17 Tổ chức Thúc giục Các nhà Lập pháp Tiểu bang Thông qua Dự luật Bảo vệ Quyền Bầu cử Trong Cuộc Bầu cử Sắp tới

PROVIDENCE — Trước thềm cuộc bỏ phiếu dự kiến diễn ra hôm nay tại Đại hội đồng Rhode Island, 17 tổ chức quan tâm đến quyền bỏ phiếu kêu gọi Thượng viện và Hạ viện thông qua hai dự luật nhằm bảo vệ quyền bỏ phiếu của tất cả người dân Rhode Island trong cuộc bầu cử mùa thu, đồng thời thúc giục Bộ trưởng Ngoại giao Nellie M. Gorbea ngay lập tức gửi đơn xin bỏ phiếu qua thư cho những cử tri đủ điều kiện của Rhode Island trong cuộc bầu cử sơ bộ ngày 8 tháng 9 năm 2020.

Nếu được thông qua, dự luật Hạ viện H 7200 Sub A và dự luật đồng hành của Thượng viện, S 2598 Sub A, sẽ tạo ra một quy trình bỏ phiếu sớm trực tiếp bằng cách cải thiện quy trình bỏ phiếu qua thư khẩn cấp hiện tại. H 7200 Sub A được lên lịch bỏ phiếu tại sàn vào hôm nay, trong khi S 2598 dự kiến sẽ được bỏ phiếu thông qua ủy ban và được chuyển ngay lên sàn để bỏ phiếu.

Cũng được lên lịch bỏ phiếu tại Hạ viện, H 8102 Sub A sẽ giúp việc bỏ phiếu qua thư thông thường dễ dàng hơn bằng cách yêu cầu Bộ trưởng Ngoại giao gửi đơn đăng ký cho tất cả cử tri đủ điều kiện, cung cấp các thùng bỏ phiếu trên toàn tiểu bang và miễn yêu cầu cử tri phải có chữ ký của hai nhân chứng hoặc công chứng viên trên lá phiếu qua thư, một sự khác biệt mà Rhode Island chỉ có với Alabama.

Thượng viện vẫn chưa đưa ra luật bổ sung cho H 8102 Sub A, mà các nhóm về quyền bỏ phiếu cho biết là rất quan trọng để đảm bảo rằng tất cả người dân Rhode Island đều có quyền tiếp cận lá phiếu một cách an toàn cho cuộc bầu cử sơ bộ vào tháng 9 và cuộc tổng tuyển cử vào tháng 11, đặc biệt là những cử tri bị suy giảm miễn dịch, sống một mình hoặc đơn giản là không muốn mạo hiểm sức khỏe để thực hiện quyền bỏ phiếu của mình trong đại dịch COVID-10 toàn cầu đang diễn ra.

“Thời gian chuẩn bị cho cuộc bầu cử mùa thu đang nhanh chóng cạn kiệt và chúng ta cần bảo vệ sức khỏe của cử tri và người bỏ phiếu”, John Marion, giám đốc điều hành của Common Cause Rhode Island cho biết. “Common Cause thúc giục Hạ viện thông qua cả hai dự luật trước khi thông qua và yêu cầu Thượng viện hành động nhiều hơn, và thông qua cả hai dự luật ngay lập tức. Với việc Thượng viện chuẩn bị bỏ phiếu về luật giúp cá cược thể thao dễ dàng hơn, họ đang hành động nhiều hơn để bảo vệ sức khỏe của người chơi cờ bạc hơn là cử tri”.

“Cử tri cần hành động ngay bây giờ để bảo vệ quyền bỏ phiếu của họ vào tháng 9,” Georgia Hollister Isman, giám đốc tiểu bang của Đảng Gia đình Lao động Rhode Island cho biết. “Nếu chúng ta muốn có một cuộc bầu cử sơ bộ tự do, công bằng, an toàn và bảo mật, chúng ta phải có tùy chọn cho tất cả mọi người bỏ phiếu qua thư vào tháng 9.”

