Onze estados têm leis que exigem que pessoas encarceradas sejam contadas em seus endereços residenciais para fins de traçar linhas de distritos legislativos. Hoje, a Comissão de Redistribuição Legislativa da Pensilvânia votou para fazer o mesmo.  

Um recente Estudo da Universidade Villanova descobriu que mais de 200.000 moradores da Pensilvânia são sub-representados porque pessoas encarceradas não foram contadas em suas casas quando os distritos foram sorteados anteriormente. Se pessoas encarceradas tivessem sido contadas em suas casas, no ciclo de redistritamento de 2010, quatro distritos legislativos da Pensilvânia teriam sido muito pequenos para se qualificarem como um distrito sob os requisitos de igualdade populacional – e quatro distritos seriam muito grandes. No geral, a prática de “gerrymandering prisional” mudou o poder político para distritos rurais e suburbanos, que são principalmente brancos, às custas de moradores urbanos, negros e pardos.
  

Declaração de Khalif Ali, Diretor Executivo da Common Cause Pennsylvania 

A votação de hoje de 3 a 2 da Comissão de Redistribuição Legislativa para alocar pessoas encarceradas em seus distritos de origem, em vez dos distritos onde estão encarceradas, é um passo importante em direção a distritos legislativos totalmente representativos na Pensilvânia.  

Isso já estava para acontecer há muito tempo. Por muitos anos, as comunidades de origem de pessoas encarceradas perderam desnecessariamente recursos e representação necessários, enquanto os moradores dos distritos onde as prisões estão localizadas se beneficiaram. A decisão de hoje impactará fundamentalmente não apenas o formato das linhas de nossos distritos, mas, mais importante, a capacidade dos eleitores da Pensilvânia de eleger candidatos que compartilhem sua experiência de vida.  

Queremos expressar nossa apreciação pelo trabalho incrível da Líder da Minoria Joanna McClinton, sem cuja liderança a votação de hoje não teria sido possível. Também queremos agradecer ao Senador Jay Costa por apoiar esta decisão. 

Elogiamos o presidente Mark Nordenberg por sua análise cuidadosa e completa da questão e por seu compromisso contínuo com a transparência, justiça e equidade no processo de redistritamento legislativo.   

A Common Cause Pennsylvania espera trabalhar com a LRC para garantir que a implementação desta reforma crítica seja feita de forma transparente e equitativa. Também pedimos que a Legislatura siga esta prática ao atrair distritos congressionais.