نُشرت أصلاً في لانكستر أون لاين في 16 أبريل 2023.

"الخطأ البشري" هو مصطلح يستخدم في الدراسات العلمية لوصف ميل البشر إلى ارتكاب الأخطاء. إن أذكى العقول في العالم تترك مجالاً للخطأ البشري عند العمل على مشاريع تتراوح من أنظمة الكمبيوتر إلى إطلاق الصواريخ.

إن الأخطاء حتمية ولا يمكن تجنبها. فقد تركنا جميعاً قهوتنا على سقف السيارة؛ أو كتبنا تاريخ العام السابق عند التوقيع على التاريخ في يناير (وأحياناً في فبراير)؛ أو تجاهلنا رقماً عند إدخال معلومات بطاقة الائتمان الخاصة بنا. ولا ينبغي لهذه الأخطاء الصغيرة أن تمنع أي شخص من الإدلاء بصوته.

ولكن مجلس انتخابات مقاطعة لانكستر لا يتفق مع هذا الرأي. ففي ظل غياب أحد الأعضاء بسبب المرض، نجح أحد المعينين من الحزب الجمهوري في المجلس في رفض إجراء كان من شأنه أن يسمح للناخبين بتصحيح تاريخ أو توقيع مفقود أو غير صحيح على المغلف الخارجي لبطاقة الاقتراع المرسلة بالبريد. وعلى هذا فإن الأخطاء غير الجوهرية مثل نسيان تاريخ المغلف تشكل على ما يبدو أسباباً كافية لحرمان الناخبين من حقهم في التصويت.

لن تتاح الفرصة لناخبي مقاطعة لانكستر لتصحيح الأخطاء الكتابية في بطاقات الاقتراع بالبريد والتي تؤدي دون داعٍ إلى استبعاد أصواتهم.

لا توافق منظمة Common Cause Pennsylvania على هذا القرار. إن الديمقراطية المتاحة للجميع هي الديمقراطية التي تناسب الناخبين في الحياة الواقعية، بما في ذلك أولئك الذين قد ينسون التوقيع على مغلف بطاقة الاقتراع أو تأريخه. إن قرار مقاطعة لانكستر يمثل خطوة في الاتجاه الخاطئ. ولا ينبغي أن تعتمد فرصة تصحيح أخطائك على المقاطعة التي تعيش فيها.

توصل تحليل أجرته مؤسستا Votebeat وSpotlight PA الإخباريتان غير الحزبيتين إلى أن رفض بطاقات الاقتراع الغيابية والبريدية غير المؤرخة أو المؤرخة بشكل غير صحيح في انتخابات عام 2022 كان أكثر عرضة للتأثير على الناخبين من المجتمعات ذات السكان غير البيض الأكبر. ويبدو أن أخطاء الناخبين البسيطة تؤثر على مجتمعات معينة من الناخبين أكثر من غيرها، بما في ذلك الناخبين الأكبر سنًا والناخبين من ذوي الدخل المنخفض والناخبين في مجتمعات الملونين.

ولهذا السبب، نحتاج إلى إرشادات على مستوى الولاية بشأن تصحيح أوراق الاقتراع. ويتعين على ولايتنا أن تتبنى قواعد موحدة ومتساوية للوصول إلى التصويت لضمان حصول كل مواطن في بنسلفانيا على نفس الفرصة لتصحيح الأخطاء إذا لزم الأمر واحتساب صوته.

إن التصويت بالبريد يحظى بشعبية هائلة في ولاية بنسلفانيا. ومنذ أن أتاحت الجمعية العامة التصويت بالبريد للجميع أثناء الوباء، اختار ملايين الناخبين الإدلاء بأصواتهم بهذه الطريقة. ويتعين علينا تشجيع هؤلاء الناخبين على الاستمرار في المشاركة في انتخاباتهم من خلال طمأنتهم بأن أصواتهم ستُحتسب، حتى لو لم يتذكروا ما إذا كانوا قد وضعوا التاريخ على المغلف الصحيح.

قد يساعد تصحيح أوراق الاقتراع أيضًا في منع أخطاء التصويت بالبريد في المستقبل. والآن بعد أن أصبح التصويت بالبريد بلا أعذار أمرًا ممكنًا، يتعين علينا مساعدة الناخبين على فهم كيفية عمل هذا النظام. يمكن أن يساعد التدخل المبكر في شكل تصحيح أوراق الاقتراع في الحد من الأخطاء في الانتخابات المستقبلية.

من المهم أن نلاحظ أن معالجة بطاقات الاقتراع لن تؤثر بأي حال من الأحوال على نزاهة انتخاباتنا. لن تسمح معالجة بطاقات الاقتراع لأي شخص بالتصويت أكثر من مرة، أو انتحال شخصية ناخب آخر. أظهرت الدراسات التي تبحث في مزاعم تزوير الناخبين أن غالبية حوادث "التزوير" هي في الواقع مجرد أخطاء ارتكبها الناخبون أو مسؤولو الانتخابات، لذا ربما يمكن لمعالجة بطاقات الاقتراع أن تقلل من هذه الحوادث بالفعل. يمكن لمعالجة بطاقات الاقتراع أن تساعد الناخبين على الشعور بالثقة، والثقة ليس فقط في أن الانتخابات آمنة ونزيهة، ولكن أيضًا في أن أصواتهم يتم احتسابها حتى لو تم إرسالها عبر البريد.

لا ينبغي حرمان الناخبين المؤهلين الذين خصصوا الوقت للبحث عن بطاقة اقتراع بالبريد، واتخاذ قرار بشأن المرشحين الذين يريدون التصويت لهم، وتقديم بطاقات اقتراعهم، من الحق في احتساب أصواتهم بسبب أخطاء لا علاقة لها بوضعهم كناخبين. من لانكستر إلى إيري، يجب أن يكون لدى كل مقاطعة في بنسلفانيا إرشادات واضحة بشأن توفر معالجة بطاقات الاقتراع.

إن الخطأ من طبيعة البشر، كما يقول المثل، ولكن يجب أن يكون لجميع سكان بنسلفانيا الحق في العلاج.