Ich przedstawicielem jest Public Interest Law Center, kancelaria prawna non-profit, która skutecznie zakwestionowała mapę okręgów wyborczych Pensylwanii z 2011 r. jako przejaw stronniczości, a także prawnicy z kancelarii Dechert LLP świadczący usługi pro bono.

Filadelfia, Pensylwania – Proces ponownego podziału okręgów wyborczych w Pensylwanii wydaje się być w impasie. Mapa sporządzona przez Pennsylvania House Government Committee, kontrolowaną przez Republikanów, spotkała się z ostrą reprymendą ze strony demokratycznego gubernatora Toma Wolfa. W dwóch połączonych przypadkach, Carter przeciwko Degraffenreid I Gressman przeciwko Degraffenreid, wyborcy zwrócili się do Sądu Najwyższego Pensylwanii o interwencję i przyjęcie planu ponownego podziału okręgów wyborczych przed prawyborami w 2022 r., jeśli Zgromadzenie Ogólne i Gubernator nie osiągną porozumienia.

Dzisiaj grupa wyborców z Pensylwanii, którzy wykazali się długoletnim zaangażowaniem w wolne i równe wybory, złożyła wniosek o interwencję w tych sprawach. Wśród wyborców tych znajdują się dyrektor wykonawczy Common Cause Pennsylvania, aktywni członkowie League of Women Voters Pennsylvania oraz obrońcy z Fair Districts PA. Chcą się upewnić, że nowa mapa okręgów kongresowych chroni interesy, które oni i wszyscy inni mieszkańcy Pensylwanii mają na mocy Konstytucji Pensylwanii w zakresie wybierania członków Kongresu w okręgach sprawiedliwych. Wyborców reprezentuje Public Interest Law Center oraz pro bono doradca prawny z Dechert LLP.

Przeczytaj aplikację tutaj.

„Każdy mieszkaniec Pensylwanii zasługuje na uczciwy i przejrzysty proces podziału okręgów wyborczych, który skutkuje mapami, na których jego społeczności będą w pełni reprezentowane” — powiedział Khalif Ali, jeden z wyborców składających wniosek o interwencję. „Przez zbyt długi czas mapy okręgów kongresowych były sporządzane dla dobra polityków partyjnych, a nie społeczności, które reprezentują. Jako dyrektor wykonawczy Common Cause, organizator społeczności i mieszkaniec historycznie czarnej społeczności w Pittsburghu uważam, że interwencja w tym sporze sądowym pozwala zwykłym mieszkańcom Pensylwanii być w stanie orędować za procesem podziału okręgów wyborczych, na jaki zasługują.”

Ubiegając się o przyłączenie do sprawy, interwenienci będą twierdzić, że proces przyjmowania mapy powinien być przejrzysty i umożliwiać publiczny wkład i komentarze przed sfinalizowaniem mapy. Ponadto nowa mapa kongresowa nie powinna dążyć do nieuczciwej przewagi partyjnej ani nieuczciwej przewagi dla obecnych przedstawicieli urzędujących, ale powinna zostać sporządzona zgodnie z neutralnymi i bezpartyjnymi standardami, w tym zwartością, ciągłością, utrzymywaniem podziałów politycznych razem i utrzymaniem równości populacji między okręgami kongresowymi. Ponadto interwenienci starają się zapewnić, że nowa mapa kongresowa szanuje społeczności interesów.

Interwenienci starają się również, aby więźniowie byli liczeni w swoich domach, a nie w celach, podczas wyznaczania granic okręgów kongresowych. Praktyka liczenia więźniów jako mieszkańców ich cel, powszechnie znana jako „gerrymandering więzienny”, stawia w niekorzystnej sytuacji społeczności, w których mieszka nieproporcjonalnie duża liczba więźniów — społeczności czarnoskóre, latynoskie i miejskie, które zostały dotknięte masowym uwięzieniem — jednocześnie niesprawiedliwie zwiększając liczbę ludności na obszarach, na których znajdują się więzienia, które są zazwyczaj wiejskie i białe. Na początku tego roku Pennsylvania's Legislative Reapportionment Commission uchwalono reformy, które znacznie ograniczyły gerrymandering więzienny przy wyznaczaniu okręgów wyborczych do organów stanowych.

„Sprawiedliwa mapa okręgów kongresowych jest podstawą wolnych i równych wyborów gwarantowanych przez konstytucję Pensylwanii” — powiedział Ben Geffen, prawnik w Public Interest Law Center. „Nasza Wspólnota musi zapewnić, że jej nowa mapa okręgów kongresowych pozwala wyborcom wybierać polityków, a nie odwrotnie. Partie polityczne i urzędujący politycy nie powinni wykorzystywać raz na dekadę procesu reapportioningu, aby uzyskać przewagę nad przeciwnikami”.

Praca Centrum Prawa na rzecz praw wyborczych jest wspierana przez Jeffrey Golan i Frances Vilella-Vélez, projekt na rzecz sprawiedliwości wyborczej.

W 2018 roku Centrum Prawne reprezentowało 18 wyborców z Pensylwanii i Ligę Kobiet Wyborczyń PA w Liga Kobiet Wyborczyń kontra Commonwealth, sprawa, która skutecznie zakwestionowała mapę okręgów kongresowych Pensylwanii z 2011 r. jako naruszenie Konstytucji Pensylwanii. Mapa z 2011 r. była jedną z najbardziej rażących partyjnego gerrymanderingu w kraju, zapewniając, że kandydaci republikańscy konsekwentnie wygrywali 13 z 18 miejsc, nawet w wyborach, w których większość wyborców w całym stanie oddała głosy na kandydatów demokratycznych.

W Liga Kobiet WyborczyńSąd Najwyższy Pensylwanii orzekł, że mapa z 2011 r. narusza gwarancję „wolnych i równych” wyborów zawartą w Konstytucji Pensylwanii i ustanowił nową, uczciwą mapę na wybory w 2018 i 2020 r. po tym, jak Zgromadzenie Ogólne i Gubernator nie osiągnęli porozumienia w sprawie nowego planu podziału okręgów wyborczych.

###