Salem, Oregon — Une coalition diversifiée représentant les habitants de l'Oregon de tout l'État exhortera mercredi le Comité sénatorial du financement des campagnes à soutenir un système électoral à petits donateurs qui réduit le pouvoir de l'argent dans la politique de l'État en limitant les grosses contributions de campagne et en augmentant les petites.

Kate Titus, directrice exécutive de Common Cause Oregon, et Sushma Raghavan, directrice de terrain d'Unite Oregon, membres de la coalition A Voice for All Oregon, devraient témoigner à 15 heures à HR B lors d'une audience d'information sur le financement public des campagnes et d'autres solutions pour limiter l'influence de l'argent en politique.

La coalition propose que l'État adopte un système électoral à petits donateurs qui permettrait aux habitants de l'Oregon de financer leurs campagnes électorales avec le soutien de la base. Pour être éligibles, les candidats devraient accepter une limite de contribution de campagne de $250 et atteindre d'autres seuils de qualification. Les personnes faisant des contributions allant jusqu'à $250 verraient leurs contributions amplifiées par un super match de $6 à $1. Cela signifie qu'une contribution de $10 se traduirait par $70, et une contribution de $250 deviendrait $1 750.

« Notre démocratie a été déséquilibrée par l’afflux de gros capitaux dans les élections », a déclaré Kate Titus, directrice exécutive de Common Cause Oregon« Nous avons besoin d’un système dans lequel tout le monde participe, chaque vote est compté et la voix de chacun est entendue. Ce programme d’élections à petits donateurs permet aux candidats de gagner grâce au soutien des citoyens ordinaires de l’Oregon, et non pas de riches intérêts particuliers extérieurs à l’État. »

L'appel à des élections avec des donateurs de moindre envergure intervient alors que les dirigeants de l'État, dont la gouverneure Kate Brown, envisagent des mesures visant à réduire considérablement le rôle joué par l'argent dans la politique de l'Oregon. Les propositions à l'étude permettraient à l'Oregon de fixer des limites au montant d'argent que les candidats peuvent accepter de la part des donateurs et de faciliter l'identification des donateurs les plus aisés pour les comités de campagne indépendants.

Ces changements à eux seuls ne suffisent pas à faire évoluer l'équilibre du pouvoir des donateurs riches et d'intérêts particuliers vers les citoyens ordinaires de l'Oregon, a déclaré Charlie Fisher, directeur d'État de l'OSPIRGLes 25 principaux donateurs ont donné six fois plus que tous les autres donateurs réunis lors des élections d'État de 2016, données les plus récentes disponible, ce qui leur donne un mégaphone à Salem.

« Lorsque nous donnerons à davantage de personnes la possibilité de participer aux élections et que nous permettrons aux candidats de se présenter sans avoir à dépenser beaucoup d’argent, les politiciens auront l’occasion d’écouter les citoyens ordinaires – les familles qui travaillent, les jeunes et les étudiants, ceux qui ont toujours été délaissés lorsque nos candidats doivent lever des fonds importants pour être compétitifs », a déclaré M. Fisher. « C’est l’année où nous devons passer le porte-voix aux citoyens, en passant par les donateurs d’intérêts particuliers. »

Les élections des petits donateurs éliminent les obstacles

Plus de 30 juridictions à travers le pays fournissent un soutien public aux campagnes politiques financées par de petits donateurs, y compris des municipalités comme New York et Seattle (le système de Portland entrera en vigueur en 2020) et des États comme l'Arizona, le Connecticut et le Maine. Des études sur le système de contrepartie de la ville de New York et les systèmes basés sur des subventions en Arizona et dans le Connecticut ont montré que le financement public peut augmenter considérablement la diversité de la base de donateurs et aider davantage de candidats de couleur à se présenter aux élections et à remporter des élections, selon Démos, une organisation de politique publique.

« À mesure que la population de l'Oregon devient plus diversifiée sur le plan racial, nous avons vu davantage de personnes de couleur élues, mais les communautés de couleur sont toujours considérablement sous-représentées proportionnellement à leur part de la population », a déclaré Jo Ann Hardesty, commissaire de la ville de Portland, première femme afro-américaine élue au conseil municipal de Portland, dont la campagne populaire a été financée par plus de 2 700 petits donateurs. « La nécessité de lever des contributions importantes pour remporter une fonction élective crée des obstacles pour ceux qui n'ont pas été approuvés par la classe des donateurs politiques existants ou qui n'ont pas de réseaux de donateurs fortunés, ce qui a un effet disproportionné sur la dissuasion des femmes, des personnes de couleur et des personnes à faible revenu de se présenter aux élections. »

Les élections des petits donateurs stimulent les changements de politique

Au-delà de briser les barrières, la Centre pour le progrès américain Selon des rapports, les systèmes de petits donateurs peuvent donner aux candidats la volonté politique d'apporter des changements qui profitent aux citoyens ordinaires. Par exemple, peu de temps après la mise en œuvre du programme électoral citoyen dans le Connecticut, les législateurs de la nouvelle cohorte de candidats soutenus par les petits donateurs ont défendu et adopté une loi sur les congés maladie payés qui avait été contestée par des intérêts particuliers et bloquée par l'assemblée législative de l'État au cours des années précédentes.

« Participer à notre démocratie, c'est bien plus que simplement se présenter le jour du scrutin, c'est s'assurer que les personnes que nous élisons soutiennent des politiques qui améliorent les salaires, le logement et l'éducation pour les personnes d'origines diverses », a déclaré Kayse Jama, directrice exécutive de Unite Oregon« Nous pouvons y parvenir avec des élections à petits donateurs. Cette réforme place les citoyens ordinaires de l’Oregon au cœur de notre démocratie. »

Quelle est la prochaine étape pour les élections des petits donateurs ?

Représentant Dan Rayfield Le gouverneur devrait présenter un projet de loi sur les élections à petite échelle plus tard ce mois-ci, pour la troisième fois en trois sessions. Le projet de loi a plus de chances d'être adopté au cours de cette session, a-t-il déclaré, car le Sénat a créé un nouveau comité sur le financement des campagnes électorales pour examiner la question, le gouverneur fait du financement des campagnes électorales une priorité absolue et les démocrates disposent de fortes majorités au Sénat et à la Chambre.

« En évoluant vers un système dans lequel les élections sont financées par de petits donateurs, nous garderons les grands intérêts financiers hors de la politique », Rayfield « C'est un système dans lequel les citoyens ordinaires de l'Oregon peuvent être aussi puissants que les grands donateurs, garantissant ainsi que les préoccupations et les priorités des électeurs ordinaires soient représentées dans les politiques publiques. »

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