Undici stati hanno leggi che richiedono che le persone incarcerate siano contate ai loro indirizzi di residenza ai fini della definizione dei confini dei distretti legislativi. Oggi, la Legislative Reapportionment Commission della Pennsylvania ha votato per fare lo stesso.  

Un recente Studio dell'Università di Villanova hanno scoperto che oltre 200.000 residenti della Pennsylvania sono sottorappresentati perché le persone incarcerate non sono state conteggiate nelle loro case quando i distretti sono stati disegnati in precedenza. Se le persone incarcerate fossero state conteggiate nelle loro case, nel ciclo di riorganizzazione dei distretti del 2010, quattro distretti legislativi della Pennsylvania sarebbero stati troppo piccoli per qualificarsi come distretto secondo i requisiti di uguaglianza della popolazione, e quattro distretti sarebbero stati troppo grandi. Nel complesso, la pratica del "gerrymandering carcerario" ha spostato il potere politico verso distretti rurali e suburbani, che sono principalmente bianchi, a spese dei residenti urbani, neri e ispanici.
  

Dichiarazione di Khalif Ali, direttore esecutivo di Common Cause Pennsylvania 

L'odierna votazione 3-2 della Commissione per la ripartizione legislativa volta ad assegnare i detenuti ai loro distretti di residenza, anziché ai distretti in cui sono incarcerati, rappresenta un passo importante verso distretti legislativi pienamente rappresentativi in Pennsylvania.  

Si è fatto attendere a lungo. Per troppi anni, le comunità di origine delle persone incarcerate hanno perso inutilmente risorse e rappresentanza necessarie, mentre i residenti dei distretti in cui si trovano le prigioni ne hanno tratto beneficio. La decisione odierna avrà un impatto fondamentale non solo sulla forma dei nostri confini distrettuali, ma, cosa ancora più importante, sulla capacità degli elettori della Pennsylvania di eleggere candidati che condividano la loro esperienza vissuta.  

Vogliamo esprimere il nostro apprezzamento per l'incredibile lavoro della Leader della Minoranza Joanna McClinton, senza la cui leadership il voto odierno non sarebbe stato possibile. Vogliamo anche ringraziare il Senatore Jay Costa per aver sostenuto questa decisione. 

Vogliamo elogiare il Presidente Mark Nordenberg per la sua attenta e approfondita analisi della questione e per il suo costante impegno a favore della trasparenza, dell'equità e della correttezza nel processo di ripartizione dei distretti legislativi.   

Common Cause Pennsylvania non vede l'ora di collaborare con LRC per garantire che l'implementazione di questa riforma critica avvenga in modo trasparente ed equo. Invitiamo inoltre la legislatura a seguire questa prassi quando traccia i distretti congressuali.