Эта статья изначально появился в программе «Morning Call» 21 ноября 2023 года, автор — Дэниел Патрик Шиэн.

Федеральный судья постановил, что недатированные или неправильно датированные почтовые бюллетени, поданные вовремя на выборы в Пенсильвании, должны быть подсчитаны.

Согласно заключению, поданному во вторник в Окружной суд США по Западному округу Пенсильвании, признание таких бюллетеней недействительными является нарушением федерального Закона о гражданских правах.

Решение вынесено в ответ на иск NAACP против Шмидта, поданный в ноябре 2022 года шестью организациями по защите избирательных прав, к которым присоединились пять индивидуальных избирателей. Истцов представляют юридические консультанты из Американского союза защиты гражданских свобод Пенсильвании, ACLU National и юридической фирмы Hogan Lovells.

«Каждый имеющий право голосовать человек, который подает бюллетень, должен иметь подсчитанный голос», — сказал Витольд Вальчак, юридический директор Американского союза защиты гражданских свобод в Пенсильвании. «Требование рукописной даты совершенно неуместно и ненужно, поскольку должностные лица на выборах знают, был ли бюллетень получен вовремя».

Вопрос о том, следует ли учитывать недатированные или неправильно датированные бюллетени, стал предметом длительной юридической тяжбы, включая судебное дело, сыгравшее решающую роль в победе демократа Закари Коэна над республиканцем Дэвидом Риттером в судебном состязании в округе Лихай в 2021 году.

Коэн выиграл с перевесом всего в пять голосов в гонке, за которой пристально следили, и результаты которой были отложены из-за спора по поводу сотен недатированных почтовых бюллетеней. Апелляционный суд третьего округа США постановил, что эти бюллетени следует подсчитать, отменив решение федерального судьи в Аллентауне.

Иск NAACP был подан конференцией группы в штате Пенсильвания, проектом по расширению политических прав и возможностей чернокожих, Common Cause Pennsylvania, Лигой женщин-избирательниц Пенсильвании, Make the Road Pennsylvania и POWER Interfaith.

Ари Савицки, старший юрист проекта по правам голоса Американского союза защиты гражданских свобод (ACLU), заявил, что постановление «гарантирует, что граждане Пенсильвании, голосующие по почте, включая пожилых граждан и избирателей с ограниченными возможностями, не столкнутся с лишением права голоса из-за незначительной ошибки в написании от руки несущественной даты на внешнем конверте для бюллетеня… Федеральный закон требует именно этого, о чем ясно говорится в решении суда».

Диана Робинсон, директор по гражданскому взаимодействию в Make the Road Pennsylvania, сказала, что решение «подтвердило то, что уже является здравым смыслом: незначительная, бессмысленная формальность не должна лишать права голоса избирателей. Пока ваш бюллетень получен вовремя, дата, написанная на бумаге, не имеет значения, и ваш голос учитывается».

Чтобы прочитать полную статью, нажмите здесь.