La réforme du financement des campagnes électorales, parmi de nombreux projets de loi pro-démocratie, arrive sur le bureau du gouverneur

SALEM — La législature de l'Oregon a conclu sa session 2024 en adoptant une législation sur plusieurs questions prioritaires majeures, notamment le logement et la toxicomanie, mais aussi l'argent en politique. 

La plus grande surprise de cette session est peut-être la proposition de réforme du financement de campagne de dernière minute, défendue par la chef de la majorité à la Chambre des représentants, Julie Fahey, et le chef de la minorité à la Chambre des représentants, Jeff Helfrich, qui a été adoptée par l'assemblée législative avec le soutien des deux partis.

« C’est un moment historique », a déclaré Kate Titus, directrice exécutive de Common Cause Oregon« Notre travail n’est pas terminé, mais l’Oregon fait un grand pas en avant. »

La législature de l'Oregon n'a jamais adopté de loi visant à limiter l'argent en politique, même si elle a annulé les limites existantes dans les années 1970. Mais la pression pour qu'elle le fasse s'est accrue, en particulier depuis que les électeurs ont donné leur avis, avec un soutien écrasant de 78% lors d'un référendum en 2020.

Les législateurs et les militants ont tous reconnu que ce qui a poussé cette initiative était la perspective que les électeurs puissent bientôt adopter eux-mêmes la réforme du financement des campagnes, car une mesure soutenue par le gouvernement et déposée par Honest Elections et la League of Women Voters (IP9) était en bonne voie pour être soumise au vote de novembre. Les partisans avaient recueilli environ 100 000 des 117 000 signatures nécessaires pour se qualifier.

En réponse, les chefs d’entreprise et les syndicats – deux des plus gros dépensiers de campagne – ont négocié un accord visant à abaisser les plafonds. Cela a donné aux dirigeants législatifs suffisamment de soutien bipartisan pour faire passer un projet de loi.

Des groupes de bonne gouvernance et environ 200 électeurs ont témoigné sur le projet de loi, la majorité s'y étant initialement opposée.

Titus de Common Cause a témoigné devant le Comité des règles de la Chambre que la proposition initiale « ne permettrait pas de diversifier la participation, d'encourager l'engagement populaire ou d'empêcher les plus gros dépensiers d'exercer une influence démesurée, mais qu'elle renforcerait plutôt les plus grandes entreprises et entités, limiterait les petits efforts populaires et préserverait le pouvoir des plus gros dépensiers ».

Témoignant sur une version ultérieure du projet de loi, Titus a dit « L’amendement -5 témoigne de l’orgueil de la classe des donateurs politiques. Les électeurs de l’Oregon n’auront aucun mal à s’en rendre compte. »

Mais Common Cause et Honest Elections, représentant une coalition plus large de groupes de bonne gouvernance, ont passé de nombreuses heures au cours des deux dernières semaines de la session, à négocier des changements pour corriger et renforcer le projet de loi, pour finalement parvenir à un accord.

« Après beaucoup de travail du représentant Fahey et des groupes de bonne gouvernance », Titus ajouté« Ce projet de loi mérite désormais d’être adopté et représente une avancée majeure vers une réforme globale du financement des campagnes électorales. »

En plus de la réforme du financement des campagnes, les législateurs ont adopté d’importantes lois en faveur de la démocratie, notamment :

• SB 1571 et HB 4153, pour lutter contre l’utilisation trompeuse de l’intelligence artificielle dans les communications de campagne ;
• HB 4019, visant à clarifier les règles de vote électoral dans l'État de l'Oregon afin de se protéger contre les stratagèmes de faux électeurs ;
• SB 1533, visant à étendre la traduction de la brochure électorale à davantage de langues parlées dans l'Oregon pour aider tous les habitants de l'Oregon à accéder de manière significative aux informations essentielles sur le vote.
• SB 1502, visant à rendre les réunions des conseils scolaires publics plus accessibles et plus transparentes en exigeant qu'elles soient diffusées en ligne et en permettant la participation à distance ;
• SB 5701, un projet de loi budgétaire qui comprend le financement des priorités de l'administration des élections de l'Oregon.