Jede Stimme muss gezählt werden, damit die Stimmen der Einwohner von Pennsylvania gehört werden

HARRISBURG, Pennsylvania (3. November 2020) – Die Wahllokale haben geschlossen und die Stimmabgabe ist möglicherweise abgeschlossen. Nach Angaben der überparteilichen Pennsylvania Election Protection Coalition könnte die Auszählung aller bei den Parlamentswahlen 2020 abgegebenen Stimmen jedoch aufgrund der hohen Zahl an Briefwahlstimmen mehrere Tage dauern.

„Diese Wahl war anders als alle zuvor – eine Präsidentschaftswahl mit hoher Wahlbeteiligung während einer globalen Pandemie inmitten von Zeiten ziviler Unruhen, und das alles, während die Augen der Nation auf Pennsylvania als einen der wichtigsten Swing States gerichtet waren“, sagte Suzanne Almeida, Interimsgeschäftsführerin von Common Cause Pennsylvania, das die Bemühungen der Koalition in Pennsylvania leitet.

Die Koalition berichtete von fast 3.000 Anrufen bei ihrer gebührenfreien Hotline. 866-UNSERE-STIMME, bis die Wahllokale um 20 Uhr schlossen. Zum Vergleich: Bei den Vorwahlen im Juni erhielt die Koalition 1.340 Stimmen. Seit ihrer Einführung im Oktober für die allgemeinen Wahlen hat die Hotline mehr als 22.000 Stimmen registriert.

Zu den Problemen gehörte, dass mehrere Wahllokale erst mit Verspätung öffneten. Die hohe Wahlbeteiligung führte zu langen Warteschlangen, die an manchen Orten immer noch bestehen. (Jeder Wahlberechtigte in der Schlange von 8 pm darf abstimmen.) Wähler machten Briefwahlzettel in großer Zahl ungültig, und einige Wahlhelfer waren sich nicht sicher, wie sie diese Stimmzettel bearbeiten sollten. An einigen Wahllokalen hatten nicht englischsprachige Bürger Probleme mit der Sprachbarriere. Einige Wähler äußerten Bedenken wegen der Polizei, andere gaben an, sich belästigt zu fühlen. Einige Wahllokale berichteten von mechanischen Problemen oder fehlenden Vorräten.

All diese Probleme sind zwar besorgniserregend, aber keines davon ist allzu ungewöhnlich für Probleme, die in einem normalen Wahljahr auftreten – und dieses Jahr war alles andere als normal, da viele das Schlimmste in Bezug auf mögliche Störungen und mögliche Konflikte erwarteten. Und obwohl der Wahltag vorbei sein mag, wird die Arbeit der Wahlschutzkoalition fortgesetzt.

„Diese Wahl ist erst vorbei, wenn jede Stimme gezählt ist“, sagte Sara Mullen, Leiterin für Interessenvertretung und Politik der ACLU von Pennsylvania„Jede Stimme zählt – egal, ob Sie per Post abstimmen oder persönlich erscheinen – und wir werden uns dafür einsetzen, dass in Pennsylvania eine genaue Auszählung erfolgt, egal wie lange es dauert. Angesichts einer beispiellosen Zahl von Briefwahlstimmen sind wir es jedem Einwohner Pennsylvanias schuldig, dafür zu sorgen, dass seine Stimmen gehört werden und seine Stimme zählt.“

Mehr als 3 Millionen Einwohner Pennsylvanias haben Briefwahlunterlagen für die allgemeinen Wahlen beantragt – und das bedeutet, dass es Tage dauern könnte, bis alle Stimmzettel ausgezählt sind und das endgültige Ergebnis vorliegt. Bei 9 Millionen registrierten Wählern hätten am Wahltag etwa 6 Millionen Wähler persönlich erscheinen können. Lange Schlangen zeugten von dem großen Interesse an dieser Wahl.

Angesichts der besonderen Umstände dieser Wahl und des Jahres im Allgemeinen startete die Koalition ein „Vote Guardian“-Programm, das sich auf 13 Bezirke konzentrierte – Allegheny, Berks, Chester, Dauphin, Delaware, Erie, Lancaster, Lehigh, Montgomery, Philadelphia, Washington, Westmoreland und York. „Vote Guardians“ waren Freiwillige vor Ort, die in jeder Region erkennbare Farben trugen und nach Bedrohungen durch tatsächliche oder vermeintliche Einschüchterung Ausschau hielten. Sie wurden darin geschult, die Situation zu deeskalieren und gleichzeitig als erste Verteidigungslinie für die Wähler zu dienen. Es gab keine bestätigten Berichte über Einschüchterungen.

„Schwarze Wähler und andere farbige Gemeinschaften haben sich zusammengefunden, um das Land zu gestalten, in dem wir alle leben wollen“, sagte Salewa Ogunmefun, bürgerschaftliches Engagement und politischer Manager beim Center for Popular Democracy, die das Vote Guardian-Projekt leitete. „Jetzt werden wir weiterhin dafür sorgen, dass die Wahlbeamten jede Stimme zählen. Bei dieser Wahl geht es um mehr als die Präsidentschaftskandidaten. Es geht um unsere Gemeinden. Unsere Stimmen werden gehört und unsere Stimmen werden gezählt.“

Die gebührenfreie Hotline der Pennsylvania Election Protection Coalition, 866-UNSERE-STIMME, bleibt aktiv, bis die Ergebnisse endgültig vorliegen, obwohl die Wähler aufgrund des Anrufaufkommens möglicherweise eine Nachricht hinterlassen und auf einen Rückruf warten müssen.

Über die Pennsylvania Election Protection Coalition:

Die Koalition wird von Common Cause Pennsylvania angeführt und umfasst ACLU-Pennsylvania, Keystone Votes, das Institut für Cyberrecht, -politik und -sicherheit der Universität Pittsburgh, All Voting is Local, das Lawyers‘ Committee for Civil Rights Under Law, das Fair Elections Center, CASA, Make the Road Pennsylvania, One Pennsylvania, Committee of 70, SEAMAAC, das Black Political Empowerment Project (B-PEP), den Pennsylvania Chapter von Moms Demand Action und die National Urban League.