Due settimane fa, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha esaminato un caso, Moore contro Harper, che potrebbe avere enormi conseguenze per la nostra democrazia. Sebbene il caso abbia avuto origine nella Carolina del Nord, potrebbe potenzialmente avere un impatto su ogni stato, inclusa la Pennsylvania. Questo caso è iniziato quando la legislatura statale della Carolina del Nord ha palesemente manipolato i distretti congressuali dello stato per favorire i repubblicani rispetto ai democratici e discriminare gli elettori neri. Dopo che Common Cause e altri hanno contestato la mappa in tribunale statale, la Corte Suprema della Carolina del Nord l'ha dichiarata un gerrymandering illegale, razziale e partigiano, che violava la Costituzione della Carolina del Nord. 

Ed è qui che le cose si fanno strane.  

I legislatori della Carolina del Nord hanno quindi chiesto alla Corte Suprema degli Stati Uniti intervenire e hanno proposto un'argomentazione legale radicale che sfida sia la logica che i precedenti. I legislatori sostengono che la Costituzione degli Stati Uniti proibisce alle corti statali di ascoltare le contestazioni alle regole che le legislature emanano sulle elezioni federali, dalle modifiche alle politiche di voto per posta al gerrymandering dei distretti congressuali.  

I legislatori stanno essenzialmente chiedendo un potere sfrenato per manipolare le nostre elezioni e indebolire i nostri voti senza controlli ed equilibri. I tribunali statali e i governatori non sarebbero in grado di fermarli.  

La teoria della legislatura senza legge presentata dai politici della Carolina del Nord durante la discussione orale della Corte Suprema il 7 dicembre minaccia ben più della semplice capacità degli americani di reagire alle mappe elettorali truccate. Potrebbe aprire la porta a diffuso epurazioni degli elettori dalle liste elettorali, tagli drastici al voto anticipato popolare e alle opzioni di voto per posta, barriere discriminatorie all'accesso al voto, contestazioni infondate ai risultati elettorali equi e minori protezioni contro l'intimidazione degli elettori.  

L'impatto di questa sconvolgente teoria potrebbe essere devastante per la democrazia proprio qui in Pennsylvania. Abbiamo già visto la nostra giusta quota di idee marginali e attacchi alla nostra libertà di voto. Non ne abbiamo bisogno di altre. 

La legge statale e la Costituzione della Pennsylvania già conferiscono alla Legislative Reapportionment Commission (LRC) e alla Pennsylvania General Assembly un controllo pressoché illimitato sul processo di ripartizione dei distretti elettorali. L'unico ricorso legale di cui disponiamo è la clausola sulle elezioni libere e uguali nella nostra Costituzione, che, almeno in teoria, potrebbe essere utilizzata per cercare sollievo dal gerrymandering partigiano presso la corte statale. Una decisione a favore della legislatura della Carolina del Nord in Moore contro Harper estinguerebbe ogni nostra opportunità di costringere l'Assemblea generale a smettere di manipolare la ripartizione dei collegi elettorali per ottenere vantaggi politici.  

Non è la prima volta che la Corte Suprema degli Stati Uniti ascolta la teoria legale dei legislatori. In effetti, i giudici hanno cercato di spazzare via questa pericolosa idea nella pattumiera della storia circa un secolo fa. In casi separati nel 1916 e nel 1932, i legislatori hanno cercato di sostenere che gli elettori e i governatori non avevano voce in capitolo contro le mappe di voto truccate. La Corte ha respinto queste idee assurde e dovrebbe farlo di nuovo.  

Più recentemente, il presidente della Corte Suprema Roberts ha affermato in una decisione del 2019, l'ultima volta che Common Cause era in tribunale a combattere per gli elettori, che la legge statale e le corti statali possono zittire il gerrymandering partigiano dei distretti congressuali. La Corte ha costantemente sostenuto che i normali controlli ed equilibri che costituiscono il fondamento della nostra democrazia rappresentativa si applicano alle legislature statali che stabiliscono le regole per le elezioni federali.   

I fatti e la legge sono dalla nostra parte in questo caso. La Costituzione degli Stati Uniti non autorizza in qualche modo le corti statali a proteggere i nostri diritti di voto nelle elezioni statali e locali, mentre proibisce la stessa supervisione nelle elezioni federali. L'argomentazione legale dei politici della Carolina del Nord semplicemente non ha senso e costituisce una grave minaccia per la nostra democrazia. Siamo stati orgogliosi di spiegare il perché alla Corte Suprema degli Stati Uniti la scorsa settimana.