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Résumé exécutif

En octobre 2017, la gouverneure de Rhode Island, Gina Raimondo, a promulgué une loi révolutionnaire sur la sécurité des élections. Désormais, la loi de l’État exige que les responsables électoraux de Rhode Island effectuent des audits de limitation des risques, la « référence absolue » des audits post-électoraux, à compter des primaires de 2020. Un audit de limitation des risques (« RLA ») est un outil innovant et efficace pour tester l’exactitude des résultats des élections. Au lieu d’auditer un nombre prédéterminé de bulletins de vote, les responsables effectuant un RLA vérifient suffisamment de bulletins pour trouver des preuves statistiques solides que les résultats sont corrects. La loi, promulguée à la suite de deux événements critiques liés aux élections de 2016, est le fruit de décennies de plaidoyer visant à accroître l’efficacité, la transparence et la vérifiabilité des concours politiques dans l’État. Rhode Island est désormais le deuxième État, rejoignant le pionnier du Colorado, à imposer l’utilisation de cet outil moderne à l’échelle de l’État.

Après la promulgation de la loi, un groupe de professionnels spécialisés dans la sécurité et l'administration des élections a formé le groupe de travail sur l'audit de limitation des risques du Rhode Island (« RIRLA »). Comme son nom l'indique, le groupe de travail RIRLA a été créé pour évaluer les conditions dans le Rhode Island afin d'aider l'État à se préparer à mettre en œuvre la loi. Le groupe de travail RIRLA a recommandé – et les responsables du Rhode Island ont accepté – que l'État mène des projets pilotes d'audit de limitation des risques avant la date limite de 2020. Le conseil électoral du Rhode Island a choisi janvier 2019 comme date pour les projets pilotes et, sur la base de plusieurs facteurs, a sélectionné Bristol, Cranston et Portsmouth, Rhode Island, comme municipalités participantes.

En amont des projets pilotes, le groupe de travail de la RIRLA a organisé régulièrement des conférences téléphoniques, des réunions et d'autres échanges de correspondance afin de se familiariser davantage avec les lois électorales, les pratiques et le matériel de vote de Rhode Island. En partenariat avec l'État, le groupe de travail de la RIRLA s'est fixé comme objectif de planifier et de développer trois audits pilotes qui répondraient aux besoins de l'État et adhéreraient aux principes et aux meilleures pratiques pour les audits de tabulation post-électorale. En fin de compte, le groupe de travail de la RIRLA a rédigé trois protocoles d'audit distincts, des instructions étape par étape pour guider ceux qui mèneraient les RLA sur une période de deux jours.

Les 16 et 17 janvier, le conseil électoral de Rhode Island et les membres du groupe de travail RIRLA se sont réunis à Providence, Rhode Island, pour mener des audits pilotes de limitation des risques. En menant trois audits RLA uniques – une comparaison au niveau des bulletins de vote, un sondage par bulletin de vote et un audit de comparaison par lots – le partenariat visait à :

• Familiariser les responsables électoraux avec les RLA et leur donner un certain confort dans leur conduite grâce à une expérience d’apprentissage pratique ;
• Évaluer les installations électorales, l’équipement et les autres ressources du Rhode Island afin de déterminer leur adéquation à l’administration des RLA ;
• Reproduire l’environnement réel et les circonstances réelles dans lesquelles les RLA seraient menées, notamment en demandant aux responsables de gérer des scénarios imprévus qui pourraient survenir ;
• Chronométrer les différentes étapes d’audit et compiler les données pour comparer l’efficacité relative des différentes approches d’audit ;
• Déterminer les lacunes ou les déficiences qui pourraient entraver le déploiement initial et la mise en œuvre des RLA ou la capacité de l’État à les mener au-delà de 2020 ;
• Formuler un ensemble de recommandations pour aider les responsables à mener des RLA conformément à la législation de l’État et aux meilleures pratiques d’audit.

Ce rapport raconte cette histoire. Il détaille comment, grâce à un effort collaboratif, Rhode Island a mené avec succès trois RLA pilotes. Il fournit un aperçu général des RLA, y compris les avantages et les inconvénients de chaque méthode. Le rapport décrit l'histoire de l'administration électorale dans le Rhode Island, qui a conduit à l'environnement dans lequel les élections sont menées dans l'État aujourd'hui. Il expose également les composants essentiels des audits - leur conception, les outils logiciels et la présentation - et fournit les résultats des audits. Enfin, le rapport décrit certaines des principales leçons apprises tout au long du processus et formule des recommandations, en particulier que Rhode Island poursuive les audits de comparaison au niveau des bulletins de vote, afin que les responsables de l'État et le public évoluent vers les RLA en toute transparence et pour améliorer l'expérience de l'État avec les RLA à l'avenir.

Il s’agit d’un véritable effort de collaboration. Il n’aurait pas été possible sans les innombrables heures de travail de Miguel Nunez et Steve Taylor (Rhode Island Board of Elections) ; John Marion (Common Cause Rhode Island) ; Mark Lindeman et John McCarthy (Verified Voting) ; Wilfred Codrington III et Andrea Cordova (Brennan Center for Justice) ; Luther Weeks (Connecticut Voters Count) ; Ron Rivest, Mayuri Sridhar et Zara Perumal (Massachusetts Institute of Technology) ; Suzanne Mello-Stark (Rhode Island College), les bénévoles indépendants Lynn Garland, Neal McBurnett, Tom Murphy et bien d’autres qui ont fait des audits pilotes et de ce rapport un succès.

Une série d’événements récents, notamment des dysfonctionnements d’équipements, des cybermenaces, des erreurs administratives et des erreurs humaines, ont miné la confiance du public dans les élections américaines. Malheureusement, ces types d’incidents ne sont pas près de disparaître. Mais la bonne nouvelle est que nos responsables peuvent aider, même face à des contraintes de temps et de ressources publiques. Ils peuvent prendre des mesures à la fois pour réduire le nombre d’incidents et pour montrer qu’ils sont disposés et capables de résoudre les problèmes au fur et à mesure qu’ils surviennent. Ils peuvent commencer par mener des audits RLA, pour assurer au public que les vainqueurs annoncés des élections sont les véritables vainqueurs. Les audits limitant les risques sont un moyen efficace, efficient et simple de renforcer la confiance du public dans nos élections, qui tient compte des réalités de l’administration électorale. Le succès des projets pilotes dans le Rhode Island peut et doit servir de modèle pour ce que les responsables des États et des collectivités locales de tout le pays peuvent accomplir, et pour la manière dont d’autres personnes et organisations peuvent apporter une aide précieuse. Nous espérons que ce rapport le montrera clairement.

Les recommandations incluent :

• Mettre en œuvre un audit limitant les risques de comparaison au niveau des bulletins de vote
• Établir des critères objectifs pour déterminer quelles courses seront auditées
• Réaliser un audit centralisé
• Consultez les responsables des élections locales
• Réaliser un audit de pratique

• Utiliser le logiciel d'audit Arlo
• Nommer un conseil consultatif permanent d’experts
• Lancer l'élaboration de règles
• Élaborer un calendrier avec des étapes clés
• Approuver les recommandations des fournisseurs

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