Gestern traf sich der republikanische Caucus des Repräsentantenhauses von Pennsylvania angekündigt vier Mitglieder der Legislative Reapportionment Commission, die nach der Volkszählung 2020 mit der Neuziehung der Wahlbezirke für das Repräsentantenhaus und den Senat von Pennsylvania beauftragt ist.

Die gestern benannten Kommissionsmitglieder sind: die Mehrheitsführer des Senats und des Repräsentantenhauses, Sen. Kim Ward (R-Westmoreland) und Rep. Kerry Benninghoff (R-Centre/Mifflin); und die Minderheitsführer des Senats und des Repräsentantenhauses, Sen. Jay Costa (D-Allegheny) und Rep. Joanna McClinton (D-Philadelphia). Unter dem Verfassung von Pennsylvaniamuss die Kommission innerhalb von 45 Tagen eine fünfte Person benennen, die als ihr Vorsitzender fungiert. Geschieht dies nicht, fällt die Ernennung dem Obersten Gerichtshof von Pennsylvania zu.

Die Kommission muss innerhalb von 90 Tagen nach der Bereitstellung der Daten zur Volkszählung 2020 einen vorläufigen Neuaufteilungsplan erstellen und einreichen. Census Bureau erwartet um allen Staaten bis zum 30. September 2021 Daten zu liefern.

Erklärung von Khalif Ali, Geschäftsführer von Common Cause Pennsylvania 

Die Bekanntgabe der Ernennungen für die Legislative Reapportionment Commission (LRC) bedeutet, dass wir hier in Pennsylvania offiziell den Prozess der Neugliederung der Wahlbezirke eingeleitet haben.

Wir begrüßen die rechtzeitige Bildung der Legislative Reapportionment Commission und schätzen es, dass sich die LRC ausreichend Zeit genommen hat, um öffentliche Kommentare entgegenzunehmen und direkt von den Gemeinden zu hören, wo sie sich befinden und wie sie bei der Kartenerstellung am besten geschützt werden können. Zu lange wurde der Prozess der Neugliederung der Wahlkreise hinter verschlossenen Türen zum Nachteil der Gemeinden Pennsylvanias durchgeführt – insbesondere der farbigen Gemeinden.

Die Legislative hat bei der Neugliederung der Wahlkreise versagt. Eigennützige gewählte Abgeordnete zeichnen immer noch ihre eigenen Wahlkreiskarten. Das bedeutet jedoch nicht, dass sie freie Hand bekommen. Wir fordern die Mitglieder des LRC auf, ihre Arbeit fair, transparent und unparteiisch durchzuführen und bei der Erstellung der Wahlkreiskarten für Repräsentantenhaus und Senat auf die Gemeinden – nicht nur auf ihre Kollegen in der Legislative – zu hören.

Angesichts des angepassten Zeitplans für die Bereitstellung der Volkszählungsdaten und des voraussichtlichen Veröffentlichungstermins am 30. September 2021 fordern wir das LRC auf, dies als Gelegenheit zu nutzen, im Frühjahr und Sommer vor der Veröffentlichung der Volkszählungsdaten ausführliche Anhörungen mit einem stärkeren Schwerpunkt auf die Einbindung der Bevölkerung abzuhalten. Dies ist von entscheidender Bedeutung, um sicherzustellen, dass die erstellten Karten die vielfältigen Gemeinden, aus denen unser Staat besteht, vollständig repräsentieren.

Konkret fordern wir das LRC dazu auf:
• öffentliche Anhörungen im ganzen Staat zu unterschiedlichen Tageszeiten abhalten, um sicherzustellen, dass Berufstätige und Menschen mit familiären Betreuungspflichten umfassend teilnehmen können;
• Livestream- und virtuelle Meeting-Technologien nutzen, um sicherzustellen, dass Personen, die nicht persönlich an Meetings teilnehmen können oder wollen, trotzdem teilnehmen können;
• der Öffentlichkeit mehrere Möglichkeiten zur Stellungnahme vor und nach der Erstellung der Kartenentwürfe bieten;
• sicherzustellen, dass alle relevanten Materialien in eine Vielzahl der am häufigsten gesprochenen Sprachen in Pennsylvania übersetzt werden; und
• Stellen Sie sicher, dass alle Sitzungen aufgezeichnet und alle Aufzeichnungen, Zeugenaussagen und sonstigen Materialien auf einer öffentlich zugänglichen Webseite archiviert werden.

Abschließend möchten wir die historischen Mitgliedschaften der Abgeordneten Joanna McClinton und der Senatorin Kim Ward im LRC würdigen. Senatorin Ward und Abgeordnete McClinton sind die ersten Frauen und Abgeordnete McClinton ist die erste farbige Person, die seit der Gründung des LRC im Jahr 1970 dort sitzt.