Die Bürger Oregons und alle Amerikaner sollten von unseren gewählten Vertretern erwarten, dass sie hohen ethischen Grundsätzen verpflichtet sind und sich für das öffentliche Interesse einsetzen. Eine Demokratie kann ohne das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Politiker nicht gedeihen. Ethik ist die Grundlage für öffentliche Dienste und Führung. Wenn das Vertrauen in unsere Regierung nachlässt, liegt es an den Wählern, unsere gewählten Amtsträger zur Verantwortung zu ziehen.

Die Wähler haben das Gefühl, dass die Ethik in unserer Politik abnimmt, und viele in den USA sind der Meinung, dass jeder unethisch ist, also können wir nichts dagegen tun. Wir können etwas dagegen tun, indem wir mehr von unseren gewählten Amtsträgern erwarten. Ethik sollte ein Ausgangspunkt für Wähler sein, die politische Kandidaten abwägen. Wenn Sie Teil eines Einstellungsteams wären, wäre Ethik für Sie von wesentlicher Bedeutung? Wenn Sie mit „Ja“ antworten, sollte Ethik ein wesentlicher Teil Ihrer Entscheidung sein, einem gewählten Amtsträger Ihre Stimme zu geben. Ethik sollte nicht nur eine nette Option sein. Sie sollte ein Deal-Breaker sein.

Da unser Land darum kämpft, ethische Normen in der Regierung aufrechtzuerhalten, hat Common Cause Oregon eine Gruppe von Führungskräften aus Oregon – parteiübergreifend – einberufen, um die Regierungsethik zu fördern. Die Gruppe umfasst Vertreter großer und kleiner Unternehmen, ehemalige republikanische und demokratische Gesetzgeber, einen ehemaligen Vorsitzenden des Obersten Gerichtshofs des Staates, ehemalige Manager der Landesregierung und einen Universitätsprofessor/politischen Analysten. Die Gruppe bietet umfassendes Fachwissen, darunter Verhaltenskodizes im privaten Sektor und in der Regierung, Leitung von Ethik- und Prüfungsfunktionen, Leitung der Judikative der Landesregierung und Mitgliedschaft in der Ethikkommission der Regierung von Oregon. Wir haben uns der Wahrung der Grundwerte der amerikanischen Demokratie verschrieben.

DHM Research (2020) fand heraus, dass die Bürger Oregons Ehrlichkeit und Ethik als das Wichtigste für Menschen in hohen politischen Ämtern ansehen. Die Bürger Oregons legen auch großen Wert darauf, in der Politik einen höflichen und respektvollen Ton anzunehmen. Das Pew Research Center (2019) fand jedoch heraus, dass Erwachsene in den USA die Ethik in der Regierung als das zweitgrößte Problem in Amerika ansehen (zusammen mit der Erschwinglichkeit der Gesundheitsversorgung).

Beflügelt durch die Umfrageergebnisse entwickelten wir die Ethik-Versprechen für Kandidaten 2020 – zielt auf Kandidaten aus Oregon für den US-Kongress und den Außenminister von Oregon ab. Fast die Hälfte der Kandidaten, die beide Parteien in diesen Vorwahlen vertraten, haben die Verpflichtungserklärung unterzeichnet. Die Wähler können das Tool nutzen, um von den Kandidaten für die allgemeinen Wahlen ethisches Führungsverhalten zu verlangen, die Verpflichtungen der Kandidaten zu bewerten und sie zur Rechenschaft zu ziehen. Zusätzlich zur Verpflichtungserklärung der Kandidaten beabsichtigt die Gruppe, eine Ethikverpflichtung für Beamte der Landesregierung und einen Ethiklehrplan für die High School anzustreben, obwohl Covid die nächsten Schritte verzögert hat. Die Gesetze von Oregon sind im Allgemeinen nicht ganz eindeutig, was ethische Elemente wie Normen des Respekts, der Aufrichtigkeit, Fairness und in gewissem Maße auch der Verantwortung betrifft. Diese stehen in der Verpflichtungserklärung der Kandidaten, um Erwartungen zu klären und Leitplanken für ethisches Verhalten zu definieren. Es ist an der Zeit, dass wir von öffentlichen Amtsträgern verlangen, innerhalb dieser Grenzen zu agieren. Gewählte Amtsträger tragen eine größere Verantwortung gegenüber der Nation und die Wähler wählen sie, damit sie mit gutem Beispiel vorangehen.

Bei der bevorstehenden Wahl müssen wir dafür sorgen, dass die Kandidaten wissen, wie wichtig Ethik für unsere Demokratie und für die Wähler ist. Nach der Wahl müssen wir die Gewählten zur Verantwortung ziehen und versuchen, das ethische Verhalten wiederherzustellen, das die Bürger erwarten.

Ethik ist ein Thema auf dem Wahlzettel. Dies ist eine Zeit schwieriger Herausforderungen und Entscheidungen. Demokratie kann nicht stark sein, wenn die Ethik schwach ist. Wir müssen uns um unsere Grundwerte scharen. Fragen Sie sich, was jeder Kandidat tut, um die Ethik zu stärken oder zu schwächen. Lesen Sie das Versprechen. Werden diese Werte heute von unseren Vertretern vertreten?

Mike Marsh ist ehemaliger Staatshaushaltsdirektor, stellvertretender Direktor einer Landesbehörden, Executive Professor an der Willamette University und pensionierter Oberstleutnant der Reserve des US Marine Corps.