17 organizaciones instan a los legisladores estatales a aprobar proyectos de ley para proteger el derecho al voto durante las próximas elecciones

PROVIDENCE — En anticipación de las votaciones previstas para hoy en la Asamblea General de Rhode Island, 17 organizaciones preocupadas por los derechos de voto piden al Senado y a la Cámara de Representantes que aprueben dos proyectos de ley para proteger el derecho de todos los habitantes de Rhode Island a votar en las elecciones de otoño, e instan a la Secretaria de Estado Nellie M. Gorbea a enviar de inmediato solicitudes de votación por correo a los votantes elegibles de Rhode Island para las elecciones primarias del 8 de septiembre de 2020.

Si se aprueba, el proyecto de ley de la Cámara de Representantes H 7200 Sub A y su proyecto de ley complementario del Senado, S 2598 Sub A, crearán un proceso para la votación anticipada en persona al realizar mejoras al proceso actual de votación por correo de emergencia. El proyecto de ley H 7200 Sub A está programado para una votación en el pleno hoy, mientras que se espera que el proyecto de ley S 2598 sea votado fuera del comité y enviado inmediatamente al pleno para su votación.

También programado para votación en el pleno de la Cámara, el proyecto de ley H 8102 Sub A facilitará la votación mediante una papeleta de votación por correo regular al exigir al Secretario de Estado que envíe solicitudes a todos los votantes elegibles, proporcione buzones de entrega en todo el estado y elimine el requisito de que los votantes obtengan la firma de dos testigos o un notario público en una papeleta de votación por correo, una distinción que Rhode Island comparte solo con Alabama.

El Senado aún tiene que presentar una legislación complementaria a H 8102 Sub A, que los grupos de derechos electorales dijeron que es fundamental para garantizar que todos los habitantes de Rhode Island tengan acceso seguro a las urnas para las primarias de septiembre y las elecciones generales de noviembre, en particular los votantes inmunodeprimidos, que viven solos o que simplemente no desean arriesgar su salud para ejercer su derecho al voto durante la actual pandemia mundial de COVID-19.

“Se está acabando rápidamente el tiempo para prepararnos para las elecciones de otoño y tenemos que salvaguardar la salud de los votantes y de los electores”, dijo John Marion, director ejecutivo de Common Cause Rhode Island. “Common Cause insta a la Cámara de Representantes a aprobar ambos proyectos de ley y le implora al Senado que haga más y que apruebe ambos proyectos de ley de inmediato. Ahora que el Senado está a punto de votar sobre una legislación que facilita las apuestas deportivas, están haciendo más por proteger la salud de los jugadores que de los votantes”.

“Los votantes necesitan tomar medidas ahora para proteger su derecho a votar en septiembre”, dijo Georgia Hollister Isman, directora estatal del Partido de las Familias Trabajadoras de Rhode Island. “Si queremos tener una elección primaria libre, justa, segura y protegida, debemos ofrecer a todas las personas la opción de votar por correo en septiembre”.

“Los habitantes de Rhode Island no deberían tener que elegir entre su salud y la salud de sus familias y su derecho al voto”, dijo Jim Vincent, presidente de la sucursal Providence de la NAACP.

“Enviar solicitudes de voto por correo a todos los votantes en las primarias presidenciales no solo permitió que votara un número récord de habitantes de Rhode Island, sino que también estableció una expectativa importante en un momento extremadamente incierto”, dijo Kristina Contreras Fox, analista de políticas de la Coalición de Rhode Island para las Personas sin Hogar. “La coherencia es importante, especialmente para los votantes que experimentan inestabilidad de vivienda o falta de vivienda. Y recuerde: no todos los votantes tendrán acceso a Internet, una impresora, un sobre o incluso franqueo. No poder permitirse un sello postal no debería impedirle ejercer sus derechos”.

“La Liga de Mujeres Votantes de Rhode Island se hace eco de los sentimientos del grupo y pide oficialmente a la Cámara que apruebe ambos proyectos de ley de votación; al Senado que considere de inmediato ambos proyectos de ley; y al Secretario de Estado que envíe las solicitudes de votación por correo lo antes posible”, dijo Jane Koster, presidenta de la Liga de Mujeres Votantes de Rhode Island. “A la luz de la pandemia de COVID-19, y tal como lo ha hecho la Liga durante generaciones, estamos comprometidos a garantizar que las elecciones sigan siendo seguras y accesibles para todos”.

En un testimonio en el que se instó a la Cámara de Representantes a aprobar los proyectos de ley H 7200 Sub A y H 8102 Sub A, los grupos enfatizaron la necesidad de aprobar ambos proyectos de ley en conjunto para garantizar que los derechos de voto estén adecuadamente protegidos para las elecciones de otoño. Por separado, los grupos testificaron que los proyectos de ley no hacen lo suficiente para garantizar que los votantes elegibles tengan suficientes opciones para emitir su voto de manera segura durante la pandemia de COVID-19 en curso.

Los grupos se hicieron eco del mismo sentimiento en una carta instando a la Secretaria de Estado Nellie Gorbea a no esperar a que la legislatura actúe y, en su lugar, enviar solicitudes para las primarias de septiembre lo antes posible.

Puedes leer el testimonio completo aquí.

Puedes leer la carta de los grupos al Secretario Gorbea aquí.

Los grupos que apoyan la legislación incluyen Common Cause Rhode Island, el Partido de las Familias Trabajadoras de Rhode Island, el Latino Policy Institute, la NAACP Providence Branch, la Comisión de Rhode Island para los Derechos Humanos, la Liga de Mujeres Votantes de Rhode Island, The Womxn Project, Rhode Island Latino PAC, Clean Water Action Rhode Island, Planned Parenthood del Sur de Nueva Inglaterra, la Coalición de RI para las Personas sin Hogar, el Fondo de Mujeres de Rhode Island, Sunrise Providence, ACLU de Rhode Island, la Coalición de RI Contra la Violencia con Armas y la Alianza de los Asiáticos del Sudeste de RI para la Educación (ARISE) y el Caucus de Mujeres Demócratas de Rhode Island.