑闻更容易被揭露：

改革 #2：允许公众查阅俄亥俄州法案起草机构的记录

立法服务委员会的记录应该公开，以便我们可以跟踪立法程序，了解谁发起和起草立法措辞或推动修订，并找出试图改变俄亥俄州法律的决策者。 

俄亥俄州立法者在一项 之前的公用事业丑闻. 

关闭 LSC 记录
当时的阿克伦共和党参议员罗伊·雷被发现从一家受监管的公用事业公司（现在是 FirstEnergy 的一部分）领取薪水，然后提出一项支持公用事业的法案，该法案正是他所在的公用事业公司起草的。通过公开记录请求，民主党人了解到，这家公用事业公司本身——而不是参议员雷—— 实际上 起草了该法案。不久之后，共和党人就免除了该法案起草机构对俄亥俄州公共记录法的约束。

“关闭立法服务委员会的记录是 仅有的 对罗伊·雷丑闻的立法回应 图瑟说道。 “现在是进行真正改革的时候了。”

会议开始时，图尔瑟呼吁通过一项法律，重新公开法案起草记录，并以 吉姆·西格尔 (Jim Siegel) 是一位备受推崇的哥伦布快报记者，于 2019 年去世。 他46岁。

“无论话题是与政治有关的公用事业还是失败的特许学校，吉姆·西格尔都利用他的公共记录专业知识来揭露记录并告知公众，” 图瑟说道。 “但普通公民也需要轻松访问这些记录。毕竟，他们缴纳的税款支付了这些记录的创建和存储费用。”

PUCO 的利益冲突
尽管屡屡 HB 6 盟友阻止或延迟发布信息的努力由于法庭记录和媒体的辛勤工作，自 2020 年 7 月起诉书公开以来，公众获得了有关该丑闻的更多信息。

PUCO 的行为引起了三位前委员会成员的严厉批评。他们 呼吁 PUCO 展开调查 并表示此举不会干扰联邦调查局的调查。

持续的利益冲突和缺乏调查热情是俄亥俄州共同事业组织将 PUCO 改革纳入其拟议改革方案的原因：

改革 #3：要求 PUCO 成员和提名他们的小组不存在利益冲突。

公共事业委员会的申请人必须提供财务报表，包括其所属非营利性公司的收入来源和原始收入来源。州长应该任命消费者权益倡导者，而不是资深公用事业游说者进入委员会。 

2019 年，德怀恩在官方推荐后任命了兰达佐 由公用事业友好的 PUCO 提名委员会主持。当时的委员会主席是 迈克尔·科伦 (Michael Koren) 多年来一直为 FirstEnergy 游说，同时担任推荐公用事业监管机构的小组负责人。科伦提交了 他的辞职信 去年，他以需要从未指明的医疗问题中恢复过来为由向医院告别。他的信中没有提及这起丑闻。

2002 年 2 月 3 日，在 致提名委员会的信，消费者权益倡导者敦促专家组用一个有强大 消费者背景，避免选择曾在 PUCO 监管的公用事业行业工作过的主席。

信中写道：“委员选拔程序的失败最近导致了涉及 FirstEnergy 和前任 PUCO 主席的令人震惊的丑闻。”在 Randazzo 辞职之前，五名委员会成员中有三名拥有长期的公用事业背景。

除了招募兰达佐申请之外，赫斯特德还在政府聘用他的好友、前第一能源公司说客和进步伙伴组织主席麦卡锡担任州长首席说客方面发挥了重要作用。

改革 #4。要求游说透明化

虽然我们需要能够在竞选和选举中“追踪资金”，但我们也应该能够追踪游说活动的支出以及游说者的筹款活动。 

除了揭露黑钱之外，特瑟还呼吁制定一项法律，要求游说者披露他们向候选人提供的任何筹款支持。

在 2021 年 3 月的一份报告中，俄亥俄州共同事业组织披露了 从未披露过的新的黑钱计划：德怀恩的“每周财务电话会议”。 选择 参加电话会议的游说者收到了一份即将举行的筹款活动清单，随后帮助 DeWine 在 2019 年最后几周筹集了近 50 万美元，Common Cause 发现。Common Cause 发现，几乎每位受邀参加电话会议的说客都支持核救助计划，试图影响体育博彩法，或者两者兼而有之。 正当俄亥俄州讨论如何构建合法体育博彩时，资金开始涌入。体育博彩是 1 月 1 日在俄亥俄州推出的一个利润丰厚的新商机。这项分析启发了拟议的改革。

“因为德怀恩政府知道哪些说客为他的竞选筹集资金，所以公众也必须知道，” 图瑟说道。 “贿赂丑闻爆发已经快三年了。 PUCO 继续扣留记录而政策制定者则继续阻碍真正的改革。如果这种模式继续下去，公众将继续受到伤害。”‘