Los habitantes de Rhode Island quieren un gobierno libre de conflictos de intereses. Por eso, hace tres décadas, Creamos una de las Comisiones de Ética más fuertes de Estados UnidosDesde entonces, hemos trabajado para eliminar el nepotismo, minimizar el tamaño de los obsequios que los cabilderos pueden dar a los funcionarios públicos y poner en marcha una política integral de puertas giratorias para los funcionarios públicos. Todavía queda mucho trabajo por hacer para mejorar la Código de ética.

En junio de 2009, la Corte Suprema de Rhode Island falló a favor del ex Presidente del Senado William Irons en su demanda contra la Comisión de Ética de Rhode Island. En su opinión, la Corte dictaminó que el Artículo VI, Sección 5, la Cláusula de Discurso en Debate de la Constitución de Rhode Island, protege a los miembros de la Asamblea General del procesamiento por parte de la Comisión de Ética cuando se trata de sus “actos legislativos fundamentales”.

En 2016, después de siete años de lucha, se presentó una enmienda a votación por unanimidad de la Asamblea General de Rhode Island para cerrar esta laguna. El 8 de noviembre de 2016 más de 78% de los votantes de Rhode Island eligieron restaurar la jurisdicción plena de la Comisión de Ética sobre los miembros de nuestra legislatura estatal.

En 2012, los informes mostraron que los legisladores estaban realizando viajes no revelados pagados por organizaciones sin fines de lucro financiadas por empresas con negocios ante la legislatura estatal. Common Cause Rhode Island solicitó a la Comisión de Ética que agregara una pregunta al formulario de declaración financiera anual que exija la divulgación de viajes fuera del estado pagados por terceros.

Todavía queda mucho por hacer para mejorar la ética gubernamental en Rhode Island. Necesitamos reforzar la ley de puertas giratorias, modernizar la divulgación financiera y hacer más estricta la excepción colectiva, entre otras cosas.