Dziś w Filadelfii odbył się federalny sąd apelacyjny wywrócony orzeczenie sądu okręgowego nakazujące liczenie głosów oddanych korespondencyjnie przez uprawnionych wyborców, które wpłynęły na czas, ale nie miały ręcznie napisanej daty lub na kopercie zwrotnej znajdowała się nieprawidłowa data.

Sprawa, NAACP przeciwko Schmidtowi, została wniesiona przez sześć organizacji działających na rzecz interesu publicznego i kilku wyborców, reprezentowanych przez ACLU (Amerykańską Unię Swobód Obywatelskich) w Pensylwanii, American Civil Liberties Union i kancelarię prawną Hogan Lovells.

Organizacje i wyborcy zakwestionowali dyskwalifikację głosów na podstawie daty na kopercie, powołując się na przepis dotyczący istotności zawarty w federalnej ustawie o prawach obywatelskich, który zakazuje dyskwalifikacji wyborców z powodu błędów papierkowych w wymaganych formularzach, które nie mają znaczenia dla kwalifikowalności wyborców.

Poniższe informacje można przypisać Mike’owi Lee, dyrektorowi wykonawczemu ACLU w Pensylwanii:

„Jeśli orzeczenie to zostanie utrzymane, tysiące wyborców z Pensylwanii może stracić swój głos z powodu bezsensownego błędu w dokumentach. Głosy, o których mowa w tej sprawie, pochodzą od wyborców, którzy są uprawnieni i którzy dotrzymali terminu składania. Uchwalając ustawę o prawach obywatelskich, Kongres wprowadził zabezpieczenie, aby upewnić się, że stany nie wznoszą niepotrzebnych barier, które pozbawiają wyborców praw wyborczych. Niestety, sąd nie uznał tej zasady. Wyborcy tracą w wyniku tego orzeczenia”.

Poniższe informacje można przypisać Ariemu Savitzky’emu, starszemu prawnikowi w Voting Rights Project działającym przy ACLU, który argumentował w tej sprawie przed Sądem Apelacyjnym Trzeciego Okręgu:

„Tysiące wyborców, których to dotyczy, jest uprawnionych i zarejestrowanych. Wypełnili swoje karty do głosowania korespondencyjnego, podpisali kopertę zwrotną i dostarczyli swoje karty do głosowania na czas. Ich głosy powinny się liczyć. Zdecydowanie nie zgadzamy się z wnioskiem większości komisji, że wyborcy mogą zostać pozbawieni praw wyborczych z powodu drobnego błędu w dokumentacji, takiego jak zapomnienie o wpisaniu nieistotnej daty na kopercie zwrotnej ich karty do głosowania korespondencyjnego. Rozważamy wszystkie nasze opcje w tej chwili. I nie przestaniemy walczyć o wyborców”.

Poniższe informacje można przypisać Philipowi Hensley-Robinowi, dyrektorowi wykonawczemu Common Cause Pennsylvania:

„To orzeczenie oznacza, że hrabstwa będą mogły odrzucać głosy, które zostały złożone na czas, z przyczyn nieistotnych dla kwalifikowalności wyborców do głosowania. Jesteśmy zniechęceni tym orzeczeniem i podtrzymujemy nasze stanowisko, że każdy wyborca, który podejmie wysiłek, aby wziąć udział, powinien mieć policzony swój głos. Ale nasza praca będzie kontynuowana niezależnie od tego. Chociaż to orzeczenie niewątpliwie będzie miało negatywny wpływ na starszych wyborców i wyborców kolorowych, będziemy współpracować z partnerami, aby zapewnić, że wyborcy w całym stanie Pensylwania wiedzą, jak upewnić się, że ich głosy zostaną policzone”.

Więcej informacji na temat tej sprawy, w tym kopię opinii, można znaleźć na stronie: aclupa.org/NAACP.