في المعركة الجارية حول الحق في الإدلاء بالأصوات عن طريق البريد في ولاية بنسلفانيا، طلبت المحكمة من ثلاث مقاطعات التصديق على بطاقات الاقتراع البريدية دون تاريخ.  

أقامت القائمة بأعمال وزير الخارجية لي تشابمان دعوى قضائية ضد مجالس الانتخابات في مقاطعات بيركس وفاييت ولانكستر في محكمة الكومنولث بسبب رفضها تضمين 780 بطاقة اقتراع بريدية غير مؤرخة في نتائج الانتخابات المعتمدة. وزعمت الكومنولث أن قرارًا سابقًا في المحكمة الفيدرالية طالب المقاطعات بإدراج إرسال بطاقات الاقتراع بالبريد دون كتابة بخط اليدن التوقيع على الخارج ظرف في نتائج الانتخابات المعتمدة. وزعمت المقاطعات أن فرز هذه الأصوات كان وفقًا لتقدير المقاطعة. في 19 أغسطس 2022، أصدر القاضي الرئيس رينيه كوهن جوبيليرير قرارًا طلب مما يتطلب من هذه المقاطعات تضمين هذه الأصوات في نتائجها المعتمدة.  

هكذا وصلنا إلى هنا:  

• وزعمت المقاطعات أنها تتمتع بسلطة تقديرية بشأن ما إذا كانت ستصدق على بطاقات الاقتراع البريدية التي تفتقر إلى تاريخ مكتوب بخط اليد على المغلف الخارجي للبريد.  
• وزعمت الكومنولث أن الحكم الذي أصدرته محكمة الدائرة الثالثة في قضية أخرى، ميجليوري ضد مجلس انتخابات مقاطعة ليهاي، طلبت المحكمة من المقاطعات تضمين هذه البطاقات في تعدادها الرسمي، حيث وجدت المحكمة أن الفشل في تحديد تاريخ البطاقة لا يبطل بطاقات الاقتراع البريدية الصالحة بخلاف ذلك.  
• قررت المحكمة أن قانون الانتخابات يبطل بطاقات الاقتراع على وجه التحديد بسبب أخطاء أخرى مثل العلامات المميزة، لكنه لم يذكر شيئا عن التواريخ المكتوبة بخط اليد على مظاريف البريد. 

بعد رفع القضية، اكتُشِف أن مقاطعة بتلر فشلت أيضًا في التصديق على بطاقات الاقتراع البريدية غير المؤرخة، لكن الولاية كانت قد صدقت بالفعل على انتخابها. وقررت الكومنولث عدم تعديل دعواها لأن ذلك من شأنه أن يطيل أمد القضية ويزيد من تأخير التصديق على الانتخابات التمهيدية على مستوى الولاية.   

تم تعليق التصديق الرسمي على مستوى الولاية للانتخابات التمهيدية في شهر مايو حتى تشابمان ضد بيركس وقد تم البت في القضية. وقد أعطت المحكمة هذه المقاطعات حتى 24 أغسطس/آب للتصديق على نتائج الانتخابات التمهيدية بشكل صحيح، ولكن مقاطعة واحدة على الأقل - بيركس - لم تقرر بعد ما إذا كانت ستستأنف حكم محكمة الكومنولث. 

النضال من أجل حماية حرية التصويت بالبريد 

تشابمان ضد بيركس تعد هذه جبهة أخرى في المعركة للحفاظ على الحق في التصويت بالبريد. كان للناخبين في بنسلفانيا الحق في التصويت بالبريد دون عذر منذ إقرار القانون 77 في عام 2019. هذا القانون، وهو أول تحديث رئيسي لقانون الانتخابات في بنسلفانيا منذ أكثر من 80 عامًا، اجتاز على الرغم من الدعم القوي من الحزبين، إلا أن التحديات التي تواجه أحكامه بدأت تتدفق على المحاكم مباشرة بعد انتخابات عام 2020.   

المتطرفون المناهضون للناخبين لقد قدموا ادعاءات لا أساس لها من الصحة بشأن تزوير الناخبين لتعزيز جهودهم لإلغاء حريتنا في التصويت عن طريق البريد. لقد ذهبوا إلى حد القول بأن ميجليوري إن القرار يبطل القانون 77 بشكل كامل وبالتالي يجب إعلانه غير دستوري. 

يزعم المدافعون عن الناخبين أن ميجليوري إن حكم هذه القضية لا يبطل القانون رقم 77 لأن القضية لم تكن تتعلق بدستورية القانون. إن القاعدة التي تتطلب كتابة التاريخ بخط اليد على بطاقات الاقتراع بالبريد غير قابلة للتنفيذ لأنها ستحرم الناخبين من حقهم في التصويت بشكل غير ملائم.  

سبب شائع للمرض يعتقد أن كل ناخب يستحق طريقة مرنة وآمنة وسهلة الوصول للإدلاء بصوته ولهذا السبب ندعم التصويت عبر البريد. نحن نعارض بشدة أي جهود لإلغاء حقنا في التصويت بالبريد بالكامل بسبب مظروف بريدي غير مؤرخ. سنواصل عملنا لحماية وتعزيز حريتنا في التصويت وضمان أن يتمكن كل مواطن في بنسلفانيا من رفع صوته في صناديق الاقتراع في نوفمبر/تشرين الثاني وفي كل انتخابات بعد ذلك.  

لمعرفة المزيد حول كيفية المساعدة في حماية التصويت في ولاية بنسلفانيا، انقر هنا.