17 organisations exhortent les législateurs des États à adopter des projets de loi visant à protéger les droits de vote lors des prochaines élections

PROVIDENCE — En prévision des votes attendus aujourd'hui à l'Assemblée générale de Rhode Island, 17 organisations préoccupées par le droit de vote appellent le Sénat et la Chambre des représentants à adopter deux projets de loi pour protéger le droit de tous les Rhode Islandiens à voter aux élections d'automne, et exhortent la secrétaire d'État Nellie M. Gorbea à envoyer immédiatement des demandes de vote par correspondance aux électeurs éligibles de Rhode Island pour l'élection primaire du 8 septembre 2020.

Si le projet de loi H 7200 Sub A de la Chambre des représentants et le projet de loi S 2598 Sub A qui l'accompagnent au Sénat créeront un processus de vote anticipé en personne en apportant des améliorations au processus actuel de vote par correspondance d'urgence. Le H 7200 Sub A doit être mis aux voix aujourd'hui, tandis que le S 2598 devrait être rejeté par la commission et envoyé immédiatement à la Chambre pour un vote.

Également prévu pour un vote à la Chambre, le projet de loi H 8102 Sub A facilitera le vote par correspondance en obligeant le secrétaire d'État à envoyer des demandes à tous les électeurs éligibles, en fournissant des boîtes de dépôt dans tout l'État et en renonçant à l'obligation pour les électeurs d'obtenir la signature de deux témoins ou d'un notaire sur un bulletin de vote par correspondance, une distinction que Rhode Island partage uniquement avec l'Alabama.

Le Sénat n'a pas encore présenté de projet de loi complémentaire au H 8102 Sub A, qui, selon les groupes de défense du droit de vote, est essentiel pour garantir que tous les habitants de Rhode Island aient un accès sûr au scrutin pour les primaires de septembre et les élections générales de novembre, en particulier les électeurs immunodéprimés, vivant seuls ou ne souhaitant tout simplement pas risquer leur santé pour exercer leur droit de vote pendant la pandémie mondiale de COVID-10 en cours.

« Le temps presse pour préparer les élections d’automne et nous devons protéger la santé des électeurs et des votants », a déclaré John Marion, directeur exécutif de Common Cause Rhode Island. « Common Cause exhorte la Chambre à adopter les deux projets de loi qui lui sont soumis et implore le Sénat d’en faire plus et de se saisir immédiatement des deux projets de loi. Alors que le Sénat est sur le point de voter une loi qui facilitera les paris sportifs, il fait plus pour protéger la santé des joueurs que celle des électeurs. »

« Les électeurs doivent agir maintenant pour préserver leur droit de vote en septembre », a déclaré Georgia Hollister Isman, directrice du Rhode Island Working Families Party. « Si nous voulons que les élections primaires soient libres, justes, sûres et sécurisées, nous devons offrir à tous la possibilité de voter par correspondance en septembre. »

« Les habitants de Rhode Island ne devraient pas avoir à choisir entre leur santé et celle de leur famille et voter », a déclaré Jim Vincent, président de la branche Providence de la NAACP.

« L’envoi de formulaires de vote par correspondance à tous les électeurs de la primaire présidentielle a non seulement permis à un nombre record d’habitants du Rhode Island de voter, mais a également créé une attente importante dans une période extrêmement incertaine », a déclaré Kristina Contreras Fox, analyste politique à la Rhode Island Coalition for the Homeless. « La cohérence est importante, en particulier pour les électeurs confrontés à l’instabilité du logement ou au sans-abrisme. Et n’oubliez pas : tous les électeurs n’auront pas accès à Internet, à une imprimante, à une enveloppe ou même à un affranchissement. Le fait de ne pas avoir les moyens d’acheter un timbre ne devrait pas vous empêcher d’exercer vos droits. »

« La League of Women Voters of Rhode Island fait écho aux sentiments du groupe et appelle officiellement la Chambre à adopter les deux projets de loi sur le vote, le Sénat à examiner immédiatement les deux projets de loi et le secrétaire d'État à envoyer les demandes de vote par correspondance dans les plus brefs délais », a déclaré Jane Koster, présidente de la League of Women Voters of Rhode Island. « À la lumière de la pandémie de COVID-19, et tout comme la Ligue le fait depuis des générations, nous nous engageons à garantir que les élections restent sûres et accessibles à tous. »

Dans leur témoignage exhortant la Chambre des représentants à adopter les projets de loi H 7200 Sub A et H 8102 Sub A, les groupes ont souligné la nécessité d'adopter ces deux textes de loi ensemble pour garantir que les droits de vote soient correctement protégés pour les élections d'automne. Par ailleurs, les groupes ont déclaré que les projets de loi ne font pas assez pour garantir que les électeurs éligibles disposent de suffisamment d'options pour voter en toute sécurité pendant la pandémie de COVID-19 en cours.

Les groupes ont fait écho au même sentiment dans une lettre exhortant la secrétaire d'État Nellie Gorbea à ne pas attendre que le pouvoir législatif agisse et à plutôt envoyer les candidatures pour les primaires de septembre dès que possible.

Vous pouvez lire le témoignage complet ici.

Vous pouvez lire la lettre des groupes au secrétaire Gorbea ici.

Les groupes qui soutiennent la législation comprennent Common Cause Rhode Island, le Rhode Island Working Families Party, le Latino Policy Institute, la NAACP Providence Branch, la Rhode Island Commission for Human Rights, la League of Women Voters of Rhode Island, The Womxn Project, le Rhode Island Latino PAC, Clean Water Action Rhode Island, Planned Parenthood of Southern New England, la RI Coalition for the Homeless, le Women's Fund of Rhode Island, Sunrise Providence, l'ACLU de Rhode Island, la RI Coalition Against Gun Violence et l'Alliance of RI Southeast Asians for Education (ARISE) et le Rhode Island Democratic Women's Caucus.