Calificaciones:

Calificación general del estado: C-

Calificación local en Providence: B

Participación pública inadecuada: El estado creó un sitio web para almacenar información sobre la redistribución de distritos, pero no hizo casi nada para promover el sitio ni el cronograma de audiencias públicas. Los defensores afirmaron que la comisión no deliberó sobre los mapas en público ni pareció considerar ningún testimonio al elaborar los mapas finales. Además, la comisión a menudo publicaba avisos o cambiaba las sesiones en el último minuto. Esto hizo que las organizaciones se sintieran desprevenidas y podría haber afectado la participación de la comunidad.

Falta de accesibilidad lingüística: La comisión estatal contó con la participación de hispanohablantes, pero todas las audiencias se transmitieron únicamente en inglés y los defensores no vieron ningún recurso de interpretación disponible. Aunque el estado puede haber tenido dificultades para brindar apoyo lingüístico, la ciudad de Providence alentó a los residentes a utilizar Representable debido a la funcionalidad de la plataforma en español.

Fondo:

Las líneas legislativas del estado y del Congreso de Rhode Island son trazadas por la legislatura estatal como un estatuto regular, sujeto al veto del gobernador. El estado también tiene una comisión asesora de 18 miembros. El presidente del Senado estatal y el presidente de la Cámara eligen cada uno a cuatro comisionados: un miembro de la legislatura y tres no legisladores. El Senado estatal y los líderes de la minoría de la Cámara estatal eligen cada uno a dos comisionados adicionales. En 2021, esta comisión recomendó planes legislativos del estado y del Congreso a la legislatura, que podría adoptar, modificar o ignorar las propuestas de la comisión.

Impacto:

Las organizaciones señalaron que la defensa de la manipulación de los distritos electorales en las prisiones fue un ejemplo impactante de participación comunitaria. Este trabajo se centró en Cranston, RI, que alberga el sistema penitenciario estatal. Common Cause, ACLU-RI, Prison Policy Initiative, Black Lives Matter PAC y Direct Action for Rights and Equality (DARE) coordinaron esfuerzos de organización y reclutaron a las comunidades afectadas para que brindaran testimonio sobre el impacto que la manipulación de los distritos electorales en las prisiones tuvo en sus vidas. DARE también llevó a cabo eventos de organización de base en todo Providence.

Fuera de los intentos de manipulación de los distritos electorales en las prisiones, muy pocas personas se mostraron interesadas y dispuestas a dibujar mapas de COI. La comisión asesora celebró más de una docena de audiencias en todo el estado que se transmitieron simultáneamente en Capitol TV y en vivo. La comisión solo anunció las audiencias a través de sus canales normales (Twitter, Facebook) y no realizó ninguna divulgación comunitaria. Algunos miembros en ejercicio de la legislatura mencionaron las audiencias en sus boletines de campaña. La comisión y Common Cause Rhode Island pusieron a disposición una herramienta en línea para dibujar mapas de COI y completos. Se hicieron esfuerzos una vez que se publicaron los borradores de los mapas, y algunas comunidades se mostraron molestas por partes de los mapas. Los defensores de la coalición presentaron aproximadamente una docena de mapas de COI en el sitio web del estado.

Lecciones aprendidas:

• El cambio de prioridades durante la pandemia generó desafíos: La pandemia de COVID-19 generó varios desafíos durante el ciclo de redistribución de distritos de 2021. Las organizaciones que trabajaban en la redistribución de distritos dejaron de reunirse al comienzo de la pandemia y no encontraron una buena plataforma virtual para seguir reuniéndose. La comisión estatal permitió que se presentaran testimonios escritos en línea, pero no tuvo la oportunidad de presentar testimonios en vivo a través de plataformas virtuales. El estado y las organizaciones deben abordar la necesidad de mejores opciones tecnológicas y digitales para la participación de la comunidad en ciclos futuros.
• Se dieron pasos hacia una reforma completa de la manipulación de los distritos electorales en las prisiones: A principios de 2022, la comisión estatal de redistribución de distritos votó a favor de contar una parte de la población del Instituto Correccional para Adultos (ACI, por sus siglas en inglés) en su residencia habitual para los distritos estatales y del Congreso. Este cambio representa aproximadamente el 44% de las personas actualmente encarceladas. Los defensores atribuyeron esta votación en parte a la participación en la audiencia especial sobre manipulación de distritos en las prisiones y a décadas de defensa. Las organizaciones siguen presionando para que se reforme por completo la manipulación de distritos en las prisiones antes del proceso de 2031.
• Se necesita más inversión en educación pública: Las organizaciones del estado comprenden la necesidad de desarrollar la capacidad organizativa para la redistribución de distritos. En 2021, el estado careció de participación de las bases y los defensores reflexionaron que deberían haber priorizado este aspecto del trabajo de redistribución de distritos.
• Es importante tener claridad en el análisis de la Ley de Derecho al Voto: Los defensores dijeron que necesitaban estar mejor preparados para realizar un análisis de la Ley de Derechos Electorales una vez que se publicaran los mapas oficiales. Varios grupos nacionales se habían ofrecido inicialmente, pero debido a los plazos y otras prioridades, no tuvieron la oportunidad de ayudar a Rhode Island con esta solicitud. Será importante identificar analistas locales antes de 2031.