PITTSBURGH – Chủ tịch Hạ viện Mark Rozzi đã bắt đầu chuyến lưu diễn lắng nghe toàn tiểu bang tại Pittsburgh vào tối thứ Tư, với Nhóm làm việc của ông để đưa Pennsylvania tiến lên phía trước, mà ông gọi là một nỗ lực để phá vỡ sự bế tắc của đảng phái trong Hạ viện về các quy tắc hoạt động.

Rozzi, D-Berks và hội đồng đã lắng nghe ý kiến của những người sống sót sau lạm dụng tình dục, những người ủng hộ giảm bạo lực súng đạn và người dân địa phương cho biết họ đã chán ngán tình trạng bế tắc ở Harrisburg.

Buổi hội thảo kéo dài khoảng 90 phút được tổ chức tại Trường Kinh doanh Tepper thuộc Đại học Carnegie Mellon.

Ngoài ra, trong hội đồng còn có các đại diện đảng Cộng hòa Paul Schemel của Quận Franklin; Valerie Gaydos của Quận Allegheny và đại diện Jason Ortitay của Quận Washington.

“Mục đích của chuyến đi này là lắng nghe ý kiến của mọi người. Một thập kỷ với sự gia tăng cực đoan đảng phái đã khiến Harrisburg rơi vào tình trạng bế tắc,” Rozzi cho biết.

Ông nói thêm rằng nhiều đồng nghiệp của ông sẽ đồng ý để mọi việc tiếp tục như trong thập kỷ qua.

“Nhưng tôi từ chối tiếp tục làm điều tương tự và mong đợi kết quả khác,” Rozzi nói. “Thay vào đó, tôi muốn làm điều mà các đồng nghiệp của tôi có thể coi là cấp tiến và đó là tôi muốn lắng nghe trực tiếp từ người dân Pennsylvania.”

Những người đầu tiên phát biểu là các thành viên của cộng đồng.

John Nagle, một cư dân Pittsburgh và là giáo sư danh dự tại CMU, cho biết ông lo ngại về quyền lực mà các nhóm lợi ích đặc biệt và những người vận động hành lang của họ dường như có ở Harrisburg.

“Các quy tắc nên yêu cầu các dự luật có sức hấp dẫn rộng rãi phải được tổ chức phiên điều trần công khai và được bỏ phiếu. Tất nhiên, các nhóm lợi ích đặc biệt vẫn có thể vận động hành lang, nhưng họ sẽ phải vận động hành lang nhiều đại diện hơn để tạo ra đủ số phiếu bầu tại Đại hội đồng để bác bỏ một dự luật vốn có sự ủng hộ rộng rãi”, Nagle cho biết. “Điều đó sẽ khiến nó tốn kém hơn một cách hợp lý và giúp cân bằng sân chơi cho những người ủng hộ cơ sở và các đại diện hậu trường của họ”.

Josh Fleitman, giám đốc tổ chức phòng chống bạo lực súng đạn Ceasefire PA ở phía tây Pennsylvania, phát biểu với hội đồng rằng người dân Pennsylvania đã mệt mỏi khi phải sống trong nạn bạo lực súng đạn.

Fleitman cho biết: “Đây là một căn bệnh ngày càng trầm trọng, không chừa một ngóc ngách nào trong Khối thịnh vượng chung của chúng ta, từ các vụ tự tử bằng súng đạn chủ yếu xảy ra ở các vùng nông thôn của Pennsylvania, cho đến các vụ giết người trong cộng đồng tập trung ở các thành phố như Philadelphia và Pittsburgh, cũng như Allentown, Erie và Lancaster”.

Ông lưu ý rằng đã có hai vụ xả súng hàng loạt xảy ra ở California chỉ trong hai ngày qua, tương tự như vụ việc xảy ra tại Giáo đường Tree of Life ở khu phố Squirrel Hill của Pittsburgh vào năm 2018 khiến 11 người thiệt mạng.

“Chúng ta không thể tiếp tục sống theo cách này nữa. Và chúng tôi yêu cầu các bạn hãy sử dụng khả năng lãnh đạo của mình để làm điều gì đó về vấn đề này”, Fleitman nói.

Khalif Ali, giám đốc điều hành của nhóm chính phủ tốt Common Cause Pennsylvania, nói với Rozzi rằng tổ chức của ông quan ngại về cách các nhà lập pháp cố gắng sử dụng các sửa đổi đối với hiến pháp tiểu bang.

