Dziś przedstawiciele stanu Pensylwania Steve Samuelson i Mark Gillen złożyli dwupartyjny projekt poprawki do ustawy o sprawiedliwych okręgach wyborczych (HB 1776), który ma na celu powołanie 11-osobowej Niezależnej Obywatelskiej Komisji ds. Podziału Okręgów Wyborczych, która ma zastąpić obecną Komisję ds. Ponownego Podziału Ustawodawczego. 

Koalicja na rzecz ponownego podziału okręgów wyborczych w Pensylwanii, w skład której wchodzą Common Cause Pennsylvania, Fair Districts PA, The League of Women Voters of PA, Committee of 70 i Pennsylvania Voice, popiera tę poprawkę i wzywa ustawodawców do poparcia jej przyjęcia.

„Dla przyszłości naszego Wspólnoty musimy podjąć działania, aby zapewnić, że nasze okręgi wyborcze zostaną wyznaczone w sposób przejrzysty, uczciwy i odzwierciedlający mieszkańców Pensylwanii” – powiedział Philip Hensley-Robin, dyrektor wykonawczy Common Cause Pennsylvania„Ten projekt ustawy jest okazją do odebrania władzy wyznaczania granic okręgów politycznym insiderom i przekazania jej zwykłym obywatelom, którzy reprezentują różnorodność naszego Commonwealth. Na koniec granice okręgów zostaną wyznaczone, aby zapewnić wyborcom możliwość wyboru swoich polityków, zamiast pozwolić politykom wybierać swoich wyborców”. 

Poprawka Fair Districts wdroży zdroworozsądkowe reformy, które zapobiegną lekkomyślnemu gerrymanderingowi partyjnemu i usprawnią proces redistrictingu w Pensylwanii. Reformy te obejmują niezależną komisję redistrictingu odpowiedzialną za ponowne rysowanie map okręgów wyborczych do Kongresu, Izby Stanowej i Senatu Stanowego. 

Jeśli zostanie przyjęty, granice okręgów wyborczych Izby Reprezentantów i Senatu zostaną wyznaczone przez losowo wybraną grupę wstępnie zakwalifikowanych wyborców z obu głównych partii politycznych, a także niezależnych i członków stron trzecich. Ostateczny plan podziału okręgów wyborczych wymagałby zatwierdzenia co najmniej siedmiu z jedenastu członków komisji, w tym co najmniej dwóch członków każdej partii i dwóch członków niezależnych lub stron trzecich. Niezależna Komisja ds. Podziału Okręgów Obywatelskich byłaby również odpowiedzialna za podział okręgów wyborczych do Kongresu.

W Raport CHARGE na temat podziału okręgów wyborczych w 50 stanach, Pensylwania otrzymała ocenę C+. Raport wykazał, że najnowszy proces wyznaczania okręgów wyborczych w Pensylwanii dla senatu i izby stanowej był bardziej przejrzysty, otwarty i responsywny niż poprzednie cykle. Jednak proces ten nadal był zasadniczo wadliwy, a bez reformy przyszłe cykle ponownego podziału okręgów mogą powrócić do partyjnej normy z poprzednich dekad.

W przypadku podziału okręgów wyborczych na okręgi kongresowe prowadzonego przez stanową legislaturę raport zauważył, że obrońcy doświadczyli procesu podziału okręgów, który był mniej przejrzysty i mniej responsywny na opinie publiczne. Poprzedni cykl podziału okręgów ostatecznie wymagał interwencji stanowego Sądu Najwyższego i wdrożenia mapy po impasie między legislaturą a gubernatorem. 

Niezależne, kierowane przez obywateli komisje do spraw podziału okręgów wyborczych są powszechnie uznawane za najlepszą praktykę na całym wybrzeżu, jeśli chodzi o zapewnienie sprawiedliwych map.