Bài viết này ban đầu đã xuất hiện trong tờ Morning Call ngày 21 tháng 11 năm 2023 và được viết bởi Daniel Patrick Sheehan.

Một thẩm phán liên bang đã ra phán quyết rằng các lá phiếu qua thư không có ngày hoặc ghi ngày sai được nộp kịp thời cho cuộc bầu cử ở Pennsylvania phải được tính.

Theo ý kiến đệ trình hôm thứ Ba tại Tòa án Quận Hoa Kỳ thuộc Quận phía Tây Pennsylvania, việc hủy bỏ những lá phiếu như vậy là vi phạm Đạo luật Dân quyền liên bang.

Phán quyết này là để đáp lại NAACP kiện Schmidt, một vụ kiện được đệ trình vào tháng 11 năm 2022 bởi sáu tổ chức ủng hộ quyền bỏ phiếu và có sự tham gia của năm cử tri cá nhân. Các nguyên đơn được đại diện bởi cố vấn pháp lý từ Liên đoàn Tự do Dân sự Hoa Kỳ của Pennsylvania, ACLU National và công ty luật Hogan Lovells.

"Mọi người đủ điều kiện bỏ phiếu đều phải được tính phiếu bầu của mình", Witold Walczak, giám đốc pháp lý của ACLU Pennsylvania cho biết. "Yêu cầu về ngày viết tay hoàn toàn không liên quan và không cần thiết vì các viên chức bầu cử biết liệu lá phiếu có được nhận đúng hạn hay không".

Câu hỏi về việc liệu các lá phiếu không có ngày hoặc ghi ngày không chính xác có được tính hay không đã trở thành tâm điểm của một cuộc chiến pháp lý kéo dài, bao gồm một vụ kiện đóng vai trò quan trọng trong chiến thắng của đảng viên Dân chủ Zachary Cohen trước đảng viên Cộng hòa David Ritter trong cuộc tranh chấp tư pháp ở Quận Lehigh năm 2021.

Cohen thắng chỉ với năm phiếu trong một cuộc đua được theo dõi chặt chẽ, trong đó kết quả bị trì hoãn vì tranh chấp về hàng trăm lá phiếu gửi qua thư không ghi ngày. Tòa Phúc thẩm Hoa Kỳ số 3 đã phán quyết rằng những lá phiếu đó phải được tính, đảo ngược quyết định của một thẩm phán liên bang tại Allentown.

Vụ kiện NAACP được đệ trình bởi hội nghị cấp tiểu bang Pennsylvania của nhóm, Dự án trao quyền chính trị cho người da đen, Common Cause Pennsylvania, Liên đoàn cử tri nữ Pennsylvania, Make the Road Pennsylvania và POWER Interfaith.

Ari Savitzky, luật sư cấp cao của Dự án Quyền bỏ phiếu của ACLU, cho biết phán quyết này "đảm bảo rằng người dân Pennsylvania bỏ phiếu qua thư, bao gồm cả người cao tuổi và cử tri khuyết tật, sẽ không phải đối mặt với việc bị tước quyền bầu cử vì một lỗi nhỏ trong việc viết tay một ngày không liên quan trên phong bì trả lại bên ngoài ... Luật liên bang không yêu cầu gì ít hơn, như phán quyết của tòa án đã nêu rõ ràng."

Diana Robinson, giám đốc tham gia cộng đồng của Make the Road Pennsylvania, cho biết phán quyết này "khẳng định điều vốn đã là lẽ thường tình: một chi tiết kỹ thuật nhỏ, vô nghĩa không nên tước quyền bầu cử của những cử tri đủ điều kiện. Miễn là lá phiếu của bạn được nhận đúng hạn, ngày ghi trên giấy không liên quan và phiếu bầu của bạn vẫn có giá trị".

Để đọc toàn bộ bài viết, nhấp chuột đây.