Jim Vincent, chủ tịch NAACP Providence Branch, cho biết: “Người dân Rhode Island không nên phải lựa chọn giữa sức khỏe của họ, sức khỏe của gia đình và quyền bỏ phiếu”.

Kristina Contreras Fox, nhà phân tích chính sách tại Liên minh Rhode Island vì Người vô gia cư, cho biết: “Việc gửi đơn xin bỏ phiếu qua thư cho tất cả cử tri trong Cuộc bầu cử sơ bộ Tổng thống không chỉ giúp một số lượng kỷ lục người dân Rhode Island đi bỏ phiếu mà còn đặt ra một kỳ vọng quan trọng trong thời điểm cực kỳ bất ổn này”. “Sự nhất quán rất quan trọng, đặc biệt là đối với những cử tri đang gặp phải tình trạng bất ổn về nhà ở hoặc tình trạng vô gia cư. Và hãy nhớ rằng: không phải cử tri nào cũng có quyền truy cập internet, máy in, phong bì hoặc thậm chí là bưu phí. Việc không đủ khả năng mua tem không nên ngăn cản bạn thực hiện các quyền của mình”.

“Liên đoàn cử tri nữ Rhode Island đồng tình với quan điểm của nhóm và chính thức kêu gọi Hạ viện thông qua cả hai dự luật bỏ phiếu; Thượng viện xem xét ngay lập tức cả hai dự luật; và Bộ trưởng Ngoại giao gửi đơn xin bỏ phiếu qua thư ngay lập tức”, Jane Koster, chủ tịch Liên đoàn cử tri nữ Rhode Island cho biết. “Trước tình hình đại dịch COVID-19 — và giống như Liên đoàn đã làm trong nhiều thế hệ, chúng tôi cam kết đảm bảo các cuộc bầu cử vẫn an toàn và dễ tiếp cận cho tất cả mọi người”.

Trong lời khai thúc giục Hạ viện thông qua H 7200 Sub A và H 8102 Sub A, các nhóm nhấn mạnh nhu cầu thông qua cả hai văn bản luật cùng nhau để đảm bảo quyền bỏ phiếu được bảo vệ đầy đủ cho cuộc bầu cử mùa thu. Riêng các nhóm đã làm chứng, các dự luật không đủ để đảm bảo rằng những cử tri đủ điều kiện có đủ lựa chọn để bỏ phiếu an toàn trong đại dịch COVID-19 đang diễn ra.

Các nhóm này cũng bày tỏ quan điểm tương tự trong một lá thư kêu gọi Bộ trưởng Ngoại giao Nellie Gorbea không nên chờ cơ quan lập pháp hành động mà hãy gửi đơn đăng ký tham gia cuộc bầu cử sơ bộ vào tháng 9 càng sớm càng tốt.

Bạn có thể đọc toàn bộ lời khai đây.

Bạn có thể đọc lá thư của các nhóm gửi cho Bộ trưởng Gorbea đây.

Các nhóm ủng hộ luật này bao gồm Common Cause Rhode Island, Đảng Gia đình Lao động Rhode Island, Viện Chính sách Người Mỹ gốc La-tinh, Chi nhánh NAACP Providence, Ủy ban Nhân quyền Rhode Island, Liên đoàn cử tri nữ Rhode Island, Dự án Womxn, PAC người Mỹ gốc La-tinh Rhode Island, Hành động vì Nước sạch Rhode Island, Planned Parenthood của Nam New England, Liên minh RI vì Người vô gia cư, Quỹ Phụ nữ Rhode Island, Sunrise Providence, ACLU của Rhode Island, Liên minh Chống bạo lực súng đạn RI và Liên minh Người Đông Nam Á vì Giáo dục RI (ARISE) và Hội đồng Phụ nữ Dân chủ Rhode Island.