Ali cho biết: “Quá trình sửa đổi hiến pháp không bao giờ được coi là phương tiện để thúc đẩy luật bị phủ quyết và thất bại, hoặc trừng phạt tòa án vì những quyết định không có lợi cho chương trình nghị sự của một đảng”.

Anh ấy chỉ vào Dự luật số 106 của Thượng viện, một gói sửa đổi hiến pháp đa dạng, được Đại hội đồng thông qua năm ngoái, trong số những mục đích khác, có việc thay đổi hiến pháp tiểu bang để tuyên bố rằng không có quyền hiến định nào đối với việc phá thai ở Pennsylvania.

Ali cho biết, đây là "một động thái có chủ đích nhằm lợi dụng một vấn đề rất nhạy cảm để thúc đẩy chương trình nghị sự chính trị".

Ông nói thêm: “Chúng ta đã đến lúc một số quan chức được bầu dành nhiều thời gian để tìm lỗ hổng trong hệ thống hơn là hướng tới một nền dân chủ phục vụ cho tất cả mọi người và cùng nhau giải quyết các vấn đề cấp bách của xã hội”.

“Điều khiến tôi lo lắng nhất là thực tế là chúng ta đang tiến gần đến việc bình thường hóa hành vi này một cách nguy hiểm. Chuyến tham quan lắng nghe này diễn ra đúng vào thời điểm thích hợp và tùy thuộc vào cách sử dụng thông tin, nó có thể thiết lập cơ sở để sửa chữa một Harrisburg bị hỏng,” Ali tiếp tục.

Elizabeth Stelle, giám đốc phân tích chính sách tại Commonwealth Foundation có khuynh hướng bảo thủ, đã chỉ trích Rozzi vì hoãn phiên họp của Hạ viện cho đến ngày 27 tháng 2 để tiến hành chuyến thăm dò ý kiến, cho đến nay đã có các điểm dừng chân được lên kế hoạch ở Philadelphia và Wilkes-Barre.

“Hiện tại, chúng ta đang rất cần sự lãnh đạo và mong muốn tiến lên phía trước”, Stelle cho biết. “Việc theo đuổi chuyến đi lắng nghe này đang lấn át tiếng nói của người dân Pennsylvania mong muốn tiếng nói của họ được lắng nghe thông qua quá trình dân chủ đã được thử thách theo thời gian của chính quyền đại diện. Nếu bạn muốn nghe những gì cử tri nghĩ, hãy để những người đại diện được bầu của họ bỏ phiếu”.

Shaun Dougherty, chủ tịch Mạng lưới những người sống sót sau vụ xâm hại tình dục trẻ em (SNAP), cho biết ông và những người sống sót khác sau vụ xâm hại tình dục trẻ em cảm thấy mệt mỏi và tức giận.

“Chúng tôi mệt mỏi vì bị lợi dụng”, ông nói. “Tại sao những người sống sót sau lạm dụng tình dục trẻ em luôn bị lợi dụng như một quả bóng bãi biển chính trị?”

Ông than thở về cái mà ông gọi là sự thiếu thống nhất của lưỡng đảng trong Cơ quan lập pháp, và cho biết lời khẳng định của Rozzi rằng Harrisburg đã "bị phá vỡ" là không đúng.

Dougherty cho biết: “Tôi muốn tranh luận với bạn rằng nó không bị hỏng. Nó hoạt động chính xác theo cách mà Cơ quan lập pháp gần đây đã thiết lập để hoạt động cho những người vận động hành lang, cho những nhóm lợi ích đặc biệt và cho các nhà lập pháp”.

Rozzi, người cũng là nạn nhân của lạm dụng, đã nhắc lại vào cuối cuộc họp rằng ông muốn thấy sự sửa đổi sẽ mang lại sự cứu trợ pháp lý cho các nạn nhân bị lạm dụng tình dục khi còn nhỏ thông qua như một dự luật độc lập, nói rằng những nỗ lực nhằm ràng buộc luật với sửa đổi về định danh cử tri là "ghê tởm" và "vô liêm sỉ".

“Nhưng không có gì hơn là tôi muốn thấy tổ chức này đi vào hoạt động,” Rozzi nói. “Và chúng tôi sẽ tiếp tục công việc để hoàn thành điều đó.”

Chuyến tham quan lắng nghe sẽ đến Trung tâm khuôn viên Cardinal John P. Foley tại Đại học St. Joseph ở Philadelphia vào thứ sáu.