11 janvier 2022 

Cher Représentant, 

Nous écrivons aujourd’hui au nom de nos 36 000 membres et sympathisants de Pennsylvanie pour vous exhorter à vous opposer au projet de loi 38 de la Chambre des représentants (HB 38). Le projet de loi 38 de la Chambre des représentants créerait un système de redécoupage des circonscriptions électorales pour les cours d’appel de Pennsylvanie, un affront direct à l’idée d’un pouvoir judiciaire indépendant. Ce n’est pas la première fois que nous exprimons notre opposition. En effet, Common Cause est depuis longtemps un partisan de l’indépendance judiciaire et s’oppose plus particulièrement aux districts judiciaires depuis leur introduction.  

Le rôle du pouvoir judiciaire est de trancher les affaires en fonction de la loi et des faits qui lui sont présentés, et non de fournir une représentation politique aux Pennsylvaniens d'une région spécifique. Les élections partisanes par districts judiciaires subvertissent le rôle du pouvoir judiciaire et empiètent sur les rôles des deux autres branches du gouvernement.  

L’idée de tribunaux justes et impartiaux est l’un des principes fondamentaux de notre démocratie. Ce n’est pas une question républicaine ou démocrate. Nous avons tous, quel que soit notre code postal et notre affiliation politique, un intérêt direct à ce que notre système judiciaire reste aussi éloigné que possible de la politique partisane. Contrairement à la représentation au sein du Parlement, où les besoins locaux sont un élément essentiel de la représentation efficace des citoyens d’un district, il n’existe pas de manière régionale d’interpréter notre Constitution. Nous comprenons également l’importance de veiller à ce que de nombreux types de diversité soient représentés dans les tribunaux de Pennsylvanie ; cet amendement n’est pas le moyen d’y parvenir.  

Common Cause Pennsylvania milite depuis des décennies pour la transparence et l’équité dans le choix des juges et la conception de nos tribunaux. Veiller à ce que les juges ne soient redevables qu’à la loi, à ce que les salles d’audience soient justes et accessibles et à ce que chaque Pennsylvanien ait accès au même système judiciaire sont des éléments clés pour bâtir une démocratie forte au XXIe siècle. Nous soutenons depuis longtemps un système de sélection au mérite qui minimiserait la politique partisane, favoriserait la diversité raciale, ethnique, de genre, géographique et autre, et éliminerait considérablement le rôle insidieux de l’argent dans la politique judiciaire. 

Nous continuons à être préoccupés par le fait que ce projet de loi permette à l’Assemblée générale de délimiter les circonscriptions judiciaires par le biais d’une future législation. Il est impératif que les législateurs ne soient pas les seuls à pouvoir délimiter les circonscriptions judiciaires de quelque nature que ce soit, y compris les circonscriptions judiciaires décrites dans cet amendement constitutionnel. Common Cause est à l’avant-garde de ce combat depuis des années, préconisant que ce pouvoir soit donné au peuple, car le pouvoir législatif s’est montré incapable de délimiter des circonscriptions qui donnent la priorité aux besoins des communautés en matière de représentation. 

Notre système judiciaire et l'impartialité constitutionnelle de la troisième branche du gouvernement existent pour maintenir les limites imposées aux deux autres branches et pour garantir un système de freins et contrepoids. Les tribunaux sont la première ligne de défense contre les abus de chaque branche du gouvernement et existent pour protéger les droits de nous, le peuple. Pour que notre système judiciaire protège efficacement nos droits, il doit exister en tant que branche du gouvernement égale et complètement distincte. Une législation comme celle-ci diminuerait intrinsèquement la position du système judiciaire, dans la mesure où il est de la responsabilité de nos tribunaux d'administrer la justice sans crainte ni favoritisme. 

Nous craignons également que le retrait du projet de loi HB 38 de la table des discussions à ce moment précis puisse être perçu par certains comme un avertissement de la part du législateur aux juges des trois cours d’appel. Quelle que soit l’intention, les juges ne devraient jamais sembler menacés dans l’accomplissement de leur devoir. Les juges qui travaillent dur en Pennsylvanie méritent mieux que cela.  

Pour ces raisons, nous continuons à nous opposer à ce projet de loi, HB38, et exhortons tous les membres de la Chambre à voter non.