Un tribunal federal de apelaciones en Filadelfia hoy volcado una decisión de un tribunal de distrito para contar las papeletas de voto por correo de votantes elegibles que se reciben a tiempo pero sin una fecha escrita a mano o con la fecha incorrecta en el sobre de devolución exterior.

El caso, NAACP contra Schmidt, fue presentada por seis organizaciones de defensa del interés público y varios votantes, representados por la ACLU de Pensilvania, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles y el bufete de abogados Hogan Lovells.

Las organizaciones y los votantes impugnaron la descalificación de las papeletas basándose en el problema de la fecha del sobre bajo la disposición de materialidad de la Ley Federal de Derechos Civiles, que prohíbe descalificar a los votantes debido a errores de papeleo en los formularios requeridos que no son relevantes para la elegibilidad de los votantes.

Lo siguiente se puede atribuir a Mike Lee, director ejecutivo de la ACLU de Pensilvania:

“Si esta sentencia se mantiene, miles de votantes de Pensilvania podrían perder su derecho al voto por un error burocrático insignificante. Las papeletas en cuestión en este caso proceden de votantes que son elegibles y que cumplieron con el plazo de presentación. Al aprobar la Ley de Derechos Civiles, el Congreso puso una barrera de seguridad para asegurarse de que los estados no erijan barreras innecesarias que priven a los votantes del derecho al voto. Es lamentable que el tribunal no haya reconocido ese principio. Los votantes pierden como resultado de esta sentencia”.

Lo siguiente se puede atribuir a Ari Savitzky, abogado principal del Proyecto de Derechos Electorales de la ACLU, quien presentó el caso ante el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito:

“Los miles de votantes afectados aquí son elegibles y están registrados. Completaron sus boletas de voto por correo, firmaron el sobre de devolución y entregaron sus boletas a tiempo. Sus votos deberían contar. Estamos totalmente en desacuerdo con la conclusión de la mayoría del panel de que los votantes pueden verse privados de sus derechos por un error menor en el papeleo, como olvidar escribir una fecha irrelevante en el sobre de devolución de su boleta de voto por correo. Estamos considerando todas nuestras opciones en este momento. Y no dejaremos de luchar por los votantes”.

Lo siguiente se puede atribuir a Philip Hensley-Robin, director ejecutivo de Common Cause Pennsylvania:

“Esta decisión significa que los condados podrán desechar las papeletas que se presentaron a tiempo, por razones que no tienen que ver con la elegibilidad de los votantes para votar. Estamos desanimados por esta decisión y mantenemos nuestra postura de que todo votante que haga el esfuerzo de participar debe tener su voto contado. Pero nuestro trabajo continuará de todos modos. Aunque esta decisión sin duda tendrá un impacto negativo en los votantes de edad avanzada y los votantes de color, trabajaremos con socios para asegurarnos de que los votantes de todo el estado de Pensilvania sepan cómo asegurarse de que sus votos sean contados”.

Más información sobre este caso, incluida una copia de la opinión, está disponible en aclupa.org/NAACP.