Esta columna fue publicado originalmente en Lancaster Online el domingo 24 de septiembre de 2023.

Desde 1970, Common Cause Pennsylvania se ha guiado por un principio clave: cuanto más participamos en nuestras elecciones, más fuerte se vuelve nuestra democracia. En pocas palabras: no nos importa por quién votes, siempre y cuando emitas tu voto.

Nuestro enfoque no partidista y orientado a los resultados ha ayudado a obtener importantes victorias para los votantes, incluido el voto por correo sin excusas, un mayor financiamiento para las elecciones y mejores plazos para el registro de votantes.

Último La semana pasada, en Pensilvania, líderes con ideas afines dieron pasos hacia una democracia más inclusiva con dos avances clave. El lunes, nuestros cinco exgobernadores más recientes (Tom Corbett, Ed Rendell, Tom Ridge, Mark Schweiker y Tom Wolf) publicaron un carta abierta pidiendo la revocación de las primarias cerradas de Pensilvania.

Así es: tres republicanos y dos demócratas se unieron para pedir un cambio de política que beneficiaría a los habitantes de Pensilvania de todo el espectro político. Hemos sido testigos de tal estancamiento político en nuestra legislatura estatal en esta sesión que es difícil imaginar un mundo en el que los políticos se pongan de acuerdo con regularidad. Pero cuando las primarias están abiertas a los votantes independientes, los candidatos tienen que hacer campaña para todos, no solo para los miembros de sus partidos.

La derogación de las primarias cerradas también afectaría la forma en que gobiernan nuestros funcionarios electos. Habría mucho más bipartidismo en Harrisburg si nuestros legisladores tuvieran que apelar a votantes fuera de sus propios partidos. Al desviar su atención de su “base” a los votantes que no tienen lealtad a ninguno de los dos partidos, nuestros líderes podrían tener que concentrarse en gobernar de manera eficaz.

En su carta, los gobernadores señalan que el 74% de todos los votantes de Pensilvania están a favor de abrir nuestras primarias, y hacerlo daría a 1,2 millones de votantes independientes la oportunidad de participar en el proceso de elección primaria. Si bien esto es cierto, también es importante señalar que muchos de esos votantes son personas de color. Los votantes más jóvenes también tienen muchas más probabilidades de registrarse como independientePermitir que estos votantes tengan voz y voto en nuestras primarias es clave para construir una democracia más reflexiva.

La carta de los exgobernadores es alentadora, ¡pero las buenas noticias no terminan ahí! El martes, el gobernador Josh Shapiro ayudó a impulsar a Pensilvania hacia una democracia más fuerte al implementar registro automático de votantesEste nuevo proceso permitirá que quienes ya presentan identificación y otros documentos para una licencia de conducir o identificación estatal en un centro de licencias de conducir y con fotografía del Departamento de Transporte de Pensilvania se registren para votar al mismo tiempo.

A diferencia de nuestro sistema anterior, que preguntaba a los residentes de Pensilvania si querían registrarse para votar o actualizar su registro, el nuevo proceso de Shapiro guiará a los residentes a través del proceso de registro automáticamente a menos que elijan no hacerlo.

Este pequeño cambio tiene el potencial de tener un gran impacto en la participación electoral futura. Según una encuesta de 2022 realizada por la Comisión de Asistencia Electoral de EE. UU., el 60,5% de todas las solicitudes de registro de votantes de Pensilvania se realizaron a través de agencias de vehículos motorizados.

Pensilvania ahora se une a otros 23 estados y al Distrito de Columbia en la reducción de las barreras de acceso a las urnas para todos los votantes elegibles.

El registro automático de votantes lleva a la Commonwealth al siglo XXI al garantizar que nuestro gobierno sea tan innovador como los ciudadanos de Pensilvania. El registro automático de votantes nos ahorra tiempo y dinero de los contribuyentes, lo que supone una verdadera victoria para nuestra democracia y nuestros bolsillos.

Es por esto que Common Cause Pennsylvania ha abogado durante mucho tiempo por reformas que modernizarían nuestras elecciones y las harían más seguras, aumentando al mismo tiempo la eficiencia del gobierno. Para quienes protestan y dicen que podría abrir la puerta a votantes no elegibles, los hechos sugieren lo contrario.

Así es como se hace: el registro automático de votantes protege nuestro padrón electoral al permitir el registro únicamente a quienes reúnen los requisitos, no optan por no utilizar el servicio y siempre que proporcionen a la agencia toda la información pertinente necesaria para determinar su elegibilidad. También es imparcial porque es un proceso que llega a todos los votantes elegibles, independientemente de su afiliación partidaria, para que puedan participar en nuestra democracia.

Sabemos que el proceso funciona porque ya es exitoso en casi la mitad del país y ha cobrado impulso en tan solo unos pocos años. Gracias al trabajo de grupos como Common Cause y tantos otros, el registro automático de votantes ya está funcionando bien para los votantes de estados azules, rojos y morados. En 2015, Oregón se convirtió en el primer estado en aprobar el registro automático de votantes. Desde entonces, se le han unido una diversidad de estados, entre ellos Maryland, Nueva Jersey, Nevada, Georgia, Illinois, Virginia Occidental y muchos más.

Pero mientras trabajamos para proteger y ampliar el derecho al voto aquí en nuestro estado, sabemos que los votantes de otros estados no son tan afortunados, y eso no está bien. En una democracia fuerte y saludable, su derecho a votar no debería estar determinado por el estado en el que vive. Por eso, instamos al Congreso a seguir el ejemplo de Pensilvania e implementar protecciones nacionales para los votantes que fortalezcan la voz de todos los estadounidenses.

La semana pasadaLa representante estadounidense Terri Sewell de Alabama presentó la Ley John R. Lewis para el Avance de los Derechos Electorales, que protegería a los votantes de los 50 estados y de Washington, DC, de la supresión de la votación. En julio, también se presentó la Ley de Libertad para Votar, una legislación que haría que nuestras elecciones fueran verdaderamente libres y justas y ayudaría a evitar que el dinero negro bloqueara el progreso en Washington en los temas que más nos preocupan.

La semana pasada dimos grandes pasos hacia una democracia más equitativa y espero ver lo que nuestra Legislatura estatal logrará este otoño.