Được xuất bản lần đầu tiên trong Lancaster Online vào ngày 16 tháng 4 năm 2023.

“Lỗi của con người” là thuật ngữ được sử dụng trong các nghiên cứu khoa học để mô tả khuynh hướng mắc lỗi của con người. Những bộ óc thông minh nhất trên thế giới luôn chừa chỗ cho lỗi của con người khi làm việc trên các dự án từ hệ thống máy tính đến phóng tên lửa.

Sai sót là điều không thể tránh khỏi. Tất cả chúng ta đều đã từng để cốc cà phê trên nóc xe; đã viết năm trước khi ký ngày vào tháng 1 (và đôi khi là sang tháng 2); hoặc đã bỏ sót một con số khi nhập thông tin thẻ tín dụng. Những sai lầm nhỏ này không nên ngăn cản bất kỳ ai bỏ phiếu.

Hội đồng Bầu cử Quận Lancaster không đồng ý. Với một thành viên vắng mặt vì bị bệnh, một người Cộng hòa được bổ nhiệm vào hội đồng đã thắng thế trong việc bác bỏ một biện pháp cho phép cử tri sửa ngày hoặc chữ ký bị thiếu hoặc không chính xác trên phong bì trả lại bên ngoài của lá phiếu gửi qua thư. Vì vậy, những lỗi không quan trọng như quên ghi ngày trên phong bì dường như là lý do đủ tốt để tước quyền bầu cử của cử tri.

Các cử tri của Quận Lancaster vẫn sẽ không có cơ hội sửa các lỗi hành chính trên lá phiếu gửi qua thư khiến phiếu bầu của họ bị loại một cách không cần thiết.

Common Cause Pennsylvania không đồng ý với quyết định này. Một nền dân chủ dễ tiếp cận là nền dân chủ hoạt động vì những cử tri thực sự, bao gồm cả những người có thể quên ký hoặc ghi ngày vào phong bì bỏ phiếu. Quyết định của Quận Lancaster là một bước đi sai hướng. Cơ hội sửa chữa lỗi lầm của bạn không nên phụ thuộc vào quận bạn đang sống.

Phân tích của các tổ chức tin tức phi đảng phái Votebeat và Spotlight PA cho thấy trong cuộc bầu cử năm 2022, việc từ chối các lá phiếu vắng mặt và lá phiếu qua thư không ghi ngày tháng và ghi ngày tháng không chính xác có nhiều khả năng tác động đến cử tri từ các cộng đồng có nhiều người da màu hơn. Các lỗi nhỏ của cử tri dường như ảnh hưởng đến các cộng đồng cử tri cụ thể nhiều hơn các cộng đồng khác, bao gồm cử tri lớn tuổi, cử tri thu nhập thấp và cử tri trong các cộng đồng da màu.

Vì lý do đó, chúng ta cần hướng dẫn toàn tiểu bang về việc sửa chữa lá phiếu. Khối thịnh vượng chung của chúng ta nên có các quy tắc tiếp cận bỏ phiếu thống nhất và bình đẳng để đảm bảo rằng mọi người Pennsylvania đều có cùng cơ hội sửa lỗi nếu cần và phiếu bầu của họ được tính.

Bỏ phiếu qua thư rất phổ biến ở Pennsylvania. Kể từ khi Đại hội đồng cho phép mọi người bỏ phiếu qua thư trong thời gian đại dịch, hàng triệu cử tri đã chọn bỏ phiếu theo cách đó. Chúng ta nên khuyến khích những cử tri này tiếp tục tham gia vào cuộc bầu cử của họ bằng cách đảm bảo rằng phiếu bầu của họ sẽ được tính, ngay cả khi họ không nhớ mình đã ghi đúng ngày trên phong bì hay chưa.

Việc xử lý phiếu bầu cũng có thể giúp ngăn ngừa những sai sót trong việc bỏ phiếu qua thư trong tương lai. Bây giờ, khi bỏ phiếu qua thư không cần lý do đã trở nên phổ biến, chúng ta nên giúp cử tri hiểu cách thức hoạt động của hệ thống này. Can thiệp sớm dưới hình thức xử lý phiếu bầu có thể giúp giảm thiểu những sai sót trong các cuộc bầu cử trong tương lai.

Điều quan trọng cần lưu ý là việc xử lý phiếu bầu sẽ không ảnh hưởng đến tính toàn vẹn của cuộc bầu cử của chúng ta. Xử lý phiếu bầu sẽ không cho phép bất kỳ ai bỏ phiếu nhiều hơn một lần hoặc mạo danh một cử tri khác. Các nghiên cứu xem xét các cáo buộc gian lận cử tri đã chỉ ra rằng phần lớn các vụ việc "gian lận" thực chất chỉ là những sai lầm do cử tri hoặc người quản lý bầu cử gây ra, vì vậy có lẽ việc xử lý phiếu bầu thực sự có thể làm giảm những vụ việc này. Xử lý phiếu bầu có thể giúp cử tri cảm thấy tự tin, tin tưởng không chỉ rằng cuộc bầu cử diễn ra an toàn và công bằng mà còn rằng phiếu bầu của họ vẫn được tính ngay cả khi được gửi qua thư.

Những cử tri đủ điều kiện đã dành thời gian tìm kiếm lá phiếu gửi qua thư, quyết định ứng cử viên mà họ muốn bỏ phiếu và nộp lá phiếu của mình không nên bị từ chối quyền được tính phiếu bầu của mình do những sai sót không liên quan đến tình trạng cử tri của họ. Từ Lancaster đến Erie, mọi quận ở Pennsylvania đều phải có hướng dẫn rõ ràng về tính khả dụng của việc xử lý phiếu bầu.

Người ta vẫn nói rằng, ai cũng có lúc mắc sai lầm, nhưng tất cả người Pennsylvania đều có quyền được chữa lành.