“Đã đến lúc Đại hội đồng phải vào cuộc và chịu trách nhiệm tài trợ cho các cuộc bầu cử của chúng ta, trước khi cắt giảm ngân sách của các quận.”

Thượng viện dự kiến sẽ bỏ phiếu vào hôm nay về dự luật cấm các quan chức bầu cử nhận tiền tài trợ tư nhân để trang trải chi phí bầu cử. Liên kết phát trực tiếp có sẵn đây.

Dự luật 982 cấm các viên chức bầu cử chấp nhận tài trợ tư nhân để trả “cho việc đăng ký cử tri hoặc chuẩn bị, quản lý hoặc tiến hành bầu cử tại Khối thịnh vượng chung này”. Dự luật này đặc biệt loại trừ “địa điểm bỏ phiếu” khỏi lệnh cấm chung về việc chấp nhận đóng góp tư nhân – cho phép các tổ chức tư nhân quyên góp địa điểm bỏ phiếu.

Tuyên bố về Nguyên nhân chung Giám đốc điều hành Pennsylvania Khalif Ali 

Cơ sở hạ tầng bầu cử là cơ sở hạ tầng quan trọng, nhưng bạn sẽ không biết điều đó qua cách cơ quan lập pháp Pennsylvania tài trợ cho các cuộc bầu cử của chúng ta. Hiện tại, thay vì cố gắng tìm cách giúp các quận chi trả chi phí khổng lồ để tiến hành một cuộc bầu cử an toàn và chính xác, Thượng viện đang xem xét hai dự luật sẽ hạn chế nơi các quận có thể tìm kiếm các nguồn lực mà họ cần.

SB 982 sẽ ngăn chặn chính quyền tiểu bang và địa phương tìm kiếm nguồn tài trợ rất cần thiết, ngay cả khi cơ quan lập pháp không cung cấp các khoản tiền quan trọng đó. Dự luật không đảm bảo rằng cơ quan lập pháp sẽ cung cấp nguồn tài trợ bầu cử bắt buộc; nó chỉ giới hạn nơi các quận có thể tìm kiếm sự giúp đỡ khi họ cần.

Trong khi đó, những người làm công tác bầu cử liên tục bị tấn công, nhận được những lời đe dọa nhắm vào bản thân và gia đình họ, và bị vu khống bởi những người muốn gieo rắc sự nghi ngờ vào cuộc bầu cử của chúng ta. Những lời đe dọa bạo lực này, cùng với việc thiếu các nguồn lực đầy đủ, đang góp phần vào cuộc di cư hàng loạt của những người làm công tác bầu cử. Trong hai năm qua, hơn 20 quận đã chứng kiến sự thay đổi trong số những chuyên gia bầu cử hàng đầu của họ, và thậm chí nhiều nhân viên bầu cử hơn đã từ chức. Những người làm công tác bỏ phiếu – những người vốn đã khó tuyển dụng – đang trở nên khan hiếm hơn nữa vì mọi người lo lắng rằng họ sẽ tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm chỉ bằng cách làm công việc của mình.

Đại hội đồng đã bỏ bê nhiệm vụ của mình là phản ứng với tình huống này theo bất kỳ cách có ý nghĩa nào, cũng như họ đã không phản ứng với các yêu cầu khác liên quan đến bầu cử từ các quận, như thêm thời gian để kiểm phiếu trước và bỏ phiếu qua thư và làm rõ một số điều khoản bỏ phiếu qua thư của Đạo luật 77, được thông qua với sự ủng hộ mạnh mẽ của lưỡng đảng. Thay vào đó, họ đang tập trung vào việc giải trí cho các phỏng đoán và thuyết âm mưu và tạo ra cơn ác mộng cho các chuyên gia bầu cử chăm chỉ của chúng ta. 

Bầu cử cần được tài trợ mạnh mẽ ở mọi cấp chính quyền – địa phương, liên bang và tiểu bang. Mỗi cơ quan chính quyền chịu trách nhiệm phân bổ tiền cho cơ sở hạ tầng quan trọng của chúng ta đều có nghĩa vụ đảm bảo rằng các cuộc bầu cử của chúng ta được tài trợ đầy đủ, nhưng cơ quan lập pháp tiểu bang liên tục chuyển giao trách nhiệm này cho các quận. Đã đến lúc Đại hội đồng phải hành động và chịu trách nhiệm tài trợ cho các cuộc bầu cử của chúng ta, trước khi cắt giảm các quận.