"لقد حان الوقت لأن تتحرك الجمعية العامة وتتحمل مسؤولية تمويل انتخاباتنا، قبل قطع التمويل عن المقاطعات بالكامل".

ومن المتوقع أن يصوت مجلس الشيوخ اليوم على مشروع قانون يحظر على مسؤولي الانتخابات قبول أموال المنح الخاصة لتغطية نفقات الانتخابات. رابط البث المباشر متاح هنا.

مشروع قانون رقم 982 يحظر مشروع القانون الجديد على مسؤولي الانتخابات قبول التمويل الخاص لدفع تكاليف "تسجيل الناخبين أو إعداد أو إدارة أو إجراء انتخابات في هذه الكومنولث". ويستثني مشروع القانون هذا على وجه التحديد "مكانًا لأغراض التصويت" من الحظر العام على قبول المساهمات الخاصة - مما يسمح للمنظمات الخاصة بالتبرع بمواقع مراكز الاقتراع.

بيان المدير التنفيذي لقضية بنسلفانيا خليف علي 

إن البنية الأساسية للانتخابات تشكل بنية أساسية بالغة الأهمية، ولكنك لن تدرك ذلك من الطريقة التي يمول بها المجلس التشريعي في ولاية بنسلفانيا انتخاباتنا. وفي الوقت الحالي، بدلاً من محاولة إيجاد السبل لمساعدة المقاطعات على تحمل التكلفة الهائلة لإجراء انتخابات آمنة ودقيقة، يدرس مجلس الشيوخ مشروعي قانونين من شأنهما الحد من الأماكن التي يمكن للمقاطعات أن تسعى للحصول على الموارد التي تحتاج إليها.

إن مشروع القانون رقم 982 من شأنه أن يمنع حكومات الولايات والحكومات المحلية من السعي للحصول على التمويل اللازم، حتى عندما يفشل المجلس التشريعي في توفير هذه الأموال الحاسمة. ولا يضمن مشروع القانون أن المجلس التشريعي سوف يوفر التمويل الانتخابي المطلوب؛ بل إنه يحد فقط من الأماكن التي يمكن للمقاطعات أن تبحث فيها عن المساعدة عندما تحتاج إليها.

وفي الوقت نفسه، كان العاملون في الانتخابات يتعرضون لهجمات مستمرة، ويتلقون تهديدات ضد أنفسهم وأسرهم، ويتعرضون للتشهير من قبل أولئك الذين يريدون إثارة الشكوك حول انتخاباتنا. وتساهم هذه التهديدات بالعنف، إلى جانب الافتقار إلى الموارد الكافية، في هجرة جماعية للعاملين في الانتخابات. وعلى مدى العامين الماضيين، شهدت أكثر من 20 مقاطعة تغييراً في كبار المهنيين في الانتخابات، بل إن المزيد من موظفي الانتخابات قد استقالوا. وأصبح العاملون في مراكز الاقتراع ــ الذين يصعب بالفعل تجنيدهم ــ أكثر ندرة مع قلق الناس بحق من أنهم سيعرضون أنفسهم للخطر بمجرد القيام بوظائفهم.

لقد أهملت الجمعية العامة واجبها في الاستجابة لهذا الموقف بأي طريقة ذات مغزى، تمامًا كما فشلت في الاستجابة لطلبات أخرى متعلقة بالانتخابات من المقاطعات، مثل المزيد من الوقت لفرز الأصوات الغيابية وإرسالها بالبريد وتوضيح بعض أحكام التصويت بالبريد في القانون 77، الذي تم تمريره بدعم قوي من الحزبين. وبدلاً من ذلك، يركزون على الترفيه عن التخمينات ونظريات المؤامرة وخلق كابوس لمحترفي الانتخابات المجتهدين لدينا. 

إن الانتخابات لابد وأن تحظى بتمويل قوي على كل مستويات الحكومة ــ المحلية والفيدرالية والولائية. وكل كيان حكومي مسؤول عن تخصيص الأموال اللازمة للبنية الأساسية الحيوية لدينا لديه واجب ضمان تمويل انتخاباتنا بالكامل، ولكن الهيئة التشريعية للولاية ظلت تنقل هذه المسؤولية باستمرار إلى المقاطعات. لقد حان الوقت لكي تتولى الجمعية العامة المسؤولية عن تمويل انتخاباتنا، قبل قطع التمويل عن المقاطعات.