Elf Staaten gibt es Gesetze, die vorschreiben, dass Häftlinge an ihrer Privatadresse gezählt werden müssen, um die Grenzen der Wahlbezirke festzulegen. Heute hat die Kommission für die Neuaufteilung der Legislative von Pennsylvania dafür gestimmt, dasselbe zu tun.  

Eine kürzlich Studie der Villanova University stellte fest, dass mehr als 200.000 Einwohner von Pennsylvania unterrepräsentiert sind, weil bei früheren Wahlkreiseinteilungen die Inhaftierten nicht an ihrem Wohnort gezählt wurden. Wären die Inhaftierten an ihrem Wohnort gezählt worden, wären bei der Neugliederung der Wahlkreise 2010 vier Wahlkreise von Pennsylvania zu klein gewesen, um gemäß den Gleichstellungsanforderungen als Wahlkreis zu gelten – und vier Wahlkreise wären zu groß gewesen. Insgesamt hat die Praxis des „Prison Gerrymandering“ die politische Macht auf ländliche und vorstädtische Wahlkreise verlagert, die hauptsächlich von Weißen bewohnt werden, auf Kosten der städtischen, schwarzen und braunen Bevölkerung.
  

Erklärung von Khalif Ali, Geschäftsführer von Common Cause Pennsylvania 

Die heutige Abstimmung der Legislative Reapportionment Commission (Kommission zur Neuaufteilung der Sitze in der Legislative) mit einer Mehrheit von 3 zu 2 Stimmen, inhaftierte Personen ihren Heimatwahlkreisen und nicht den Bezirken zuzuweisen, in denen sie inhaftiert sind, ist ein wichtiger Schritt hin zu vollständig repräsentativen Wahlkreisen in Pennsylvania.  

Dies hat sich schon lange angebahnt. Zu viele Jahre lang haben die Heimatgemeinden von Häftlingen unnötigerweise notwendige Ressourcen und Vertretung verloren, während die Bewohner von Bezirken, in denen sich Gefängnisse befinden, davon profitiert haben. Die heutige Entscheidung wird nicht nur die Form unserer Bezirksgrenzen grundlegend beeinflussen, sondern, was noch wichtiger ist, die Möglichkeit der Wähler von Pennsylvania, Kandidaten zu wählen, die ihre Lebenserfahrung teilen.  

Wir möchten unsere Wertschätzung für die unglaubliche Arbeit der Minderheitsführerin Joanna McClinton zum Ausdruck bringen, ohne deren Führung die heutige Abstimmung nicht möglich gewesen wäre. Wir möchten auch Senator Jay Costa für seine Unterstützung dieser Entscheidung danken. 

Wir loben den Vorsitzenden Mark Nordenberg für seine sorgfältige und gründliche Analyse des Problems und sein anhaltendes Engagement für Transparenz, Fairness und Gerechtigkeit im Prozess der Neugliederung der Wahlbezirke.   

Common Cause Pennsylvania freut sich auf die Zusammenarbeit mit dem LRC, um sicherzustellen, dass die Umsetzung dieser wichtigen Reform auf transparente und gerechte Weise erfolgt. Wir fordern den Gesetzgeber außerdem auf, dieser Praxis bei der Festlegung der Kongresswahlbezirke zu folgen.