Автор: Аша Мерц

Меня зовут Аша Мерц, мне 15 лет, и этим летом я прохожу стажировку в Common Cause Connecticut. Даже мне самой кажется странным слышать эту цепочку фраз. Большинство людей считают, что 15 лет — это слишком рано, чтобы хорошо работать или нести ответственность. Сначала я определенно боялась, но опыт, который я приобрела в Common Cause, оказался для меня очень ценным, поскольку я своими глазами увидела, как противодействовать деньгам в политике на государственном уровне. Рассказав о своем опыте своим коллегам, я надеюсь вдохновить целую армию подростков на то, чтобы они заботились о том, что я считаю основополагающим вопросом, который определит качество нашей жизни в будущем.

Мое поколение печально известно своей наивностью и самовлюбленностью — либо слишком поглощено собственными проблемами, либо другими мелочами, такими как последние модные тенденции или новейшие технологические гаджеты. Я испытал это на себе, даже в своей собственной старшей школе. Отсутствие участия и вовлеченности в важные политические вопросы, такие как реформа финансирования избирательных кампаний, поразительно. Не поймите меня неправильно — у нас есть немало экологов, активистов по правам человека, защитников прав животных — список можно продолжать и продолжать. Но я заметил, что никто из этих людей, похоже, даже не задумывается о том, что вопросы, связанные с реформой финансирования избирательных кампаний, влияют на то, что их больше всего волнует, — и даже определяют борьбу за это. Финансовая стоимость многих крупнейших корпораций и крупнейших спонсоров политических кампаний больше, чем ВНП многих стран. И их интересы напрямую противоречат интересам наших граждан — чистому воздуху, чистой воде, достойной жизни и гуманному обращению с животными.

Одна из повторяющихся мыслей, которую я слышу от детей моего возраста, заключается в том, что они «хотят быть услышанными» и «хотят что-то изменить». Из-за того, как работает демократия в нашей стране, наиболее эффективным способом сделать это для обычного человека является голосование за лидеров, которые обещают сосредоточиться на вещах, которые его волнуют. Но пока большие деньги правят кампаниями, избранные должностные лица будут заложниками интересов больших денег и всегда будут принимать законы в соответствии с потребностями своих «хозяев», а не людей, которые их избрали. По каждому отдельному вопросу. И после решения Верховного суда в Граждане Объединенные В данном случае не существует ограничений на сумму денег, которую эти корпорации могут потратить на политику, поскольку Верховный суд постановил, что политические расходы по-прежнему защищены как «свобода слова» и что корпорации имеют те же права, что и люди, на осуществление своей свободы слова.

Как может среднестатистический человек что-то изменить, если его якобы «равноправный» голос затмевается особыми интересами крупных денежных компаний? Среднестатистический человек не владеет многомиллиардной корпорацией и не может отдать миллионы кандидату, чтобы гарантировать политическую выгоду, когда кандидат вступит в должность. Если выборы продолжатся в том же духе, голос среднестатистического гражданина не будет услышан. Экологи не получат своего справедливого голоса и будут иметь мало влияния на законодателей, которые сделают все возможное, чтобы продолжить переизбираться в краткосрочной перспективе, даже если это нанесет непоправимый вред окружающей среде или даже всем нам в долгосрочной перспективе. Лучшим противоядием от власти денег является информированное и активное гражданство. В конце концов, политическому кандидату все равно нужны массы, чтобы проголосовать за него/нее, и если мы сможем стать информированными и уполномоченными, мы сможем коллективно дать отпор.

Эту грустную, но точную правду необходимо распространять. Мое поколение имеет услышать это, иначе они продолжат думать, что реформа финансирования избирательных кампаний их не касается. Вот почему я использую каждую возможность, чтобы распространить свои знания об этих проблемах, попытаться предупредить свое поколение о том, что на самом деле происходит. Работа с Common Cause значительно расширила мое понимание этих проблем и помогла мне углубить мое понимание того, как мы можем изменить ситуацию: заставить людей регистрироваться для голосования, помочь им голосовать, помочь им понять политические вопросы и то, как они на них влияют, работать за чистые выборы и стать информированными потребителями корпораций, которые одевают и кормят нас. Я надеюсь использовать эти знания в меру своих возможностей и попытаться просветить каждого молодого человека, которого я встречаю, который ошибочно верит, что перемены невозможны. Это напоминает мне мою любимую детскую книгу в детстве: Плавающий, написанный Лео Лионни. Когда все маленькие рыбки собираются вместе, чтобы плыть строем, они становятся такими же большими, как самая большая, самая устрашающая рыба, и способны отпугивать хищников и плыть в любом направлении, которое они выберут.