Sono rappresentati dal Public Interest Law Center, lo studio legale senza scopo di lucro che ha contestato con successo la mappa del Congresso della Pennsylvania del 2011, accusandola di manipolazione dei collegi elettorali di parte, e dall'avvocato pro bono Dechert LLP.

Filadelfia, PA – Il processo di riorganizzazione dei distretti congressuali in Pennsylvania sembra essere in una situazione di stallo. Una mappa disegnata dal Pennsylvania House Government Committee, controllato dai repubblicani, ha suscitato un duro rimprovero da parte del governatore democratico Tom Wolf. In due casi consolidati, Carter contro Degraffenreid E Gressman contro Degraffenreid, gli elettori chiedono alla Corte Suprema della Pennsylvania di intervenire e adottare un piano di ripartizione dei distretti congressuali in tempo per le primarie del 2022, qualora l'Assemblea generale e il governatore non riescano a raggiungere un accordo.

Oggi, un gruppo di elettori della Pennsylvania che hanno dimostrato un impegno di lunga data per elezioni libere e uguali ha presentato una domanda per intervenire nei casi. Questi elettori includono il direttore esecutivo di Common Cause Pennsylvania, membri attivi della League of Women Voters Pennsylvania e sostenitori di Fair Districts PA. Cercano di garantire che la nuova mappa del Congresso protegga gli interessi che loro e tutti gli altri cittadini della Pennsylvania hanno ai sensi della Costituzione della Pennsylvania nella selezione dei membri del Congresso all'interno dei distretti equi. Gli elettori sono rappresentati dal Public Interest Law Center e dal consulente pro bono di Dechert LLP.

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"Ogni cittadino della Pennsylvania merita di avere un processo di ripartizione equo e trasparente che si traduca in mappe in cui le loro comunità possano essere pienamente rappresentate", ha affermato Khalif Ali, uno degli elettori che ha presentato una domanda di intervento. "Per troppo tempo, le nostre mappe congressuali sono state disegnate a beneficio dei politici di parte, non delle comunità che rappresentano. Come direttore esecutivo di Common Cause, organizzatore della comunità e residente di una comunità storicamente nera a Pittsburgh, credo che intervenire in questa causa consenta ai cittadini della Pennsylvania di sostenere il processo di ripartizione che meritano.”

Nel tentativo di unirsi al caso, gli intervenienti affermeranno che il processo di adozione della mappa dovrebbe essere trasparente e consentire l'input e il commento del pubblico prima che la mappa venga finalizzata. Inoltre, la nuova mappa del Congresso non dovrebbe cercare un ingiusto vantaggio partigiano, o un ingiusto vantaggio per gli attuali rappresentanti in carica, ma dovrebbe essere disegnata secondo standard neutrali e non partigiani, tra cui compattezza, contiguità, mantenimento delle suddivisioni politiche insieme e mantenimento dell'uguaglianza della popolazione tra i distretti congressuali. Inoltre, gli intervenienti cercano di garantire che la nuova mappa del Congresso rispetti le comunità di interesse.

Gli intervenienti stanno anche cercando di far contare i prigionieri nelle loro case, piuttosto che nelle loro celle, quando vengono tracciate le linee dei distretti congressuali. La pratica di contare i prigionieri come residenti delle loro celle, comunemente nota come "gerrymandering carcerario", svantaggia le comunità che ospitano una quota sproporzionata di prigionieri (comunità nere, latine e urbane che sono state colpite dall'incarcerazione di massa), dando al contempo un ingiusto incremento demografico alle aree in cui si trovano le prigioni, che sono tipicamente rurali e bianche. All'inizio di quest'anno, la Legislative Reapportionment Commission della Pennsylvania ha promulgato riforme che hanno ridotto significativamente il gerrymandering carcerario nella definizione dei distretti legislativi statali.

"Una mappa congressuale equa è fondamentale per le elezioni libere e uguali garantite dalla costituzione della Pennsylvania", ha affermato Ben Geffen, avvocato dello staff del Public Interest Law Center. "Il nostro Commonwealth deve garantire che la sua nuova mappa congressuale consenta agli elettori di scegliere i politici, non il contrario. I partiti politici e i politici in carica non dovrebbero usare il processo di ripartizione una volta ogni dieci anni per ottenere un vantaggio sui loro avversari".

Il lavoro sui diritti di voto del Law Center è supportato da Jeffrey Golan e Frances Vilella-Vélez del Voting Justice Project.

Nel 2018, il Law Center ha rappresentato 18 elettori della Pennsylvania e la League of Women Voters PA in Lega delle donne elettrici contro Commonwealth, un caso che ha contestato con successo la mappa dei distretti congressuali della Pennsylvania del 2011 come violazione della Costituzione della Pennsylvania. La mappa del 2011 era stata uno dei più eclatanti gerrymander di parte del paese, assicurando che i candidati repubblicani vincessero costantemente 13 seggi su 18, anche in elezioni in cui la maggioranza degli elettori a livello statale aveva votato per i candidati democratici.

In Lega delle donne elettrici, la Corte Suprema della Pennsylvania ha stabilito che la mappa del 2011 violava la garanzia di elezioni "libere e uguali" della Costituzione della Pennsylvania e ha stabilito una nuova mappa equa per le elezioni del 2018 e del 2020 dopo che l'Assemblea generale e il Governatore non erano riusciti a raggiungere un accordo su un nuovo piano di ripartizione dei distretti elettorali.

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