Seit seiner Verabschiedung im Jahr 2019 ist das Gesetz 77, Pennsylvanias Gesetz zur Briefwahl ohne Begründung, ständiger Kritik ausgesetzt. Noch bevor bei der Präsidentschaftswahl 2020 ein einziger Stimmzettel abgegeben wurde, erhoben die Trump-Kampagne und ihre Unterstützer unbegründete Anschuldigungen des Wahlbetrugs gegen die Briefwahl im ganzen Land und insbesondere in Pennsylvania.  

Angesichts der Millionen von Briefwahlstimmen seit 2020 ist klar, dass die Briefwahl bei den Wählern beliebt ist. Dennoch haben republikanische Gegner unzählige Taktiken ausprobiert, um das Gesetz zu demontieren oder sogar aufzuheben. Bestimmte republikanische Gesetzgeber – darunter einige, die für das Gesetz 77 gestimmt haben – haben unermüdlich versucht, den Menschen diese Möglichkeit der Stimmabgabe abzuschaffen.   

Die meisten Anfechtungen der Briefwahl in Pennsylvania sind gescheitert. Immer wieder haben die Gerichte bestätigt, dass die Briefwahl eine legale, sichere und bequeme Möglichkeit für die Wähler in Pennsylvania ist, ihre Stimme abzugeben. Erst im vergangenen Juni hat das Commonwealth Court von Pennsylvania entschied zu Gunsten der Beibehaltung der Briefwahl in Bonner gegen Chapman. In diesem Fall hatten die Gegner der Briefwahl argumentiert, dass die Bestimmung des Gesetzes 77, die eine handschriftliche Unterschrift auf dem äußeren Briefumschlag vorschreibt, nicht durchsetzbar sei. das gesamte Gesetz sollte als verfassungswidrig angesehen werden. Glücklicherweise wies das Commonwealth-Gericht dieses Argument zurück und ließ die Briefwahl in Kraft.  

Dieser Fall war nicht die erste und wird auch nicht die letzte Anfechtung der Bestimmungen des Gesetzes 77 zur Briefwahl sein. Dieses Gesetz war das Ziel von Dutzenden von Klagen, und im Vorfeld der Wahlsaison 2024 werden weitere Klagen erwartet. Für diejenigen, die freie und faire Wahlen schätzen, ist es wichtig, die Auswirkungen zu verstehen, die diese Fälle auf das Recht und die Möglichkeit eines Wählers haben können, seine Stimme abzugeben. Wir müssen nicht weiter als bis zu den Kommunalwahlen 2023 schauen, um die Gefahr dieser endlosen Angriffe zu verstehen. Hier sind einige Beispiele für  

Datierung von Briefwahlstimmen 

Weniger als eine Woche vor den Parlamentswahlen im Jahr 2023 drohte eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs des Staates Pennsylvania in einem Fall, bei dem es um undatierte Briefwahlumschläge ging, Tausenden von Wählern in Pennsylvania ihr Wahlrecht zu entziehen.  

In Ball gegen Chapman, Ein Gericht, bei dem es zu keiner Einigung kam, entschied mit 3:3 Stimmen, dass die Bezirke Stimmzettel mit fehlenden oder falschen Daten auf den Rückumschlägen zurückweisen müssen. Diese Entscheidung fiel, nachdem bereits Tausende von Stimmzetteln abgegeben und an die Wahlbüros der Bezirke zurückgeschickt worden waren, was dazu führte, dass viele Wähler ihr Wahlrecht verloren.  

Erkennen und heilen 

In Pennsylvania, Landkreise Mai Wähler können ihre Stimmzettel vor dem Wahltag manipulieren oder „heilen“, aber sie sind nicht dazu verpflichtet. Dieser unklare Standard bedeutet, dass Ihre Möglichkeit, Ihre Stimme zählen zu lassen, von dem Bezirk abhängen kann, in dem Sie leben. In einer weiteren Klage Republican National Committee gegen Chapman, das Das Commonwealth Court entschied und der Oberste Gerichtshof des Staates Pennsylvania bestätigte, dass die Bezirke nach eigenem Ermessen entscheiden könnten, ob sie die Wähler über ein Problem informieren und ihnen die Möglichkeit geben, es zu beheben. 

Dies führte zu ungleicher Zugang zum Stimmzettel: Einige Wähler wurden benachrichtigt und durften ihre Stimmzettel manipulieren, andere nicht. Selbst mit der Möglichkeit, Stimmzettel zu manipulieren, führte die schiere Zahl der Ablehnungen – da das Urteil kurz vor dem Wahltag erlassen wurde – dazu, dass Tausende von Wählern ihr Wahlrecht verloren.  

Ein Analyse der in Philadelphia abgelehnten Stimmzettel ergaben, dass farbige Wähler überproportional von Ablehnungen aufgrund kleinerer Fehler betroffen waren, wie etwa dem Vergessen, ein Datum auf einen Umschlag zu schreiben.  

Briefkästen 

Ein weiterer Brennpunkt im Kampf um das Recht auf Briefwahl sind Briefwahlurnen. Mehrere Klagen haben gedroht, ihre Nutzung einzuschränken. Bisher sind alle Klagen gescheitert. Allerdings haben die Bezirke – auch hier – völligen Ermessensspielraum bei der Nutzung von Briefwahlurnen, was zu einem ungleichen Zugang für die Wähler führt.  

Die Republikaner im Landtag – von denen viele für das Gesetz 77 gestimmt haben – waren in ihren Angriffen auf die Briefwahl ebenso unerbittlich und gingen sogar so weit, Wahlverschwörungstheoretiker einzuladen, verbreiten Sie ihre Anti-Dropbox-Rhetorik bei öffentlichen Anhörungen. In der letzten Sitzung wurden zwei Dutzend Gesetzentwürfe eingebracht, die darauf abzielen, das Briefwahlrecht zurückzudrängen oder abzuschaffen. Einige davon haben die Republikaner in dieser Sitzung erneut eingebracht. 

Die Briefwahl ist für Wähler eine sichere, bequeme und beliebte Möglichkeit, ihre Stimme abzugeben. Wahlverschwörungstheoretiker und schlechte Verlierer versuchen möglicherweise, unsere Wahlen zu manipulieren und Zweifel an der Sicherheit der Briefwahl zu säen, aber wir als Wähler haben die Macht, diese Unwahrheiten zurückzuweisen. Indem wir genaue und zuverlässige Informationen mit unseren Familien, Freunden und Nachbarn teilen und unsere Gesetzgeber auffordern, wahlfreundliche Gesetze zu unterstützen, können wir das Wählen für alle Einwohner Pennsylvanias einfacher, sicherer und gerechter machen.