Một tòa phúc thẩm liên bang ở Philadelphia ngày hôm nay bị lật đổ phán quyết của tòa án quận về việc tính phiếu bầu qua thư từ những cử tri đủ điều kiện được nhận đúng hạn nhưng không có ngày viết tay hoặc ngày ghi trên phong bì gửi trả không đúng.

Vụ án, NAACP kiện Schmidt, được đưa ra bởi sáu tổ chức ủng hộ lợi ích công cộng và một số cử tri, được đại diện bởi ACLU của Pennsylvania, Liên đoàn Tự do Dân sự Hoa Kỳ và công ty luật Hogan Lovells.

Các tổ chức và cử tri đã phản đối việc hủy bỏ phiếu dựa trên vấn đề ngày ghi trên phong bì theo điều khoản quan trọng của Đạo luật Dân quyền liên bang, điều này cấm hủy bỏ phiếu của cử tri do lỗi giấy tờ trên các biểu mẫu bắt buộc không liên quan đến tư cách của cử tri.

Những câu sau đây có thể được coi là của Mike Lee, giám đốc điều hành của ACLU Pennsylvania:

“Nếu phán quyết này được giữ nguyên, hàng ngàn cử tri Pennsylvania có thể mất phiếu bầu của mình vì một lỗi giấy tờ vô nghĩa. Các lá phiếu được đề cập trong trường hợp này đến từ những cử tri đủ điều kiện và đã đáp ứng thời hạn nộp. Khi thông qua Đạo luật Dân quyền, Quốc hội đã đặt ra một rào chắn để đảm bảo rằng các tiểu bang không dựng lên những rào cản không cần thiết làm mất quyền bầu cử của cử tri. Thật không may là tòa án đã không công nhận nguyên tắc đó. Các cử tri mất phiếu do phán quyết này.”

Những lời sau đây có thể được coi là của Ari Savitzky, luật sư cấp cao của Dự án Quyền bỏ phiếu của ACLU, người đã tranh luận vụ án trước Tòa phúc thẩm vòng ba:

“Hàng ngàn cử tri bị ảnh hưởng ở đây đủ điều kiện và đã đăng ký. Họ đã hoàn thành lá phiếu qua thư, ký vào phong bì trả lại và gửi lá phiếu đúng hạn. Phiếu bầu của họ phải được tính. Chúng tôi hoàn toàn không đồng ý với kết luận của đa số hội đồng rằng cử tri có thể bị tước quyền bầu cử vì một lỗi giấy tờ nhỏ như quên ghi ngày không liên quan trên phong bì trả lại của lá phiếu qua thư. Chúng tôi đang cân nhắc tất cả các lựa chọn của mình tại thời điểm này. Và chúng tôi sẽ không ngừng đấu tranh cho cử tri.”

Những lời sau đây có thể được coi là của Philip Hensley-Robin, giám đốc điều hành của Common Cause Pennsylvania:

“Phán quyết này có nghĩa là các quận sẽ được phép hủy bỏ các lá phiếu đã nộp đúng hạn, vì những lý do không liên quan đến tư cách bỏ phiếu của cử tri. Chúng tôi rất thất vọng về phán quyết này và vẫn giữ quan điểm rằng mọi cử tri nỗ lực tham gia đều phải được tính phiếu bầu. Nhưng công việc của chúng tôi sẽ tiếp tục bất chấp điều đó. Mặc dù phán quyết này chắc chắn sẽ có tác động tiêu cực đến cử tri lớn tuổi và cử tri da màu, chúng tôi sẽ hợp tác với các đối tác để đảm bảo rằng cử tri trên toàn tiểu bang Pennsylvania biết cách đảm bảo phiếu bầu của họ được tính.”

Thông tin thêm về trường hợp này, bao gồm một bản sao của ý kiến, có sẵn tại aclupa.org/NAACP.