프로비던스, 로드아일랜드주 — 미국 시민자유연맹, 캠페인 법률 센터, 로펌인 프라이드 프랭크는 오늘 2020년 선거 기간 중 우편투표를 위한 로드아일랜드주의 증인/공증인 요건에 이의를 제기하는 연방 소송을 제기했습니다.

이 소송은 두 개의 투표권 옹호 단체(로드아일랜드 주 공통의 원인과 로드아일랜드 여성유권자연맹)와 로드아일랜드 주민을 대신하여 제기되었습니다. 이들은 심각한 의학적 취약성으로 인해 로드아일랜드 주민 또는 그 가족이 COVID-19에 감염될 경우 중증 질환이나 사망 위험이 높아집니다.

이 소송은 우편으로 투표하는 로드아일랜드 주민이 매우 전염성이 강하고 치명적인 팬데믹 중에도 두 명의 증인이나 공증인이 투표용지 봉투에 서명하도록 요구하는 주법 조항을 차단하고자 합니다. 이러한 요구 사항은 유권자와 유권자의 건강에 치명적인 위험을 초래할 수 있는 다른 사람 간의 대면 및 직접 접촉이 필요합니다.

“치명적인 팬데믹 상황에서 증인과 공증인 요건을 없애는 것은 국민의 건강과 투표권을 보호하는 상식적인 해결책”이라고 그는 말했다. 로드아일랜드 ACLU의 전무이사인 스티븐 브라운.

개별 원고는 다음과 같습니다.

•  시력을 잃고 운전할 수 없는 32세 미란다 오클리. 그녀는 어머니와 할머니와 함께 살고 있지만 할머니는 증인으로 설 수 없습니다. 오클리는 COVID-19에 감염될 위험과 자신, 어머니, 노령 할머니에게 미칠 위험, 그리고 특히 어머니가 노인들과 함께 일한다는 점을 감안할 때 가족 외의 다른 사람에게 COVID-19를 전파할 수 있는 잠재적 위험에 대해 우려하고 있습니다. 따라서 그녀는 사회적 거리두기 지침을 엄격히 준수하고 있습니다.
• 혼자 살고 심각한 허리 질환으로 운전할 수 없는 88세의 바바라 모나한은 또한 이 질환으로 인해 직접 투표할 수 없습니다. 그녀는 투표용지를 증인으로 받기 위해 사회적 거리두기 지침을 어겨야 한다면 COVID-19에 감염될 위험이 높아질까 걱정하고 있습니다.
• 천식, 무호흡증, 고혈압, 당뇨 진단을 받은 메리 베이커는 사회적 거리두기 지침을 어기고 투표용지를 증인으로 받아야 한다면 COVID-19에 감염될 위험이 높아지고 생명을 위협하거나 생명을 마감하는 증상을 겪을 가능성이 높아져 깊은 우려를 표명했습니다.

“어느 누구도 건강과 투표권 중 하나를 선택해서는 안 됩니다.”라고 말했습니다. Common Cause Rhode Island 대표이사 John Marion. “불행히도, 이 공중보건 비상사태 동안 증인 또는 공증인 요구 사항으로 인해 일부 유권자는 그러한 선택을 해야만 합니다.”

질병통제예방센터에 따르면 7월 중순 현재 미국에서 COVID-19 확진자는 약 350만 명, 사망자는 약 14만 명에 달합니다. 로드아일랜드에서는 지금까지 확진자가 18,000명, 사망자가 약 1,000명이었습니다. 검사의 한계를 감안하면 이 수치는 COVID-19 사망자의 실제 수를 거의 과소평가했을 가능성이 큽니다.

소송에서는 "우편 투표는 대부분의 로드아일랜드 유권자가 2020년 선거에 안전하게 참여할 수 있는 최선의 옵션"이라고 주장하지만 "로드아일랜드의 현재 우편 투표 절차에서 요구하는 유권자-증인 상호 작용은 권장되는 사회적 거리두기를 위반하는 것이며 COVID-19 전염의 상당한 위험을 초래한다"고 주장합니다.

전직 주 보건국장 마이클 파인은 이러한 입장을 뒷받침하는 진술서를 제출하면서, COVID-19로 인해 심각한 질병에 걸리거나 사망할 위험이 특히 높은 사람들이 투표하기 위해 사회적 거리두기 지침을 위반해야 할 경우 직면하게 될 위험을 강조했습니다.

소송은 로드아일랜드가 우편 투표에 증인 서명을 요구하는 소수의 주에 속한다고 지적합니다. 인구 조사 데이터에 따르면 로드아일랜드에서 125,000명 이상의 가구주가 혼자 살고 있으며, 그 중 50,000명 이상이 65세 이상이며 질병에 걸리면 특히 위험합니다.

“주정부는 유권자들이 불필요한 COVID-19 감염 위험 없이 투표할 수 있도록 합리적인 조치를 취해야 합니다.”라고 말했습니다. Jonathan Diaz, 법률 고문, 투표권, Campaign Legal Center. “로드아일랜드 선거의 보안을 보호하기 위한 많은 안전장치가 있습니다. 장애가 있거나 건강이 좋지 않은 사람이나 그 가족에게 투표용지를 넣기 위해 두 명의 증인을 찾도록 강요하는 것은 비합리적입니다. 유권자들이 안전하게 참여할 수 있도록 법원이 개입해야 합니다.”

해당 단체들은 법원에 9월과 11월 선거 기간 동안 주정부가 증인/공증인 요건을 시행하는 것을 차단하고, 지방 선거 관리자들에게 증인 서명이 누락된 정상적으로 투표된 우편 투표용지를 계산하도록 지시하는 지침을 내릴 것을 명령할 것을 요청했습니다.

“이 팬데믹은 로드아일랜드에서 가장 취약한 유권자들이 직면한 장벽에 밝은 빛을 비췄습니다. 증인 요구 사항과 같은 부담스러운 법률에서 벗어나지 않는다면 이 유권자들은 권리를 박탈당할 것입니다.”라고 말했습니다. 로드아일랜드 여성유권자연맹 회장 제인 코스터. “노인, 흑인, 라틴계, 장애인, 소득에 민감한 개인은 COVID-19로 인한 중증 질환 위험이 더 높아 격리하고 있습니다. 그들은 다른 사람을 자신의 환경으로 초대하기 위한 부재자 투표 요건을 안전하게 준수할 수 없습니다. 이들은 투표용지 접근에 불균형적으로 어려움을 겪는 동일한 커뮤니티이며, 이제 그들은 안전과 투표권 중에서 선택해야 합니다.”

소송은, 로드아일랜드주 공통원인 v. 고르비아, 미국 지방법원에 제기되었습니다.

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