Переговоры по бюджету объединяют лучшее и худшее из нашей правительственной системы. Представители с разными философиями и бюджетными приоритетами — и разными амбициями — должны встретиться друг с другом и поискать сделку.

Губернатор Эндрю Куомо и лидеры законодательного органа на этой неделе усердно трудились, работая за закрытыми дверями в зале заседаний Капитолия штата, чтобы разделить более 137 млрд фунтов стерлингов на программы, которые коснутся всех 20 миллионов жителей Нью-Йорка.

Это странная сцена. Капитолий жутко тих, в залах в основном нет законодателей и персонала. Время от времени в Твиттере и текстовых сообщениях распространяется информация о том, что лидеры собираются на встречу с губернатором на втором этаже; новости заставляют пресс-корпус Олбани вылететь из своих офисов на третьем этаже и спуститься по «Лестнице за миллион долларов» для бдения у двери зала заседаний. Сторонники разных вопросов, включая меня, присоединяются к схватке. Ветераны среди нас стоят вокруг и шутят о прошедших переговорах и размышляют, где можно найти хорошие, дешевые рестораны в Олбани.

Когда дверь открывается — репортеры выбегают вперед, вытянув вперед диктофоны. Свет на телевизоре включается, а затем выключается, поскольку все видят, что это просто сотрудник с кучей бумаг. Через несколько минут появляется лидер республиканцев в Сенате; репортеры толпятся вокруг, задавая вопросы, на которые лидер отвечает неопределенно, если вообще отвечает. Сцена повторяется для каждого из трех лидеров законодательных органов. Я остаюсь, чтобы меня видели, чтобы напомнить игрокам о важности, которую Common Cause — и сотни тысяч жителей Нью-Йорка, уставших от политики, как обычно, — придают честным выборам.

Сторонники коалиции «Справедливые выборы» собираются в приемной губернатора, известной как «Военная комната». Мы рассылаем электронные оповещения нашим членам, ведем пресс-конференции, смотрим каналы Twitter и иногда принимаем звонки от законодателей или сотрудников, сообщающих последние новости о дискуссиях. Иногда кто-то из нас отправляется на теле- или радиоинтервью или на встречу с членом. Это напряженное, сосредоточенное время с большой дозой «торопитесь и ждите». Но в процессе приготовления колбасы, который представляет собой переговоры по окончательному бюджету, мы дали ясно понять лидерам, что ведем долгую борьбу. Мы доступны для обсуждений, переговоров, помощи с формулировками — всего, что поможет сохранить план финансирования кампании «Справедливые выборы».

По крайней мере, пока наши усилия, похоже, окупаются. Все указывает на то, что Fair Elections все еще является частью дискуссий, все еще обсуждается. Мы никогда не были так близки к успеху в этом вопросе в Нью-Йорке.

Поэтому мы остаемся в Капитолии, весь день и всю ночь, потому что обсуждения недостаточно. Нам нужен рабочий план честных выборов, который будет принят для всех должностей в бюджете. И присутствие — лучший способ помочь этому.

Позвоните губернатору Куомо по телефону 518-474-8390 и сенатору Кляйну по телефону 581-455-3595 и потребуйте, чтобы они выполнили свои обещания по государственному финансированию выборов!