Changements et défis pour la démocratie dans l'État océanique

La pandémie de COVID-19 a mis à l’épreuve notre démocratie dans le Rhode Island et nous a obligés à nous adapter rapidement pour maintenir un gouvernement ouvert, éthique et responsable. Notre travail s’est principalement concentré sur le maintien de la transparence et de l’accessibilité alors que les réunions publiques se déroulaient en ligne. Nous nous sommes également attachés à garantir le maintien du droit de vote tout en préservant la santé publique.

Réponse de Common Cause Rhode Island

Nous vivions une époque sans précédent. COVID 19 La pandémie a changé notre monde du jour au lendemain. Malgré ces défis, nous avons continué à nous concentrer sur le fonctionnement continu de notre démocratie ; les gens ont répondu au recensement de 2020, les réunions publiques ont permis le même niveau de participation grâce à la mise en ligne de celles-ci et nos élections de 2020 se sont déroulées en toute sécurité.

Élections

Les électeurs de Rhode Island ont traditionnellement voté dans les bureaux de vote le jour du scrutin. Avec le début de la pandémie de COVID-19, il est devenu évident que les électeurs devaient avoir la possibilité de voter en toute sécurité. Common Cause Rhode Island a organisé un webinaire avec des experts électoraux de tout le pays expliquant comment l'État de l'océan peut s'adapter pour offrir aux électeurs des options supplémentaires. 

À partir de la primaire présidentielle du 28 avril, avec nos alliés, nous suggestions fournies pour le conseil électoral de Rhode Island. Les primaires présidentielles, reportées au 2 juin, ont été un succès. Plus de 80 % des électeurs ont voté par correspondance, contre moins de 5 % en 2016. Certains électeurs n’ont pas reçu les bulletins demandés ou n’ont pas reçu leur bulletin à la bonne adresse.

En juin, nous avons soutenu le Loi sur le vote sécuritaire et sain en 2020 un projet de loi complet visant à créer un véritable système de vote anticipé et à élargir l'accès au vote par correspondance. L'Assemblée générale n'a pas examiné le projet de loi. En juillet l'Assemblée générale s'est réunie à nouveau et nous avons remporté une victoire lorsque l’Assemblée générale a apporté des modifications au processus de vote par correspondance d’urgence, rendant le vote plus sûr et plus sécurisé.

L'Assemblée générale n'a pas réussi à se prononcer sur un projet de loi visant à élargir l'accès au vote par correspondance et, par conséquent, nous avons déposé une plainte, avec la Ligue des électrices de Rhode Island et trois plaignants individuels. Cette action en justice demandait de mettre de côté pendant la pandémie l'obligation pour les électeurs de faire signer leur bulletin de vote par correspondance par deux témoins ou un notaire. Cette action en justice a été portée jusqu'à la Cour suprême des États-Unis où nous avons gagné.

En septembre, l'État a organisé avec succès des élections primaires à l'échelle de l'État et la secrétaire d'État Nellie Gorbea a décidé d'envoyer des demandes de vote par correspondance à tous les électeurs inscrits.

Les élections de novembre ont été un succès, Rhode Island établissant des records modernes en matière de participation électorale.

Réunions ouvertes

Le 16 mars 2020, la gouverneure Gina Raimondo a publié Décret exécutif 20-05 suspendre l'obligation pour les organismes publics (c'est-à-dire les conseils d'État et municipaux, y compris les conseils municipaux et communaux) de se réunir en personne. Common Cause Rhode Island, ainsi que l'ACLU de Rhode Island, ont immédiatement fourni des commentaires à l'administration demandant des modifications à son ordonnance. Le 24 mars 2020, le ministère de l'Administration a publié des directives basé sur nos suggestions. 

Le 31 mars, nous a organisé une formation avec Leadership Rhode Island et la League of Cities and Towns pour plus de 300 fonctionnaires municipaux avec des leçons sur la façon d'organiser des réunions publiques en ligne. Le 15 avril 2020, nous avons envoyé un deuxième lettre au gouverneur Raimondo demandant de nouveaux changements au renouvellement de l'EO 20-05 et le 17 avril 2020, elle a publié EO 20-25 incorporant à nouveau certaines de nos suggestions. Ce décret a été renouvelé le 15 mai 2020. 

Procureur général Peter Neronha offert des conseils utiles sur le nouveau décret exécutif. Le Département des réglementations commerciales a créé un guide pour organiser une réunion publique en utilisant la plateforme de conférence Zoom. Une cause commune exposée Quatre principes pour un gouvernement transparent et accessible. Il s'agit notamment de la notification publique, de l'observation, de la participation et de la délibération. Les détails de ce à quoi ces éléments devraient ressembler sont disponibles dans le document téléchargeable. 

Au cours des 18 mois suivants, le gouverneur Raimondo, puis le gouverneur McKee, ont émis divers décrets renouvelant et limitant l'exception permettant de tenir des réunions publiques en ligne. En 2022, une tentative infructueuse de codifier cette pratique dans la loi a eu lieu. Actuellement, à quelques exceptions près, les membres des organismes publics ne peuvent pas participer virtuellement, bien que les organismes publics puissent autoriser le public à participer virtuellement.

Recensement

Un recensement complet en 2020 est essentiel : il détermine le montant des fonds fédéraux que nos collectivités recevront pour des ressources essentielles comme les écoles, les routes et – particulièrement importantes aujourd’hui – les hôpitaux. Les données du recensement sont également utilisées pour déterminer le niveau de représentation au Congrès et pour procéder au redécoupage des circonscriptions dans l’État.

Common Cause Rhode Island, en tant que membre du comité de décompte complet de l'État de Rhode Island, a travaillé en étroite collaboration pour garantir que la sensibilisation au recensement se poursuive pendant la pandémie.

Événements

Sur 12 juin nous avons lancé le Loi sur le vote sécuritaire et sain en 2020 avec 16 organisations partenaires. Nous avons tenu une conférence de presse.

Parmi les intervenants figuraient :

Secrétaire d'État Nellie Gorbea

Dr Sarah Fessler de l'Association médicale de Rhode Island

Steven Brown de l'ACLU Rhode Island

Jim Vincent de la branche Providence de la NAACP.

Regardez la vidéo.

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La pandémie de COVID-19 a déplacé les réunions publiques en ligne. 20 mai nous avons organisé une soirée spéciale Démystifier la démocratie événement explorant la transparence gouvernementale à l’heure de la pandémie de COVID-19.

Parmi les intervenants figuraient :

Abel Collins, Président du Conseil de South Kingstown

Shawn Selleck, greffier de la ville de Providence

Steve Ahlquist, Journaliste pour Uprise RI

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Avec le début de la pandémie de COVID-19, de nombreux États étudient les moyens d'accroître l'utilisation des bulletins de vote par correspondance pour organiser des élections réussies. Common Cause Rhode Island a organisé un webinaire sur 19 avril, Le vote par correspondance pendant la pandémie de COVID-19. Nous avons discuté de ce qu'il faut pour réussir la transition d'un État vers l'utilisation de bulletins de vote par correspondance principalement avec la participation d'experts nationaux.

Parmi les intervenants figuraient :

Elena Nuñez, Directeur des opérations de l'État et ancien directeur exécutif de Colorado Common Cause

Jennifer Morrell, Consultant et ancien adjoint aux élections, comté d'Arapahoe, CO

Noah Praetz, Consultant et ancien directeur des élections, comté de Cook, IL

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