WASHINGTON – El Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito de Estados Unidos confirmó las normas de transparencia del gasto político de Rhode Island.

El panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito de los EE. UU. observó que "un electorado bien informado es tan vital para la supervivencia de una democracia como el aire lo es para la supervivencia de la vida humana", al tiempo que confirmó la decisión del estado de 2012. Ley de Gastos Independientes y Comunicaciones Electorales.

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Campaign Legal Center (CLC), junto con Common Cause Rhode Island y la Liga de Mujeres Votantes de Rhode Island, presentaron una escrito de amicus en el caso, en apoyo al Estado y a la ley de transparencia.

“Los habitantes de Rhode Island tienen derecho a saber quién está gastando dinero para intentar influir en sus votos”. dijo el asesor legal de CLC, Austin Graham“La decisión del Primer Circuito preserva ese derecho al mantener las normas de transparencia de Rhode Island para el gasto electoral y ayuda a garantizar que los votantes del estado permanezcan bien informados, lo que, para citar la opinión del Primer Circuito, es 'tan vital para la supervivencia de una democracia como lo es el aire para la supervivencia de la vida humana'”.

“Esta decisión representa una victoria para los votantes de Rhode Island. Merecemos saber quién está pagando para influir en nuestras elecciones”. dijo John Marion, director ejecutivo de Common Cause Rhode Island“Los votantes deben poder ‘considerar la fuente’ de la información al decidir si creerla o no. Y si la ‘fuente’ está oculta, entonces no tenemos forma de juzgar las motivaciones detrás de la información o si es confiable”.

Entre otras disposiciones, las normas de transparencia política de Rhode Island requieren que los grupos que gasten entre 1TP y 1.000 T o más en anuncios electorales revelen los donantes que dieron al menos 1TP y 1.000 T para financiar los anuncios y establecen que los anuncios publicados por ciertos grupos deben incluir descargos de responsabilidad de los "cinco principales" que identifiquen a sus cinco mayores contribuyentes.

En 2019, el Proyecto Gaspee y el Proyecto de Oportunidades de Illinois desafiaron la ley, buscando gastar miles de dólares distribuyendo correo relacionado con las elecciones a los votantes de Rhode Island sin identificarse a sí mismos ni a sus grandes contribuyentes ante el público.

En agosto de 2020, el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Rhode Island desestimó la denuncia y consideró que las disposiciones sirven constitucionalmente al interés vital del estado de equipar a los votantes con información esencial sobre el gasto de intereses especiales para influir en su voto.

El tribunal de apelaciones sostuvo que la ley de Rhode Island satisface un escrutinio riguroso y está estrictamente adaptada al importante interés del estado en un electorado informado, rechazando los intentos de los demandantes de comparar sus preocupaciones sobre la privacidad con NAACP contra Alabama y Fundación de los Estadounidenses por la Prosperidad contra Bonta.

La ley era propuesto y se aprobó a raíz de la decisión de la Corte Suprema Ciudadanos unidos decisión que por sí misma confirmó los requisitos federales de divulgación de gastos independientes.