SALEM, Oregón — Una coalición de grupos de buen gobierno solicitó hoy a un tribunal federal una sentencia que podría allanar el camino para que se realicen ajustes razonables en materia de salud y seguridad para reunir firmas a favor de una reforma de la redistribución de distritos durante una pandemia. La coalición People Not Politicians Oregon está pidiendo al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Oregón que dictamine que Oregón violó la Constitución de los Estados Unidos cuando no respondió a la pandemia de COVID-19 haciendo ajustes razonables en su proceso de iniciativa electoral de 2020.

El tribunal de distrito había coincidido previamente con los promotores de la iniciativa en que exigir a la gente que reuniera 149.360 firmas en medio de la pandemia mundial de COVID-19 (una crisis de salud pública que cerró los eventos públicos y restringió el contacto personal entre personas) era una carga para la libertad de expresión política. El juez de distrito de EE. UU. Michael McShane redujo ese umbral a 58.789, un total que los promotores pudieron cumplir.

El fiscal general del estado se negó a aceptar el umbral más bajo y en su lugar apeló la decisión ante la Corte Suprema de Estados Unidos, con lo que en la práctica se agotó el tiempo para los activistas que luchaban contra la manipulación de los distritos electorales. En septiembre, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito dictaminó que no había forma de resolver las cuestiones jurídicas del caso antes de la fecha límite para finalizar las medidas para la votación de noviembre.

Los líderes de People Not Politicians están buscando un juicio mientras la pandemia continúa restringiendo la vida pública y obstaculizaría la recolección de firmas durante una futura iniciativa de votación. Una declaración de que se violaron los derechos de la Primera Enmienda de la campaña en 2020 podría ayudar a obtener requisitos más razonables para las iniciativas de votación propuestas en 2022.

“Este tribunal ya ha reconocido que Oregón violó la Constitución de los Estados Unidos al ignorar una pandemia y aplicar estrictamente requisitos de recolección de firmas irrazonables e inseguros. Nuevamente estamos pidiendo a este tribunal que reafirme el principio de que poner la reforma democrática en la boleta electoral no debería requerir poner en riesgo a los voluntarios y votantes”, dijo Norman Turrill, presidente de People Not Politicians.

“La presentación judicial de hoy es solo una parte de un esfuerzo multifacético para garantizar que la redistribución de distritos en Oregon ponga a las personas en primer lugar. Además de examinar las opciones para volver a la votación, trabajaremos con organizaciones de base para empoderar a los habitantes de Oregon para que cuenten la historia de sus comunidades a los tomadores de decisiones cuando se tracen los distritos este año”, dijo Kate Titus, directora ejecutiva de Common Cause Oregon. 

“People Not Politicians seguirá haciendo que los funcionarios electos de Oregon rindan cuentas ante los tribunales por mantener la reforma de la redistribución de distritos fuera de la boleta electoral y en la legislatura al organizar a los habitantes de Oregon para que tengan voz y voto en su propia representación. Todas las opciones están sobre la mesa cuando se trata de organizar el poder popular en un proceso que moldea el poder de los votantes década a década”, dijo Rebecca Gladstone, presidenta de la Liga de Mujeres Votantes de Oregón.

La IP 57, presentada en noviembre de 2019, tenía como objetivo crear la Comisión de Ciudadanos de Redistribución de Distritos de Oregón y poner la redistribución de distritos en manos de los votantes, no de los políticos. Actualmente, la Legislatura de Oregón vuelve a trazar las líneas de los distritos legislativos y del Congreso una vez cada década para tener en cuenta los cambios de población. Esto permite al partido mayoritario manipular las líneas de los distritos y crear escaños “seguros” para sus miembros más leales.

El La gente, no los políticos La coalición está liderada por Common Cause Oregon, la Liga de Mujeres Votantes de Oregon, Oregon Farm Bureau, el Partido Independiente de Oregon, la sucursal Eugene/Springfield de la NAACP, OSPIRG, el Partido Progresista de Oregon, la Asociación de Contribuyentes de Oregon y decenas de miles de habitantes de Oregon que apoyan el esfuerzo por eliminar los conflictos de intereses al trazar las líneas de votación. 

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