આ લેખ મૂળ દેખાયા 21 નવેમ્બર, 2023 ના રોજ મોર્નિંગ કોલમાં અને ડેનિયલ પેટ્રિક શીહાન દ્વારા લખવામાં આવ્યું હતું.

ફેડરલ ન્યાયાધીશે ચુકાદો આપ્યો છે કે પેન્સિલવેનિયાની ચૂંટણીઓ માટે સમયસર સબમિટ કરાયેલા તારીખ વિનાના અથવા ખોટી રીતે તારીખવાળા મેઇલ બેલેટની ગણતરી કરવી આવશ્યક છે.

પેન્સિલવેનિયાના વેસ્ટર્ન ડિસ્ટ્રિક્ટ માટે યુએસ ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટમાં મંગળવારે દાખલ કરાયેલા અભિપ્રાય મુજબ, આવા મતપત્રોને અયોગ્ય ઠેરવવા એ ફેડરલ સિવિલ રાઇટ્સ એક્ટનું ઉલ્લંઘન છે.

આ ચુકાદો NAACP વિ. શ્મિટના પ્રતિભાવમાં છે, જે નવેમ્બર 2022માં છ મતદાન અધિકારોની હિમાયત સંસ્થાઓ દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલ અને પાંચ વ્યક્તિગત મતદારો દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલ દાવો છે. વાદીનું પ્રતિનિધિત્વ અમેરિકન સિવિલ લિબર્ટીઝ યુનિયન ઓફ પેન્સિલવેનિયા, ACLU નેશનલ અને લો ફર્મ હોગન લવલ્સના કાનૂની સલાહકાર દ્વારા કરવામાં આવે છે.

પેન્સિલવેનિયાના ACLU ના કાનૂની નિયામક, વિટોલ્ડ વાલ્કઝેકે જણાવ્યું હતું કે, "મતદાન આપનાર દરેક પાત્ર વ્યક્તિએ તેમના મતની ગણતરી કરવી જોઈએ." "હસ્તલેખિત-તારીખની આવશ્યકતા સંપૂર્ણપણે અપ્રસ્તુત અને બિનજરૂરી છે કારણ કે ચૂંટણી અધિકારીઓ જાણે છે કે મતપત્ર સમયસર પ્રાપ્ત થયો હતો કે નહીં."

અનડેટેડ અથવા ખોટી રીતે ડેટેડ મતપત્રોની ગણતરી કરવી જોઈએ તે પ્રશ્ન લાંબા કાનૂની ટગ-ઓફ-વોરનું કેન્દ્ર રહ્યો છે, જેમાં કોર્ટ કેસનો સમાવેશ થાય છે જેણે 2021 લેહાઈ કાઉન્ટીમાં રિપબ્લિકન ડેવિડ રિટર પર ડેમોક્રેટ ઝાચેરી કોહેનની જીતમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી. ન્યાયિક હરીફાઈ.

કોહેન નજીકથી જોવાયેલી રેસમાં માત્ર પાંચ મતોથી જીત્યા હતા જેમાં સેંકડો અનડેટેડ મેઇલ બેલેટ પરના વિવાદને કારણે પરિણામોમાં વિલંબ થયો હતો. 3જી યુએસ સર્કિટ કોર્ટ ઓફ અપીલ્સે એલેન્ટાઉનમાં ફેડરલ જજના નિર્ણયને ઉલટાવીને, તે મતપત્રોની ગણતરી કરવી જોઈએ એવો ચુકાદો આપ્યો હતો.

NAACP મુકદ્દમો જૂથની પેન્સિલવેનિયા સ્ટેટ કોન્ફરન્સ, બ્લેક પોલિટિકલ એમ્પાવરમેન્ટ પ્રોજેક્ટ, કોમન કોઝ પેન્સિલવેનિયા, લીગ ઓફ વિમેન વોટર્સ ઓફ પેન્સિલવેનિયા, મેક ધ રોડ પેન્સિલવેનિયા અને પાવર ઇન્ટરફેથ દ્વારા દાખલ કરવામાં આવ્યો હતો.

એસીએલયુના વોટિંગ રાઇટ્સ પ્રોજેક્ટ સાથેના વરિષ્ઠ સ્ટાફ એટર્ની એરી સેવિટ્ઝકીએ જણાવ્યું હતું કે ચુકાદો "સુનિશ્ચિત કરે છે કે પેન્સિલવેનિયન કે જેઓ ટપાલ દ્વારા મતદાન કરે છે, જેમાં વરિષ્ઠ નાગરિકો અને વિકલાંગ મતદારોનો સમાવેશ થાય છે, બહારની બાજુએ અપ્રસ્તુત તારીખ લખવામાં મામૂલી ભૂલને કારણે મતાધિકારથી વંચિત રહેશે નહીં. પરબિડીયું પરત કરો ... ફેડરલ કાયદાને કંઇ ઓછું જરૂરી નથી, કારણ કે કોર્ટનો નિર્ણય સ્ફટિક સ્પષ્ટ કરે છે."

ડાયના રોબિન્સન, મેક ધ રોડ પેન્સિલવેનિયાના નાગરિક સગાઈના ડિરેક્ટર, જણાવ્યું હતું કે ચુકાદાએ "પહેલેથી જ સામાન્ય સમજણની પુષ્ટિ કરી છે: એક નાની, અર્થહીન તકનીકીએ પાત્ર મતદારોને મતાધિકારથી વંચિત રાખવો જોઈએ નહીં. જ્યાં સુધી તમારો મત સમયસર પ્રાપ્ત થાય ત્યાં સુધી કાગળ પર લખેલી તારીખ અપ્રસ્તુત છે અને તમારા મતની ગણતરી થાય છે.”

સંપૂર્ણ લેખ વાંચવા માટે, ક્લિક કરો અહીં.