هذه المقالة أصلا ظهر في مكالمة الصباح في 21 نوفمبر 2023 وكتبه دانييل باتريك شيان.

أصدر قاضٍ فيدرالي حكمًا يقضي بوجوب احتساب بطاقات الاقتراع البريدية غير المؤرخة أو المؤرخة بشكل خاطئ والتي يتم تقديمها في الوقت المناسب لانتخابات ولاية بنسلفانيا.

ويعتبر استبعاد مثل هذه البطاقات الانتخابية انتهاكا لقانون الحقوق المدنية الفيدرالي، وفقا للرأي المقدم يوم الثلاثاء إلى المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الغربية من بنسلفانيا.

يأتي هذا الحكم ردًا على دعوى NAACP ضد شميدت، وهي دعوى قضائية رفعتها في نوفمبر 2022 ست منظمات للدفاع عن حقوق التصويت وانضم إليها خمسة ناخبين أفراد. ويمثل المدعين مستشارون قانونيون من اتحاد الحريات المدنية الأمريكي في بنسلفانيا والاتحاد الأمريكي للحريات المدنية الوطني وشركة المحاماة هوجان لوفيلز.

قال ويتولد والكزاك، المدير القانوني لاتحاد الحريات المدنية الأمريكية في ولاية بنسلفانيا: "يجب احتساب صوت كل شخص مؤهل يدلي بصوته. إن شرط التاريخ المكتوب بخط اليد غير ذي صلة على الإطلاق وغير ضروري لأن مسؤولي الانتخابات يعرفون ما إذا كانت بطاقة الاقتراع قد وصلت في الوقت المحدد".

كانت مسألة ما إذا كانت بطاقات الاقتراع غير المؤرخة أو المؤرخة بشكل غير صحيح يجب أن تُحسب محور صراع قانوني طويل، بما في ذلك قضية محكمة لعبت دورًا حاسمًا في انتصار الديمقراطي زاكاري كوهين على الجمهوري ديفيد ريتر في مسابقة قضائية في مقاطعة ليهاي عام 2021.

فاز كوهين بفارق خمسة أصوات فقط في سباق كان محل متابعة شديدة حيث تأخرت النتائج بسبب نزاع حول مئات من بطاقات الاقتراع البريدية غير المؤرخة. قضت محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الثالثة بضرورة احتساب تلك البطاقات، مما عكس قرار قاضٍ فيدرالي في ألينتاون.

تم رفع الدعوى القضائية ضد NAACP من قبل مؤتمر المجموعة في ولاية بنسلفانيا، ومشروع التمكين السياسي الأسود، وCommon Cause Pennsylvania، وLeague of Women Voters of Pennsylvania، وMake the Road Pennsylvania، وPOWER Interfaith.

وقال آري سافيتسكي، المحامي البارز في مشروع حقوق التصويت في اتحاد الحريات المدنية الأمريكية، إن الحكم "يضمن أن سكان بنسلفانيا الذين يصوتون عن طريق البريد، بما في ذلك كبار السن والناخبين ذوي الإعاقة، لن يواجهوا الحرمان من حق التصويت بسبب خطأ تافه في كتابة تاريخ غير ذي صلة بخط اليد على المغلف الخارجي للإرجاع ... لا يتطلب القانون الفيدرالي أقل من ذلك، كما يوضح قرار المحكمة بوضوح تام".

قالت ديانا روبنسون، مديرة المشاركة المدنية في منظمة Make the Road Pennsylvania، إن الحكم "أكد على ما هو بالفعل منطقي: لا ينبغي لمشكلة فنية بسيطة لا معنى لها أن تحرم الناخبين المؤهلين من حقهم في التصويت. طالما تم استلام بطاقتك في الوقت المحدد، فإن التاريخ المكتوب على الورقة لا يهم وصوتك له قيمة".

لقراءة المقال كاملا، انقر هنا.