SALEM, Oregon — Une coalition de groupes de bonne gouvernance a demandé aujourd’hui à un tribunal fédéral de rendre une décision qui pourrait ouvrir la voie à des aménagements raisonnables en matière de santé et de sécurité pour recueillir des signatures en faveur d’une réforme du redécoupage des circonscriptions électorales pendant une pandémie. La coalition People Not Politicians Oregon demande au tribunal de district américain du district de l’Oregon de statuer que l’Oregon a violé la Constitution américaine en ne répondant pas à la pandémie de COVID-19 en apportant des aménagements raisonnables dans son processus d’initiative de vote de 2020.

Le tribunal de district avait précédemment donné raison aux partisans de l’initiative, estimant que le fait d’exiger que les gens recueillent 149 360 signatures en pleine pandémie mondiale de COVID-19 – une crise de santé publique qui a entraîné l’arrêt des événements publics et restreint les contacts personnels entre les personnes – constituait un obstacle à la liberté d’expression politique. Le juge de district américain Michael McShane a réduit ce seuil à 58 789, un total que les partisans ont pu atteindre.

Le procureur général de l’État a refusé d’accepter le seuil plus bas et a fait appel de la décision devant la Cour suprême des États-Unis, ce qui a fait perdre du temps aux militants anti-gerrymandering. En septembre, la Cour d’appel du neuvième circuit a statué qu’il n’y avait aucun moyen de résoudre les problèmes juridiques dans cette affaire avant la date limite pour finaliser les mesures pour le scrutin de novembre.

Les dirigeants de People Not Politicians cherchent à obtenir un jugement alors que la pandémie continue de restreindre la vie publique et pourrait entraver la collecte de signatures lors d'une future initiative de vote. Une déclaration selon laquelle les droits garantis par le Premier Amendement de la campagne ont été violés en 2020 pourrait contribuer à obtenir des exigences plus raisonnables pour les initiatives de vote proposées en 2022.

« Ce tribunal a déjà reconnu que l’Oregon avait violé la Constitution américaine en ignorant une pandémie et en appliquant strictement des exigences déraisonnables et dangereuses en matière de collecte de signatures. Nous demandons à nouveau à ce tribunal d’affirmer le principe selon lequel la mise à l’ordre du jour d’une réforme démocratique ne devrait pas nécessiter de mettre en danger les bénévoles et les électeurs », a déclaré Norman Turrill, président de People Not Politicians.

« Le dépôt de la requête devant le tribunal aujourd'hui n'est qu'une partie d'un effort à plusieurs volets visant à garantir que le redécoupage des circonscriptions dans l'Oregon accorde la priorité aux citoyens. En plus d'examiner les options permettant de revenir au scrutin, nous travaillerons avec des organisations locales pour permettre aux habitants de l'Oregon de raconter l'histoire de leurs communautés aux décideurs lorsque les circonscriptions seront tirées cette année », a déclaré Kate Titus, directrice exécutive de Common Cause Oregon. 

« People Not Politicians continuera de demander des comptes aux élus de l'Oregon devant les tribunaux pour avoir empêché la réforme du redécoupage des circonscriptions électorales de se dérouler à l'écart des urnes et de l'assemblée législative, en organisant les habitants de l'Oregon pour qu'ils aient leur mot à dire sur leur propre représentation. Toutes les options sont envisageables lorsqu'il s'agit d'organiser le pouvoir populaire dans un processus qui façonne le pouvoir des électeurs une décennie à la fois », a déclaré Rebecca Gladstone, présidente de la Ligue des électrices de l'Oregon.

L’IP 57, déposée en novembre 2019, visait à créer la Commission de redécoupage des circonscriptions électorales de l’Oregon et à confier le redécoupage des circonscriptions aux électeurs, et non aux politiciens. Actuellement, la législature de l’Oregon redessine les limites des circonscriptions législatives et du Congrès une fois par décennie pour tenir compte des changements de population. Cela permet au parti majoritaire de manipuler les limites des circonscriptions et de créer des sièges « sûrs » pour ses membres les plus fidèles.

Le Les gens, pas les politiciens La coalition est dirigée par Common Cause Oregon, la League of Women Voters of Oregon, l'Oregon Farm Bureau, le Parti indépendant de l'Oregon, la branche NAACP Eugene/Springfield, l'OSPIRG, le Parti progressiste de l'Oregon, la Taxpayer Association of Oregon et des dizaines de milliers d'habitants de l'Oregon qui soutiennent l'effort visant à éliminer les conflits d'intérêts lors du tracé des circonscriptions électorales. 

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